Пожиратель демонов. Том 3 - А. Байяр
Со своей стороны мне и добавить-то было нечего к его проникновенной речи. Видя, как горят глаза Данила и с каким рвением он желает продолжить этот рискованный путь на глубину, невольно проникся к этому парню еще большим уважением. Боевого опыта ему сильно недоставало, ну а в Бездне перед лицом опасности все равны.
К тому же, доводы молодого графа были верными. Отсиживаться вместе с женщинами, детьми и стариками, когда небо окрасится в алый, он явно не собирается, но если не переживет этот рейд, то вероятность расстаться с жизнью во время Мора еще более велика.
В поисках поддержки гвардеец Ланских устремил взгляд на меня, но я молча покачал головой.
Теперь-то я знал, что мы продолжим этот путь вместе, даже если Сергею Александровичу инициатива сына не придется по душе. Ну а я уж постараюсь не лишиться столь могущественного союзника.
Глава 16
— Спаси меня, — на одном дыхании прошептала Ирина, и тьма вновь заключила ее в свои цепкие объятия.
А потом снова этот душераздирающий крик… Полный боли вопль, берущий за душу, от которого возникает непреодолимое желание прикрыть уши ладонями.
Мне, как и прежде, оставалось лишь стоять на месте, будучи прикованным к земле невидимыми оковами, и слушать всё это. Молча слушать в надежде, что мы успеем добраться до девушки раньше, чем произойдет непоправимое. Ведь с каждым последующим видением шансы на благополучный исход стремительно таяли, приближаясь к нулю.
* * *
Проснувшись в своей одноместной палатке, осознал, что сна больше нет ни в одном глазу. Отдохнуть как следует перед спуском на седьмой этаж было бы не лишним, но раз уж организм так отчаянно сопротивляется отдыху, выбора у меня не было. Придется потратить это время с не меньшей пользой.
Когда оделся и вышел из палатки, окинул погруженный в тишину лагерь внимательным взглядом. Не спали сейчас только дежурные, в число которых напросился и Виктор.
Я подозревал, что бастард неизвестного рода просто не хотел терять бдительности в столь опасном месте, и прекрасно понимал его. Когда твари активно мигрируют с одного уровня на другой, а также со смежных территорий, уповать на зачистку отдельно взятого этажа не приходилось. Но опасаться здесь следовало не только порождений Бездны. Демоны тоже в любой момент могли нанести визит непрошеным гостям. В конце концов, пока что эта Брешь принадлежала жителям Инферно безраздельно.
— Что, не спится? — с ухмылкой поинтересовался Виктор, стоило ему завидеть меня.
Он сидел возле костра в компании пары Псов, но запах жженого дерева и углей едва ли перекрывал зловоние окружавших нас топей.
— Есть такое, — не стал я скрывать очевидного. — Недобитки встречались?
— Было несколько, но смогли избавиться от них без лишнего шума. Ланские сейчас в патруле, а те бедолаги, которых по пути сюда поцапали, до рассвета доживут уже вряд ли. Не то чтобы меня как-то волновали их шкуры, — поспешно добавил парень, — просто темная просила тебе передать.
— Ясно, — кивнул в ответ, нисколько не изменившись в лице.
И без того уже понял, что гвардейцы, отравленные ядом местных тварей, эту ночь не переживут, когда перед сном заглянул в палатку Кары. Раненые мужчины в тот момент уже бились в судорогах и безостановочно исторгали из себя бурую пену. Лучшим вариантом было бы оборвать их мучения. Подарить быструю смерть, но темная пообещала сделать всё возможное, чтобы вывести яд. Значит, старания ее успехом не увенчались.
— К слову, о шкурах. Не советовал бы тебе портить отношения с нашими единственными союзниками, — предупредил Виктора, и тот презрительно скривил губы. — Это выставляет меня перед ними в невыгодном свете.
— Граф Ланский привык, что за золото способен купить что угодно и кого угодно, а его люди — просто кучка зажравшихся идиотов. Идиотов, которые возомнили, что здешние места похожи на то, с чем они встречались ранее. Такой себе союзничек, честно говоря…
— Тогда в наших же интересах подготовить этих «идиотов» к грядущему Мору, — со стальными нотками в голосе произнес я, — потому что именно им предстоит прикрывать и мою, и твою спину, если ты до сих пор этого не осознал. А если и дальше намерен воротить нос, припомни своих высокородных предков и убеди их присоединиться к нам. Сомневаюсь, что они с готовностью пойдут на попятную.
— Сразу с козырей заходите, князь? — беззлобно хохотнул тот. — Видать, ночка у вас, и впрямь, выдалась поганая…
Но дальнейшую дискуссию я разгонять не стал. Позволил Виктору остаться наедине со своими мыслями, а сам направился к спуску на седьмой уровень.
— Что, так уж помереть не терпится? — тут же раздался возглас бастарда мне вдогонку.
А Кайрос, вынырнув рядом из теневой дымки, насмешливо добавил:
— Вообще-то, это излюбленное развлечение Его Светлейшества — испытывать судьбу на благосклонность. Он и не догадывается, что в какой-то момент может и не получиться…
— Просто разведка, — не останавливаясь, бросил им обоим.
— Разведка боем? — проскользнули в голосе Виктора озорные нотки.
— Возможно.
— Тогда я и сам не прочь что-нибудь эдакое провернуть. Поглядеть на тварюг еще пострашнее предыдущих, — в мгновение ока поравнялся парень со мной. — Даже начинаю понемногу понимать этих проклятых авантюристов. Не столько они за звонкой монетой тут гонятся, сколько за острыми ощущениями.
— Как хочешь, — не стал я препятствовать ему.
Хотя, признаться честно, одному провести эту разведку было бы куда проще. Заодно и эффективность новых способностей испытать в бою.
Сомневаюсь, что манипуляция скверной может каким-то образом повлиять на порождения Бездны. В конце концов, именно благодаря скверне все эти твари дышат, питаются и размножаются. Однако не так часто мне в последнее время доводилось пускать в ход энергетический серп.
К тому же проверить арбалет в деле тоже не помешало бы. Выяснить, к какому из аспектов у местных тварей имеется иммунитет, а к какому отсутствует. В дальнейшем, на более низких уровнях, эти знания, несомненно, пригодятся всему отряду, а, возможно, даже спасут кому-нибудь жизнь.
Провернул кольцо-печатку на безымянном пальце, извлек арбалет и на ходу принялся заряжать его болтами.
Еще до начала рейда по несколько болтов каждого аспекта я поместил в сумку на бедре. Продолговатая и многосекционная из плотной и обработанной алхимией кожи, она специально предназначалась для хранения зачарованных болтов, чтобы в процессе переноски различные аспекты не вступали друг с другом в диссонанс.
Для зарядки решил использовать огненные. Болота ближе всего к земле, а
