Джаггер - Кристофер Рафти
- Извини, - сказала Эми.
- Который час?
Эми посмотрела на часы на стене.
- Почти восемь.
- Черт, - простонала Тереза. - Как ты можешь вставать так рано каждое утро?
Эми погладила Джаггера по голове, потрепала его по ушам. Под ее рукой шерсть по ощущениям была нежной и гладкой.
- У меня есть мой почти девяностокилограмовый будильник.
Тереза развернулась, поджала под себя ноги и уперлась спиной в спинку дивана. Ее темные спутанные волосы волнами спадали на ее лицо. Сквозь белую майку виднелись округлые очертания ее грудей. Спереди ткань майки выпирала из-за твердых сосков.
- Ты ведешь его на прогулку?
Эми кивнула и сняла поводок с крючка.
- Хочешь пойти с нами?
Тереза хмыкнула.
Эми, улыбаясь, наклонилась, потянула застежку на себя и защелкнула поводок. Бирка о прививке против бешенства звякнула о металлическую застежку.
- Как ты с ним справляешься? - спросила Тереза. - Я так и вижу, как ты на каблуках как на коньках спускаешься по дороге.
Эми засмеялась.
- Иногда так и бывает, если он увидит кролика или еще что-нибудь. Или если на улице появляются цыплята Райли.
- Цыплята. Мерзость, - oна поморщилась. - Уродливые маленькие создания.
- В общем, мы сейчас пойдем и обойдем окрестности. Ты точно не хочешь пойти с нами?
- Hе хочу. Еще слишком рано выходить на солнечный свет. Во мне живет вампир.
Тереза ночами работала в "Гудящей Фуре", но так как она отпросилась с нескольких последних смен, Эми сомневалась, что у нее есть еще работа. Возможно, для Терезы было бы лучше, если бы не было. Заведение, где обслуживались представители самых низших слоев общества, местные жители обходили стороной. Если только они не были такими, как Тереза, и не были вынуждены работать там, как проклятые. Клиентура заведения состояла из приезжих, которые, как предполагала Эми, были, скорее всего, серийными убийцами, проезжающими мимо.
Если у вас было отличное тело и вы готовы были его демонстрировать, вы вполне могли там работать.
Посмотрев на Терезу, сидящую на коленях на диване и слегка потирающую верхнюю часть бедра, Эми была вынуждена признать, что Тереза более чем соответствует необходимым требованиям.
Джаггер издал протяжный вой рядом с ней. Эми посмотрела на него и увидела, что его большая голова обращена к ней. Хотя его обвисшие щеки обтягивали края рта, она все равно смогла увидеть, что он недовольно скалится.
- Ладно, Джаггер, пойдем.
Эми разблокировала замок, затем дверную ручку. Она потянула дверь на себя.
- Что ты хочешь на завтрак? - спросила Тереза.
- А ты что хочешь?
- Вафли.
- Звучит здорово.
- Я сейчас займусь их приготовлением.
- Вафельница под столешницей, - сказала Эми, прислонившись спиной к двери.
- Я найду ее.
- Увидимся.
- Пока.
Эми открыла дверь, легонько дернув поводок Джаггера, тем самым говоря ему, что нужно оставаться на месте. Он послушался, позволив Эми выйти первой. В одной из книг по дрессировке собак она прочитала, что собак крупных пород необходимо приучать к тому, что хозяин должен выходить на улицу первым. Тогда у владельца меньше шансов вывихнуть себе плечо при резком рывке собаки вперед.
Она вышла на террасу задницей открыв экранную дверь. Потом она поцокала языком. Джаггер, поняв сигнал, двинулся вперед. Его когти лязгали по деревянным доскам, когда он ступил на террасу.
После прохлады внутри дома, на улице чувствовалась жара и духота раннего утра. Повсюду слышалось щебетание птиц, в воздухе ощущался запах свежескошенной травы. Эми могла с уверенностью предположить, что сегодняшний день будет очередным рекордно жарким летним днем. В воздухе ощущалась приятная прохлада, и казалось, что нет ни малейшего дуновения ветерка.
Она захлопнула дверь и отошла от нее. Дверь медленно закрылась, щелкнув при захлопывании. Она взглянула на половик и не увидела конверта, который так ждала.
Проклятье.
Дженис Уилсон, женщина, владеющая односпальным трейлером, который находился на ее участке, должна была принести конверт с арендной платой за участок к девяти утра.
У нее еще есть время. Сейчас еще нет и восьми.
Эми сомневалась, что увидит деньги в ближайшее время, но все же надеялась, что они окажутся на месте, когда она вернется. Эми решила, что если деньги не будут принесены сегодня утром, то она еще раз поговорит с Дженис.
Возможно, пригрозит, что попросит ее перевезти трейлер в другое место. Дженис всегда задерживала арендную плату, обычно на два месяца. Но сейчас задолженность перевалила за три. Единственная причина, по которой Эми снисходительно относилась к задержке платежей, была связана с Натаном, маленьким сыном Дженис.
Джаггер шагал рядом с ней к ступенькам, не натягивая поводок.
Она догадывалась, что ему хочется поскорее выбежать во двор и задрать ногу, но он сохранял спокойствие. Когда пришло время спускаться по ступенькам, он снова позволил ей взять инициативу на себя. Он всегда был гораздо более спокоен, когда был на поводке, но в помещении он, казалось, напрочь забывал все, чему его учили Эми и инструктор по дрессировке. Трава была мокрой от росы и оставляла на ее сандалиях влажные следы, пока она подходила к калитке ограды. Скорее всего, траву придется косить до выходных. Задний двор был обнесен забором из цепной сетки с калиткой с каждой стороны и еще одной сзади. Когда Джаггер был еще щенком, она удлинила ограждение, понимая, что ему понадобится закрытая площадка для игр.
Кроме того, забор обеспечивал дополнительную защиту от арендаторов. Поскольку она была собственником передвижного парка жилых домов "Орлиное Гнездо", ей требовалась максимальная защищенность.
Когда в доме жил ее отец, у него никогда не было никакого ограждения. Да и не было в нем необходимости. С годами парк превратился в ад, и теперь забор казался едва ли не обязанностью. Она надеялась, что в один прекрасный день сможет исправить репутацию парка, которую он приобрел за последние десять лет.
Она понимала, что принимает желаемое за действительное.
Подняв щеколду, она распахнула калитку внутрь и вышла первой. Джаггер последовал за ней. Она переложила поводок в другую руку, закрыла калитку и пошла вперед. Когда они приблизились к любимому дереву, где Джаггер обычно мочился, она почувствовала, что он направился к нему. Поводок натянулся.
- Стоять, - сказала она.
Джаггер натянул поводок еще раз, затем ослабил его.
Они остановились у дерева. Джаггер сунул нос в бугорок корней, торчащих из земли, как змеиные спины. Он с опущенной головой дошел до одного конца дерева,
