Ведьма - Василиса Мельницкая
В ожидании начала занятий ведьмочки, включая Глафиру, толпились у избы, где располагались классы. Все тут же навострили уши.
— Я не нарушала правил, — ответила я. — Вчера вернулась вовремя. Сегодня утром…
— Бегала по территории в мужской одежде, — перебила меня Светлана. — И голышом. А еще притащила в школу какого-то демона. Полагаю, ты не настолько безрассудна, чтобы вызывать тварь из Испода, но пугать девушек иллюзией — некрасиво.
— Тренироваться в платье неудобно. — Я начала закипать от злости на доносчиц. — Голышом я не бегала, а плавала. А за демона в темноте, вероятно, приняли мою химеру.
— Тут не академия… — возразила она, но уже не так уверенно.
— Я, прежде всего, эспер. Мне важно быть в хорошей физической форме, — отчеканила я. И повернулась к ведьмочкам. — А тому, кто жалуется на нарушение правил, хорошо бы говорить правду.
— Я обсужу это с Алевтиной Генриховной, — поспешно произнесла Светлана. — Яра, ты тоже могла бы заранее обговорить этот момент.
— Для меня утренняя тренировка так же естественна, как умывание, — вздохнула я. — А на химеру у меня есть разрешение. Карамелька!
Химера спрыгнула мне на плечо с ближайшего дерева. Ведьмочки дружно взвизгнули. Светлана отшатнулась, но быстро сообразила, что бояться нечего. Карамелька явилась в образе обычной черной кошки.
— Так это не тот демон, — произнес кто-то из ведьмочек. — Она врет!
— Это легко проверить, — сказала я и улыбнулась. — Только и я потребую проверки того, кто придумал чушь о демоне. Где вы его видели, когда вы его видели. Продолжать?
— Нет, ну… да, темно было, — загалдели ведьмочки. — Темно. Луна. Показалось!
Теперь я понимала, за что ведьм так не любят. Это же гадючник! Хотя вот… Диана мне показалась нормальной. И Глафира тоже. Да и сейчас не все испытывали одинаковые эмоции. На тропе меня поджидали четверо, а тут около десяти девушек.
— Марш на занятия! — рявкнула Светлана.
Но уже не на меня, а на них.
— Яромила, за мной!
Подмигнув Глафире, я послушно отправилась за Светланой. После утреннего забега я примерно ориентировалась на местности. Мы шли к реке.
— Не все так плохо, как может показаться, — произнесла Светлана, не оборачиваясь.
— Что? — переспросила я.
— Всё. У вас в академии не так? Все мужчины исключительно благородны, не сплетничают, не доносят друг на друга, не соперничают?
— Не знаю, — призналась я. — В моем окружении таких нет.
— Ты из высшей касты. Эсперы всегда считали себя выше остальных.
— Мне кажется, дело не в этом. Кто сильнее, парни выясняют на дуэлях. А у эсперов очень жесткие правила. К работе не допускают тех, у кого нет моральных принципов.
Мы остановились у большого валуна, лежащего на берегу реки. Она шумела чуть дальше, обмелевшая от летней жары.
— Неужели? — спросила Светлана с сарказмом. — У Головина есть моральные принципы?
— Есть, — ответила я, не задумываясь. — Он сражался рядом со мной, когда твари напали на дворец. А ты хорошо знаешь Вениамина? Он часто тут бывал?
— Думала, что знаю, с чужих слов. Моя подруга после окончания учебы стала фрейлиной императрицы. И попала в Малый ковен. Она не участвовала в заговоре, но ее тоже осудили. — Светлана поежилась. — Никто не спрашивал согласия молодых ведьм, а у них не было выбора. Но я о другом. Так вот, она рассказывала мне о Венечке, сыне главной ведьмы дворца. Ничего хорошего о нем я не слышала.
— Он своеобразный, — вздохнула я. — Мы редко общаемся. Скорее, он хочет казаться плохим, и весьма преуспел в этом. Но почему мы говорим о нем?
— К слову пришлось. Но если зашла речь… Ты знаешь, что он может получить ману быстро?
Я кивнула.
— И знаешь, как?
— Секс? Это невозможно. Я никогда на это не соглашусь.
— Ты предупреждена, — сказала Светлана. — И все же будь осторожна. — И она сменила тему. — Твое задание — услышать мир. Здесь никого нет, тебе будет проще сосредоточиться. Химера не помешает?
— Я отправлю ее к друзьям.
— Будешь пытаться, пока не услышишь пароль. Мир скажет тебе слово. Если не получится сегодня, продолжишь завтра. И не опоздай на лекцию.
— Ты увидишь Алевтину Генриховну? — спохватилась я.
— Да, я сейчас к ней.
— Мне нужно с ней поговорить.
— По какому вопросу? — нахмурилась Светлана.
— Мой подопечный, мой транспорт и мой слуга, — перечислила я.
— Хорошо, я передам.
Она ушла, не объяснив главного: как слушать мир. Или у ведьм это просто, вроде эмпатии у эсперов? Мне медитировать или пытаться увидеть структуру? Если последнее, то так и дыру в Испод проделать можно.
Я почесала Карамельку за ухом и отправила к Ване, с наказом следить за ним в оба глаза. И, если что, возвращаться ко мне и поднимать тревогу. А потом села у валуна, прислонилась к нему спиной и закрыла глаза. До лекции успею подремать, ночью не удалось выспаться.
Глава 10
Из лесу к реке вышел медведь. Присел на задние лапы, а передней почесал в затылке. Из кустов выкатился заяц. Ничуть не испугавшись медведя, он запрыгал по дну обмелевшей речки. На него упала тень. Раскинув крылья, над рекой пролетел орел. Он приземлился на валун, возле которого спала рыжеволосая девушка.
— Да спит она, спит, — низким мужским голосом произнес медведь, обращаясь к орлу.
Тот, наклонив голову, прислушался к дыханию девушки, взмахнул крыльями и пересел ближе к медведю.
— Лель, не мельтеши, — проворчал он.
— Мара опаздывает, — ответил заяц, но угомонился, бесстрашно устроился между медведем и орлом.
— Не только она, — заметил медведь.
— Я давно тут. — На берегу появился бобер. — И зачем вы все явились? Хватило бы одного Велеса.
Хлопая крыльями, на траву опустился черный лебедь.
— Мы ответственны… за того, кого переселили… в этот мир, — прошипел лебедь. — Долго же ты собирался… познакомиться с ней.
— Время еще не пришло, — огрызнулся бобер.
— Даже сейчас? — удивился медведь.
— Даже сейчас.
— Тогда зачем? — спросил заяц, шевельнув ушами.
— Мара, ты подарила ей вторую жизнь, — сказал бобер.
