Феодал. Том 7 - Илья Рэд
— Ваше Величество, всё готово к отбытию, — подобострастно доложил подбежавший Валентин Кержапольский.
За стенами колонии ожидали четыре тысячи камнекожих магзверей, гружённых припасами, людьми, исследовательским оборудованием, оружием и артефактами. Отдельно сто́ит отметить костяные ободы на их ногах — гордость Русского Географического Общества.
Естествоиспытатели разгадали секрет гравитационной подушки на стопах йети и за месяц внедрили магтехнологию к важной экспедиции. Никто не будет проваливаться в снег, и скорость передвижения существенно повысится!
За это Михтенштейн удостоился ордена святого Владимира 1-й степени, что давало ему право потомственного дворянства. Награда высочайшей милости. Толстяк сиял от довольства. Правда, где-то там внутри под одеждой и этого никто не видел.
Разработка и выкачивание ресурсов из миров красного ранга считалась приоритетной задачей государства. В них, как правило, много магзверей разных видов, но встречалась и обычная дичь, пригодная в пищу, она была частью безобидной фауны. Потенциально это добыча мяса и пушнины.
Также не забываем про богатую флору, как магическую, так и обычную — малоизученные растения зачастую использовались как лекарственное сырьё или для зелий алхимиков. Считай новые ингредиенты, которых не существовало в других странах.
Важность чистой питьевой воды сложно переоценить, так вот в красных мирах еë полно. В условиях войны, даже если вражеские лазутчики, забравшиеся для диверсии вглубь страны, отравят ключевые водоëмы, у империи будет запас на стороне.
Ну и традиционно металлы, камень и прочие залежи полезных ископаемых, из комбинаций которых рождались уникальные артефакты и новые материалы.
Красные миры — это жирный запас целого комплекса ресурсов. В то время как в чëрных ждала лишь выжженная земля. В перспективе последние ценней, если добраться до магтехнологий исчезнувших цивилизаций. Только в одном случае ты мог присвоить своë здесь и сейчас, а в другом приходилось танцевать на углях и идти на компромиссы с ведуном.
Судя по разгаданным письменам йети, в тысячах километрах от колонии находился более разнообразный и мягкий климат. Заполучить одни только шкуры, в которых не мёрзнут подданные, означало возвыситься в военном отношении. Это также возможность заселить плотнее Сибирь и взять под контроль всю Арктику.
Константин не дурак упускать такой подарок судьбы. Чёрные миры подождут. Охота на маммотумов вблизи колонии не клеилась — кочевые магзвери редко подходили к стоянке людей. В холодных условиях на вивернах за ними не погоняешься, а вот на «зелёной стороне» хоть бойню устраивай.
— Дети мои верные! Вы несёте знамя разума туда, где царит дикий хаос, — объявил император через усиливающий громкость артефакт. — Опасность давно закалила ваши сердца, вы мой клинок, вы гордость империи! Там за горизонтом лежит не просто земля, там наше будущее. Я призываю вас пойти и забрать его!
Константин прервался от оглушительного рёва разведчиков и рычания потревоженных виверн. Он стоял без шапки и перчаток, его воодушевлённое лицо отлично было всем видно. Мягко показав рукой, что ещё не закончил, он вновь обратился к участникам экспедиции.
— Помните, империя гордится вами уже сейчас, но ещё больше она будет гордиться, когда вы вернётесь с победой! Ступайте же в эту тьму и развейте её своим мужеством! За империю, за славу, за жизнь, которой мы достойны!
Распалённый речью, он поднял кулак вверх и сорвал яростные крики толпы. Гримаса экзальтации прошлась по лицу Константина, когда из сотен глоток излилось божественно-сладкое.
— ЗА ИМПЕРАТОРА!!!
Глава 13
Наказание
— Как тебя звать?
— Ксербис…
— Что ты знаешь про Идущего по мирам? — спросил я голову некроманта, отчаянно хватавшуюся за жизнь.
— Ничего не знаю, — выдавил из себя порядком потрёпанный враг, его глаза блуждали, изо рта выталкивалась отвратительного вида жижа.
— Отказываешься говорить?
Нобу стоял за спиной пленного и после моих слов вытянул меч Аластора так, чтобы разрезать башку пополам.
— Что это за оружие, откуда оно у тебя? — громко откашливаясь, спросил Ксербис.
— Я задаю вопросы. Ты отказываешься говорить?
— Я не знаю, я откликнулся на зов Великого Распада… много… лет назад, — прервался он, чтобы прочистить горло.
Его язык во многом был схож с русским, процентов на девяносто. Так что мы отлично друг друга понимали, и мои ребята тоже.
— Где ты держишь разведчиков, в живых кто-то вообще остался? И что ещё за распад?
— Великий… называй его Великим, недоносок людской, — поправил он меня, гневно тряся оспенными щеками.
Мефодий с ноги выбил ему один глаз так, что ботинок ушёл внутрь головы.
Некромант скорчился, но больше от обиды.
— Ты об этом пожалеешь, А-А-А-А!
— Повежливее с нашим бароном, — вытирая стопу о траву, предупредил богатырь.
— Ты хочешь, чтобы мы тебя забрали отсюда? — спросил я Ксербиса.
— Да! Да! Да! Заберите меня! Заберите меня, умоляю. Я не хочу здесь жить! Я хочу домой!
Кажется, попал в яблочко.
— И где твой дом?
— Где? Я… Я не помню, не знаю… — сглотнув, быстро ответил некромант. — Я… Я был человеком, точно! Я раньше был человеком и… — он прервался, до хруста сжав зубы, противный звук получился. — Я убил их, убил их всех!
— Кого? Людей из пещеры? — уточнил я, подходя ближе.
— Д-да, — выдавил Ксербис, уцелевший глаз намокнул от жалости к самому себе.
— Я тебе сейчас второй выбью, — процедил Мефодий.
У него никакого сочувствия к нечисти не было, личные счёты. Я подал знак, чтобы берсерк не лез в переговоры и продолжил допрос.
— Кого ещë ты убил? Были другие города?
— Н-нет.
— Да как нет, если мы в степях дружка его завалили? Скотина, говори правду, или я за себя не ручаюсь!
Я толкнул в грудь вспылившего Мефодия и показал кивком отойти.
— Я всё понимаю, но это может подождать. Возьми себя в руки.
Куликов сплюнул и отошёл на десять шагов назад, сохраняя брезгливое выражение лица.
— Про́клятый много себе позволяет, как ты держишь его в узде? — довольно спросил Ксербис, печали как не бывало, лицо использовало людские эмоции по памяти, словно запылившийся инструмент.
Это ещё одна причина, по которой некромантам не стоило верить. Моральная нечистоплотность. Человеческие понятия давно для них умерли вместе с физической оболочкой.
— Обещаю вывезти тебя в наш мир, но при условии, что ты не будешь мне врать. Нобу подожги-ка его с пупка и пусть горит.
—
