Большое знахарство Короткого Лука - Джеймс Уиллард Шульц
Маленькое Перо, воин Крови, сказал:
– Голова Бизона! Голова Бизона! Некоторые из наших не успели увести лошадей, когда это началось. Я видел их. Какое несчастье!
– Да. Это самая большая неудача из тех, что выпали нашим военным отрядам. Мы им помочь не можем: для них единственная возможность спастись – это укрыться в лесу, иначе они будут убиты. А все, что мы можем сделать – это догонять остальных, – ответил Голова Бизона.
Как только он это произнёс, появился Короткий Лук на чалой, которую он увёл. Я подумал, что в лес он вошел вместе с нами, а потом ушёл в сторону. Увидев нас, он приостановился, заметил что никого здесь больше нет, ударил лошадь пятками и направил её вверх по склону; тут же появился Лисий Глаз на угнанной им лошади, он присоединился к нам с Головой Бизона и сказал:
– Пошли!
Хотя двигались мы быстро, уже настал день, когда мы догнали наш отряд, поднимавшийся по длинному склону долины, и меня приятно удивило, как много лошадей они гнали впереди себя. Я решил, что их было не меньше двух сотен. Впереди табуна шли двое, а остальные, подстегивая лошадей концами веревок, заставляли их двигаться побыстрее. И всё же это было недостаточно быстро. Я услышал, как Голова Бизона крикнул Лисьему Глазу:
– Останови своих кри!
И, когда все остановились, он продолжил:
– Лисий Глаз, посмотри, что сделали твои кри: они взяли кобыл вместе с жеребятами и увели множество лошадей, которые паслись вне лагеря; это медленные лошади, и они ничего не стоят. Пусть они их отпустят, потому что Вороны, множество Ворон, станут нас преследовать, чтобы сразиться с нами, и мы должны быстро двигаться, чтобы оторваться от них и оставить их ни с чем. Так что поторопись, вели твоим воинам сделать то, что я сказал.
– Вождь, если я им это скажу, они сильно рассердятся. Им очень нужны эти лошади, и они не захотят отпустить даже самых медленных из них, – сказал Лисий Глаз.
– Скажи им! Переведи всем то, что я сказал! – сердито ответил Голова Бизона, и Лисий Глаз начал переводить, но успел он сказать всего несколько слов, как был прерван многочисленными сердитыми криками своих воинов. Криками и знаками он приказывал им замолчать и успокоиться, а потом сказал Голове Бизона:
– Случилось то, о чём я и говорил; они говорят, что не отпустят ни одной лошади, даже самой медленной.
– Тогда мы, Кровь и кутенаи, отделимся от кри, – сказал Голова Бизона. – Мы заберём из табуна быстрых охотничьих лошадей, которых сами угнали, и пойдём с ними. Так что, когда Вороны вас догонят, не будет нашей вины в том, что они всех вас убьют.
Когда Лисий Глаз перевёл эти слова своим людям, один из них, седой воин, пользовавшийся большим влиянием, сказал словами и знаками, чтобы все могли его понять:
– Вы, Кровь, и вы, кутенаи, имеете много лошадей. И всё, что вам сейчас нужно – так это увести быстрых лошадей, которых вы захватили у Ворон. Но мы, кри, не такие как вы; лошадей у нас мало, и нам нужны все лошади, которых мы захватили, даже самые медленные из них, и мы будем бороться до последней возможности, чтобы сохранить их. Так что давайте, забирайте своих лошадей и идите.
– Да! Мы пойдем! – сказал Голова Бизона и повторил эти слова на языке знаков, и велел нам отбирать своих лошадей из общей добычи и делать это побыстрее.
– Ничего не делайте! Смотрите, они уже здесь! – воскликнул Белая Антилопа, указывая рукой, и мы, обернувшись, увидели четверых Ворон, поднимавшихся по склону; увидев нас, они остановили своих лошадей и, обернувшись назад, знаками сказали:
– Давайте! Давайте!
– Хайя! Хайя! Скоро все воины Ворон будут здесь! Лисий Глаз, видишь этот хребет; надо бы загнать за него всех лошадей и устроить этим пёсьим мордам самый лучший прием, какой сможем, – крикнул Голова Бизона.
До хребта было около мили. Когда мы перевалили его, криками и верёвками заставляя лошадей идти побыстрее, другие Вороны появились на равнине; они вытянулись цепочкой, преследуя нас, и подгоняли своих лошадей. Когда они приблизились к подножию хребта, мы могли видеть их около сотни. Как я теперь возненавидел свое безумное желание присоединиться к отряду! Ну почему, почему я не послушал доброго совета моего друга Эли и не остался вместе с ним в мирных и спокойных лагерях Крови и кутенаи! Летящая Женщина! Может быть, даже вполне вероятно, что я её больше не увижу!
Вороны собрались вместе и стали приближаться к нам.
– Лисий Глаз! Лисий Глаз! – крикнул Глова Бизона. – они скоро нападут на нас. Пусть твои воины поскорее уводят лошадей. Мы, Кровь и кутенаи, со своими многозарядными ружьями постараемся задержать их, насколько сможем, чтобы защитить нас. Идите к хребту между теми глубокими оврагами.
– Хорошо! Трое из моих людей, у которых тоже есть многозарядные ружья, помогут вам сражаться¸ – крикнул в ответ Лисий Глаз, затем крикнул приказ своим людям, и трое из них присоединились к нам, и вот те на! одним из них был Короткий Лук! Заметив, что я смотрю на него, он знаками сказал мне:
– Смотри, мой амулет (он потряс висевшим у него на шее мешочком) очень силён! Я очень силён!
В ответ я прикоснулся к своему ожерелью из медвежьих когтей и знаками сказал ему:
– Мой талисман, сделанный кутенаи, сильнее твоего, сделанного кри; он поможет мне сделать Летящую Женщину своей женой.
– Ты лжёшь! Лжёшь! – сердито сказал он знаками и развернул свою лошадь.
Я тоже был очень зол. Так зол, что у меня даже прошел страх перед Воронами. Ха! Когда мы с ними сразимся, я покажу ему, кто из нас лучше!
Хребет между двумя глубокими оврагами с обрывистыми склонами, который мы заняли, был узким, настолько узким, что Вороны не могли обойти нас с флангов; им оставалось только атаковать в лоб. Мы были примерно на половине его высоты, когда Голова Бизона крикнул:
– Спускайтесь с лошадей и стреляйте, стреляйте наверняка!
Мы спрыгнули, рассредоточились и встали на одно колено, чтобы было удобнее целиться в вопящих и поющих врагов, до который оставалось всего двести ярдов и которые приближались
