Кольцо половецкого хана - Наталья Николаевна Александрова

— Да вам-то что! — Она наконец с силой вырвала свою руку. — Что вы все спрашиваете, выведываете, вынюхиваете? Что вам за дело до этого кольца?

— А такое дело, что точно такое же кольцо лежит у меня дома! — веско и значительно ответил Стрепетов. — Только глаза у змейки не синие, а зеленые…

Это все изменило. Он понял, что она ему поверила. Лёля вдруг как-то осунулась, исчезла ее агрессия, она смотрела на него большими несчастными глазами и спросила тихо, едва шевеля губами:

— А откуда у вас это кольцо?

— Это… это долгая история… — он отвел глаза, — я, конечно, расскажу, но…

— Говорите уж, раз начали! Кто вам его дал? Или вы сами отобрали? — Снова в ее глазах плескался гнев.

— Хорошо, я расскажу. — Он махнул рукой официанту, чтобы принес еще кофе.

— Пятнадцать лет назад я поехал в археологическую экспедицию. Мне было тогда двадцать семь лет, и я… как бы это сказать… я оказался совершенно не у дел. С матерью Марьяны мы разошлись… там такая ситуация была…

— Я в курсе. — Лёля хотела таким образом его поторопить, заставить перейти к делу, но, увидев удивление в его глазах, поняла, что лучше было бы промолчать.

Теперь он наверняка подумает, что она интересовалась им. Хотя какая разница?

— Вы в курсе? — удивился он. — Каким образом?

— Да уж нашлись доброжелатели, просветили… — Улыбка вышла довольно кривой.

— В общем, с работой из-за развода и бесконечных мучительных выяснений отношений ничего толком не получалось, близких, надежных друзей у меня не было, мама умерла, а с отцом мы… В общем, это не важно и не относится к делу.

— Точно, это не важно, — согласилась Лёля, — переходите уж наконец к сути.

— Ну да. В общем, я решил разорвать этот порочный круг или хотя бы три месяца не думать о своих проблемах.

И завербовался в экспедицию в степи, там проходили раскопки половецких курганов. Курганы были далеко, экспедицию собирали долго, то денег не было, то погода не позволяла, наконец все решилось, и мы полетели.

И там, на раскопках, я познакомился с Лёней Птицыным…

— С Лёнькой… — Лёля зажмурила глаза, чтобы удержать невольные слезы.

Это было удивительно, видеть перед собой человека, который знал Лёньку.

Потому что тогда, пятнадцать лет назад, когда Лёнька внезапно пропал, она сначала не слишком волновалась. Он обещал вернуться через три месяца, она не то чтобы ждала, просто привыкла к нему, без него ей было скучно.

Никто не таскал ее по городу, не заставлял ездить на велосипеде до полного изнеможения, не заводил в какие-то странные места, как было однажды, когда она упала с велосипеда и сильно разодрала руку, так что рукав рубашки промок от крови.

— Нужно в травмпункт… — бормотала она, с ужасом разглядывая пятна на рукаве.

— Спокойно! — сказал Лёнька. — В травму еще ехать и ехать, да в очереди там до вечера просидишь!

Он подхватил ее за здоровую руку и решительно увлек в ближайшую подворотню. Она пошла, оставляя за собой капельки крови, как мальчик-с-пальчик оставлял просяные зернышки.

Они пересекли двор и оказались у железных ворот, запертых на кодовый замок. Лёнька уверенно нажал на три кнопки, но ничего не случилось.

— Опять код сменили! — Он свистнул как-то по-особенному, и тотчас открылось ближайшее к воротам окно, и старуха с крючковатым носом, в застиранном фланелевом халате выставила с той стороны окна листочек с тремя цифрами кода. Потом открыла форточку, и Лёнька закинул туда две десятки.

Старуха поймала их на лету, сделала приветственный жест сжатым кулаком и закрыла форточку.

Лёнька нажал три нужные кнопки и мигом втащил Лёлю в ворота, которые закрылись очень быстро.

Двор за воротами был поменьше и почище, не было в нем никаких чахлых зеленых насаждений и детской площадки со сломанными качелями. Он был вымощен аккуратной плиткой, на которой особенно была заметна кровь, которой стало больше.

Лёля не то чтобы боялась вида крови, но когда это все вытекает из тебя, то нападает страх, что так просто это не кончится.

Наступила слабость, скорее всего, от страха, теперь она двигалась за Лёнькой как сомнамбула, стараясь только не упасть, чтобы снова не повредить руку.

Двор был окружен с двух сторон высокими домами, с третьей стороны были ворота, а с четвертой — небольшой особнячок в два этажа, когда-то красивый, теперь же довольно запущенный.

Лёнька уверенно направился прямо к двери особнячка, которая оказалась открыта, и не было на входе никакой вертушки с охраной. А был самый обычный коридор с разномастными стульями и плохо покрашенными дверями.

В общем, все это было похоже на обычную жилконтору, но у Лёли просто не было сил задавать вопросы, тем более она знала, что Лёнька все равно не ответит.

Людей в коридоре было немного, Лёнька уверенно прошел в самый конец коридора, завернул за угол и остановился у двери, пихнув Лёлю на стул рядом.

— Подожди тут! — и скрылся за дверью.

Лёля села, увидела, что рукав совсем мокрый от крови, и решила, что рубашку придется выбросить.

Она пристроила руку поудобнее, чтобы не болела, и неожиданно успокоилась. Если Лёнька не вернется, она так и будет тут сидеть. Никуда нет сил идти.

От скуки она прочитала табличку на двери:

«Всероссийское общество кактусоводов-любителей. Петербургский филиал».

Тут в дверь высунулся Лёнька и поманил ее к себе. Лёля встала сама и пошла, не успев удивиться этому факту.

За дверью была комната, обставленная поприличнее — несколько кресел, мягкий диван. Окна завешены плотными шторами, на подоконниках ничего. В углу — небольшой столик, за которым сидела женщина средних лет, по виду — секретарь. За ней стоял большой шкаф с папками, перед ней на столе — компьютер.

— Это общество кактусоводов? — не удержалась Лёля. — Здесь нет ни одного кактуса.

— Они у них дома, а здесь люди только обмениваются впечатлениями, дают советы друг другу, чаще всего бесполезные, обсуждают новости, — отмахнулся Лёнька, и она даже в своем сумеречном состоянии поняла, что он прикалывается.

Нашел тоже время!

Лёнька поговорил о чем-то с женщиной за столиком, она внимательно посмотрела на Лёлю, встала и поманила ее за собой. Они оказались в маленькой комнате, которая напомнила Лёле процедурный кабинет в самой обычной поликлинике.

Уж таскала ее бабушка в свое время по врачам, после того случая, когда она, пятилетняя, увидела во дворе труп неизвестного мужчины! Уж чего только не выписывали эти доктора — и успокоительное, и витамины разные, и все это надо было колоть.

Так что процедурных кабинетов навидалась Лёля в детстве.

Женщина профессионально