раз увидел, он не выглядел совсем уж опустившимся. Но переодетый в сюртук Ведерникова, с шелковым шейным платком и цилиндром, он как будто стал еще выше ростом. Его бакенбарды привели в порядок, запах болезни, пропитавший его жилище, не ощущался вовсе.
— Покойничек был все же плечистее, — хмыкнул он, подхватывая щегольскую трость.
— Сегодня вам больше понадобится умение врать лицом, а не плечи, — сказал я.
— Не сомневайтесь, гражданин защитник, этого у меня никто отнять не сумеет, — он выпрямился и гордо поднял подбородок. Прошелся по прихожей, демонстрируя столичную стать.
Вдова подошла ко мне и коснулась моего плеча.
— Только не дайте ему в этом позориться, — тихо проговорила она.
— Вашего мужа уже позорят, — сказал я. — А мы стараемся вернуть ему доброе имя.
Я повернулся к Панкрату.
— Легенда будет такая, — сказал я. — Вы заезжий купец, который сегодня уже кутил, тратил деньги и хочет продолжения. Наличных денег при вас почти не осталось, но такие люди часто играют не деньгами, а распиской…
— Юноша, вы собрались учить старого шулера, как пускать пыль в глаза? — усмехнулся Панкрат.
— Проверяю, что мы оба правильно понимаем нашу сегодняшнюю задачу, — сказал я. — Ничего не подписывай, пока мне не покажешь. Кашлянешь, скажешь, что надо глотнуть воздуха.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Потом он отвел взгляд и тряхнул головой.
— Чертовщина какая-то, — сказал он. — На вид ты худосочный парнишка, а хватка как у матерого волка.
— Извозчик подъехал, как вы просили, — сказала горничная.
Вдова побледнела и сжала пальцы.
— Пора, — сказал я. Коснулся плеча вдовы и сказал, чтобы ее успокоить. — Все будет хорошо.
— Ну что, барин, прокатить с ветерком? — зычно спросил извозчик, когда Панкрат забрался в пролетку, а я устроился на ступеньке. И повозка сорвалась с места, до того, как он дождался ответа.
Базарная площадь в Заволжске была единственным местом, где имелись уличные фонари. Клуб Приказчиков, каменное здание с освещенными окнами — был местным центром «ночной жизни». Окна его были освещены, на крыльце топталось несколько уже не очень трезвых к этому часу мужчин, изнутри звучала музыка и раздавались взрывы смеха. В одном из них я узнал Сычева и спешно натянул картуз Сеньки почти до самого носа.
— И в Великий пост им неймется, — проворчал извозчик, и заорал зычным голосом. — Паааааберегись!
Пролетка остановилась. Тут Панкрат посмотрел на меня и ощерился хищно.
— Ежели я сейчас пойду к тем людям и скажу, что ко мне приходил ты? Сколько мне за это дадут? — негромко спросил он.
— По шее дадут, — усмехнулся я. — И на смех поднимут, что слова какого-то недоросля всерьез принял. Хочешь заставить меня пожалеть, что за чистую монету твою браваду принял?
Глаз Панкрата сверкнул, зло, азартно и весело.
Он встал, покачнулся, весьма достоверно изображая пьяного, оперся на трость с одной стороны и на мое плечо с другой. Оглядел площадь, сфокусировал взгляд на стоящих на крыльце. На приоткрытой двери, из-за которой пробивалась полоска света. И громко заявил:
— А что, в этом городишке осталось еще хоть одно место, где можно хорошенько покутить⁈
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
АдвокатЪ
