Паутина времени - Наталья Вячеславовна Спехова
И тут она уткнулась в афишу «Мода глазами парижан. Конкурс вязальщиц. 15 сентября 1923 года».
Вот оно! Паутина её закинула на конкурс, чтобы проверить умения. Даша ещё раз перечитала афишу. По условиям конкурса участницы должны принести две-три готовые вещи, а одну связать после регистрации за три дня. Всё это будет проходить в новом отеле Route — на время конкурса каждой участнице предоставляется номер.
— Мон шер, скажите, какое сегодня число? — схватила Даша прохожего за рукав.
— Пятнадцатое сентября, — удивился тот и выдернул руку.
— А вы не подскажете, где находится отель Route?
Пожилой француз махнул рукой в сторону:
— На соседней улице, вы увидите.
Даша сжалась от напряжения и предвкушения, как вдруг поняла: она забыла вещи во дворце. А там и овечья пряжа, и шёлковые паучьи нити, и одежда, и даже игла со спицами! Вот теперь точно всё пропало.
— Мяу, — раздалось где-то рядом.
Даша оглянулась и увидела мелькнувший чёрный хвост. Знакомый хвост! Надо бежать за ним. Расчёт оказался верным — она выскочила прямо к крыльцу отеля.
«Это всё хорошо, но из чего вязать? — поникла Даша. — Ладно, пойду хотя бы разузнаю».
Войдя в сверкающий холл, она обомлела: люстра напоминала птицу. Опять птица! Голубь однажды помог, значит, и здесь помогут. Выдохнув, Даша направилась к портье.
— Здравствуйте, здесь ли проходит конкурс вязальщиц?
— Всё верно, — портье кивнул.
И тут Даша задала странный вопрос:
— Это первый в мире конкурс вязальщиц?
— Почему первый? — не понял портье.
— Мне просто интересно, чем он особенный? — пояснила Даша и тихонько пробубнила: — Просто так я бы сюда не попала.
— Конкурс как конкурс, — портье пожал плечами. — Во Франции любят вязать. Даже первая гильдия вязальщиков была создана в Париже в 1527 году. А конкурсы у нас любят — это же столица моды.
Портье гордо вздёрнул голову.
— Видимо, это что-то важное, — отрешённо проговорила Даша и вышла из отеля.
Она в задумчивости потопталась у дверей. Накрапывал дождь, и девочка решила переждать его прямо здесь — под козырьком. Даша разглядывала дома и прохожих: всё-таки не каждый день попадаешь в Париж. Напротив заметила необычную вывеску в виде птицы, подняла голову, чтобы получше рассмотреть, и увидела прямо над собой паутину, на краю которой мерно покачивался паук.
— Привет, — поздоровался старый знакомый.
— Привет, — растерялась Даша. В её голове замелькали мысли: «Значит, я правильно пришла? Значит, в отеле очередной портал? Паук просто так не появляется».
— Правильно, — прочитал её мысли паук, — здесь может быть твоя паутина времени. Но, чтобы она появилась, тебе нужно во что бы то ни стало попасть на конкурс. — Паук задумался, поперебирал лапками нити паутины и добавил: — Впрочем, конкурс — не гарантия. Всё зависит от твоих решений. Ведь каждое решение выводит либо на верную дорогу, либо на неверную.
— Я не поняла, — Даша нахмурилась и выставила руку под дождь.
— Постараюсь объяснить, — пробормотал паук. — На конкурсе ты должна показать свои умения. Но умения — это ещё не всё: важны и твои поступки. Больше не скажу, иначе паутину ты не найдёшь, — ты должна сама во всём разобраться. Удачи тебе, — паук махнул лапкой и пропал.
— До встречи…
Она ещё немного постояла под козырьком, а потом решительно развернулась и пошла обратно в холл:
— Простите, а могу ли я подать заявку на конкурс?
Портье мотнул головой:
— Увы, мадемуазель, вы ещё ребёнок.
Не успела Даша расстроиться, как рядом возник пожилой господин в шляпе. Он кашлянул, обращая на себя внимание.
— Это моя подопечная. Регистрируйте на меня, — сказал он и обратился к мальчику рядом: — Рико, помоги нам отнести вещи.
Это же портной и Рико!
— Откуда вы здесь? — с радостным удивлением спросила Даша.
— Идём за тобой, — друг расплылся в улыбке. — Паутина пропустила.
— Тебе остался один маленький шаг, — добавил портной. — Очень маленький, но самый важный.
Даша недоверчиво глянула на него:
— Что-то предыдущие не показались мне маленькими: маленьких вообще не бывает.
— В жизни всегда так, — портной пожал плечами, — не хватает одного крошечного шага до результата. Обычно люди в этот момент и разворачиваются назад, не пройдя путь. Помнишь значение руны?
— Угу, путь-дорога, — кивнула Даша с мрачным видом. — Кажется, и отель так же называется? Только мне в дорогу нужны вещи, а я их все в замке оставила.
— Так вот же они, — Рико приподнял коричневый чемодан. — Через час объявят участниц: иди, а я в номер их отнесу.
Даша долго кружила вокруг зала, но решилась войти в последний момент. Она осмотрелась: участников было не так много, человек двадцать пять, в основном женщины, но были четыре девочки-подростка и один высокий худой мужчина. Хотя нет, пять девочек, вот ещё одна подбежала. «Как всё поменялось, — подумала Даша. — Рико бы сейчас такое связал! А почему он не стал участвовать?» — вдруг спохватилась она, но было поздно — участников уже огласили.
Участники гудели, что-то обсуждали и знакомились. Кто-то сразу ушёл в номер отдыхать, а кто-то пристроился в фойе: поболтать и даже повязать при всех, что немало удивляло постояльцев. Это в двадцать первом веке войдёт в моду вязать в общественных местах, а пока парижанам это казалось диковинным.
Даша поймала взгляд одной из девочек-участниц, и обе улыбнулись. В этот момент мимо прошествовала опоздавшая девочка: она устроилась в полосатом кресле в центре фойе, демонстративно достала спицы и экзотические оранжевые клубки. Даша округлила глаза: разве сто лет назад были такие цвета?
Рядом стоящая девочка поймала удивлённый взгляд и хмыкнула:
— Это же модно сейчас. Не знала? — Даша помотала головой, а девочка представилась, протягивая руку: — Амели.
— Д-даша, — заикаясь, ответила Ковалёва.
— А это, — Амели кивнула в сторону заносчивой конкурентки с оранжевыми клубками, — Клод. Мы с ней уже встречались на показах.
Вдруг с коленей Клод спрыгнул непослушный клубок: она вскочила поднять его, но следом покатились и остальные клубки, разбегаясь в разные стороны. Разъярённая Клод топнула и убежала прочь, даже не забрав модные нитки. Девочки переглянулись и фыркнули от смеха.
— Давай соберём и отнесём ей? — предложила Даша.
Амели кивнула. Собрав клубки, девочки отправились искать соперницу. Искать пришлось долго: обойдя все этажи, они добрались до номера Даши, у дверей которого и обнаружили Клод. Она ковырялась в замочной
