Егерь. Последний рывок - Николай Скиба
Девушка была одета в простую дорожную рубаху, с короткой курткой через плечо, она смотрелась моложе своего возраста — лет на двадцать пять, не больше. Она была невероятно красивой и её целеустремлённость лишь подчёркивала это.
— Мы уходим, — сказала Кара. — Но я хотела кое-что сказать.
— Слушаю.
— Ты бился плечом к плечу рядом с моим братом, и был готов подставиться за него. Рик мне рассказал. Ты в линию удара пошёл. Я тебе должна.
— Должна? — я удивился. — Это была общая работа. Не думаю, что девушка должна…
— Должна, — повторила Кара ровно. — И не спорь. Я по-своему долги отдаю. Когда придёт время, ты мне скажешь, что нужно, и я сделаю. Запомни.
Я кивнул.
Похоже, с такими людьми, как Кара, спорить о форме благодарности бесполезно.
— Тогда и я тебе должен, — парировал я. — Ты одна полезла на Сухого и прикрыла, пока я восстанавливался. Целую минуту выиграла, а она была важна, уж поверь. И такой удар у тебя был, если честно… Не видел раньше.
Кара коротко усмехнулась.
— У вас так не бьют, — заметила она, глядя на мои новые габариты.
— Так нигде не бьют. Кто поставил тебе удар?
— Брат, — ответила Кара без задержки. — Как закрепился в мире, так и начал. Сказал, что тело — оружие. Тренировал по-своему.
Я про себя усмехнулся. Ну, конечно. Московский дрессировщик, который в прошлой жизни по выходным ходил в зал колотить грушу, перенёс базу кикбоксинга в этот мир и сделал из сестры машину смерти.
— Почему вы оба — без клинков?
— Это не твоё дело, Максим. Тому есть причина, — она повела плечом, повернулась и пошла к телеге, где её ждали остальные, но всё же обернулась и кивнула с уважением.
К телеге спустился и Нойс. Он прошёл мимо меня в двух шагах и остановился.
Он коротко мне кивнул. Без слов. На его лице не было никакого выражения. Парень всегда был молчаливым.
— Спасибо, — кивнул ему в ответ.
Он развернулся и пошёл дальше.
А я подошёл к Баруту.
Друг отряхнул руки о штаны и повернулся ко мне.
Лана рассказывала, что эти пару дней парень не отходил от Севера. Именно он спас моего сына от того разгрома.
— Спасибо, — сказал я ему вместо приветствия.
Друг коротко кивнул.
— Два дня тебя не было, но я рад, что отвар залечил раны. Да не за что, Максим. Ты бы для меня то же самое сделал.
— Сделал бы.
— Ну и всё.
Барут поднял на меня глаза.
— Как у тебя дела с этим Варгом? Весь юг покорили?
Он улыбнулся уголком губ.
— Были проблемы. Но сейчас всё пошло в гору. У Варга ажиотаж на наши северные товары после того, как мы наладили постоянный канал. Он расширяет и хочет подключить двух доверенных людей именно к нашему направлению. Думаю, через месяц-два я смогу присылать тебе караван раз в три недели.
— Хорошие новости. Но ты работаешь там, и безвозмездно будешь нам отправлять корабли. Тебя это устраивает?
— Ха, потом будешь платить, — он хлопнул меня по плечу. — А пока можно и бесплатно помочь будущему государству. Да и вообще… Разве ты не построишь мне лучший дом, да с лучшими девушками?
— Дом будет, а вот с девчонками сам разберёшься, — я улыбнулся в ответ.
— Ха-ха, договорились. Слушай… — Барут вдруг посерьёзнел. — Я соболезную насчёт потерь. Старик, он…
— Не нужно, — я покачал головой. — Уже наслушался. Всё в порядке. Давай лучше о делах.
— Угу, хорошо, — он пожал плечами. — Я тебе через ближайший караван пришлю кварц для Мираны — ей сейчас понадобится в больших количествах для реализации твоих планов. Подготовь систему разгрузки, зверей у тебя теперь много. Плюс железо в полосах, плюс кожу выделанную, плюс кремень и кварцевые ножи для звероловов твоих. И золотом несколько тысяч.
Я посмотрел в глаза торговцу. Сумма была колоссальной. Обычный человек начал бы отказываться из вежливости, но не я. Мне нужно было кормить армию, строить кузницы и восстанавливать стены.
— Хорошо, — жёстко кивнул я. — Но запишем это не как дружеский жест, Барут. Это первый официальный долг моего государства перед твоим торговым домом. Как только начнём работать, ты получишь эксклюзивные цены на ресурсы лесов.
Барут на секунду опешил, а затем его губы растянулись в широкой, искренней улыбке дельца.
— Вот это разговор правителя, Макс. Я знал, что вкладываюсь в надёжное дело. Но этой суммы даже мало, учитывая, сколько ты сделал для всех нас.
Я не стал спорить.
— Хорст-то где?
— На берегу. Он побоялся, Макс. Сказал, что не хочет видеть последствий осады. Не воин, в общем… Штормы морские — то пожалуйста, а свежие могилы не для него. Увидитесь, когда следующий караван придёт. Он и так виноватым себя считает, что не успел раньше. Объяснишь ему сам, что он ошибается.
— Объясню.
Барут кивнул.
Я шагнул к нему и обнял. Друг крепко обнял меня в ответ.
Постояли так несколько секунд.
— До встречи, — сказал он мне в плечо.
— Давай, дружище. Спасибо за всё.
Мы расцепились. Барут отступил на шаг, ещё раз кивнул и пошёл к телеге.
Рик подошёл последним.
— Ну что, Сибиряк.
— Москвич, — я серьёзно кивнул, и мы оба усмехнулись.
— Я тебе не успел сказать одно, — Рик кивнул в сторону Нойса, который уже залезал на мантикору. — Парень мой говорит только по делу. Ты не подумай, что он гордый или что я его плохо воспитал. Это его натура. Говорит только когда есть, что сказать. Слова ему не нужны, и он их экономит.
— Понял. Хотя на Юге он нормально общался. Скупо, но мы вели диалог.
— Серьёзно? — Рик удивлённо вскинул брови. — Если он с тобой говорил — значит, принял в свой круг доверия. Он со многими годами не здоровается, и это его выбор.
— Ты знаешь, сам факт того, что он был здесь и помог — о многом говорит, — спокойно ответил я.
— И то верно.
Рик протянул мне руку, и я крепко пожал её. Татуировки на его предплечьях коротко мигнули красным, потом погасли.
— Через два месяца я
