Управляю недопониманиями - Boroda

— Р-р-романтика, — прорычала капитан.

Всё полетело в трубу из-за неё. С одной стороны, её подчинённый снискал славу, что прекрасно для ордена и его командира, стал сильнее, что вдвойне хорошо. А с другой…

— Тц, собственное баронство и леди Мэрили.

Девушка почувствовала очередную волну досады.

Не повезло. С каждым подвигом рыцаря, в голове леди Скарлет оформлялась идея. Не сразу, даже, наверное, поздновато, но она всё же поняла: Бойл Евлампий был бы хорошим кандидатом в лейтенанты!

Спокойный, старательный, исполнительный, серьёзный — прекрасные качества. Лейтенантов у девушки не было из-за завышенных требований. Да, она понимала, что хочет слишком многого. Но если кому и доверять, то достойному! Совсем идеально — ещё и сильному. Четвёртый Мастер Меча, имей он нужные качества, смотрелся бы великолепно на посту второго офицера ордена.

Но, демон раздери, сэр Бойл теперь, во-первых, глава нового рода, а во-вторых, у них с леди Валуа вполне официальные отношения. Ещё немного, и дома Брэйн и Валуа могут объявить о помолвке! Как тут нормально уделять время обязанностям лейтенанта рыцарского ордена Его Величества?

Среди Воинов Ауры Короля буквально не было ни одного главы рода. Вторые сыновья — редкость, а наследник семьи вообще присутствовал в единичном экземпляре, причём, насколько знала леди Скарлет, тот её рыцарь пошел на ссору со своим отцом, чтобы вступить в орден.

Дело не в рисках для жизни — дело во времени. Сложно совмещать практически ежедневную службу и управление феодом. Даже если есть хорошие управляющие — проблематично. Часто возникают срочные дела, требующие к себе внимания владетеля земель, а наследники обучаются своему ремеслу у родителей. Вторые сыновья, коли таковые есть, традиционно являются поддержкой первых (или сражаются с ними за место наследника, но это уже частности). Поэтому и богат орден третьими и выше сыновьями аристократов.

Но сэр Бойл теперь барон. Владетель собственного феода. Разумеется, долг требует от него совмещать службу и управление землями, ведь их и титул ему пожаловал государь. Но требовать от рыцаря ещё и взваливать на себя работу её заместителя уже будет натуральным свинством со стороны Скарлет. К тому же леди Мэрили…

Они не то, что подруги — капитану такое просто не нужно, но Скарлет той сейчас больше симпатизирует. В данное время беловолосая дворянка прекратила творить безумства, став просто очередной аристократкой, временами посещающей дворец. К тому же леди Мэрили познакомила Скарлет со своей портнихой, коей девушка полностью довольна. Фасон, пошив, материалы, сроки — всё идеально. Дорого, конечно, но это объяснимо тем, с кем мастерица работает уже несколько лет. Фантастически богатые Валуа всегда щедро платят за то, что им нравится.

В общем… с лейтенантом, Скарлет, что называется, «пролетела». Достаточно просто раз посмотреть, как сэр Бойл и леди Мэрили проводят друг с другом время, чтобы понять — барон будет отбиваться от должности всеми возможными способами. Ради сохранения свободного времени, чтобы потратить всё без остатка на свою будущую (капитан в этом не сомневалась) невесту.

Естественно, Скарлет и не думала вставлять этой парочке палки в колёса, это было бы просто глупо. Но жаль, да. Просто досадно.

— Ничего не поделать, — на стол легло личное дело близкого друга барона Брэйн — сэра Свэна.

Капитану нужен как минимум первый лейтенант. Её не заставляли, от неё не требовали выбрать себе заместителя, но Скарлет, после недавнего происшествия, всё и сама понимала. Увеличить силу ордена она сможет — сэр Бойл сам желает личного мастерства, да и другие Воины Ауры постепенно растут над собой. А вот с лейтенантом ей поможет «сэр Красавчик».

Несмотря на то, что некоторые считали леди Скарлет излишне прямолинейной… Даже, скорее просто прямой, как её меч, приёмная дочь лорда Отто не чуралась использования некоторых хитростей. И сейчас она планировала пронзить двух зайцев одной стрелой.

Сэр Свэн — дворянин с идеальной репутацией. Благородный, умный, храбрый, умелый мечник. Как и сэр Бойл, его младший товарищ не был замечен в чём-то порочном. Он серьёзно относится к службе, не разменивает своё время на легкомысленные связи, подобно сэру Бертрану Сомелье. Последний, по мнению Скарлет, излишне увлекался легкомысленными интрижками, что было в её глазах серьёзным недостатком.

Единственное, что можно хоть как-то поставить ему в сэру Свэну, так это посещение салонов и азартные игры, но… Скарлет уже смирилась — идеала не найти, и если она станет медлить, то и второй кандидат может каким-то образом «уплыть» из её рук. Даже сэр Бойл, что ближе всех стоял до этого времени к должности… «сошел с дистанции». К тому же, рыцарь Свэн посещает салоны лишь в компании с друзьями: в одиночку, во время выходных, он предпочитал прогулки по столице, дополнительные тренировки, чтение литературы.

Дело капитана сейчас — забрать сэра Свэна. Сделать его лейтенантом до того момента, как «загадочная леди» не войдёт в брачный возраст. Отличный план, по мнению Скарлет. Где второй заяц? Прячется именно в тени той самой леди. Ведь только дурак ещё не понял, кто является невестой сэра Свэна, с которой тот тайно помолвлен.

Разумеется, это сестра его лучшего друга, нынешнего барона Брэйн — леди Тильта Евлампий. И раз капитан упустила из своих рук сэра Бойла в качестве лейтенанта, то она обязана заполучить его, как друга сэра Свэна.

Всё, в принципе, проще гнутого медяка: она, возможно даже с помощью Его Величества, ставит «сэра Красавчика» на должность, а после — хоть трава не расти. Пусть они с леди Тильтой объявляют о помолвке — это даже хорошо. У будущего лейтенанта присутствуют необходимые качества, а дружба с бароном Брэйн, плюс будущая свадьба с леди Евлампий, позволят ему получить ещё и некоторое влияние.

Ведь как иначе: Мастер Меча в родственниках и друзьях — это сила. Опосредственно его тень будет играть на руку сэру Свэну, поднимая репутацию, придавая его приказам веса и солидности. Да, это не личная сила, но Скарлет верит, её будущему офицеру есть куда расти. Она постарается ему помочь, сэр Бойл будет делать то же самое. Ради друга и родича.

— Если я не могу искоренить эту… романтику, то я буду ей пользоваться, — с мстительной, угрожающей интонацией произнесла леди Скарлет Бисмарк, глядя на портрет сэра Свэна в его личном деле.

Глава 33

Ранее утро. Свежий, прохладный ветерок ласкал нежную кожу лица крайне привлекательной девушки. Леди Эстель Еровий сидела с безразличным выражением на лице. Карета с единственной пассажиркой слегка покачивалась, за ней слышался топот коней отряда