Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич
— Дай подумаю, — отозвался лич. — Я вижу только то, что видишь ты. Но я могу анализировать символы.
Он замолчал. Я знала, что в такие моменты его лучше не трогать.
Я вернулась к осмотру двери. Провела рукой по холодному металлу, по символам, по краям.
И вдруг нащупала что-то.
Крошечная щель. Там, где металл соединялся с камнем.
— Рейнар, — позвала я. — Иди сюда.
Он подошёл.
— Смотри. Здесь щель. Тонкая. Едва заметная.
Он присмотрелся.
— Ты права. Это не дверь. Это проход. Замаскированный под дверь.
— То есть?
— То есть это не главный вход. Это тайный ход. Кто-то очень хотел, чтобы все думали, что дверь запечатана.
— И что нам делать?
Рейнар приложил руку к щели. Закрыл глаза.
— Там пустота, — сказал он. — Пространство. Проход есть. Но он очень узкий. Только для одного человека.
— Ты хочешь сказать...
— Я хочу сказать, что убийца мог пройти здесь. Если он знал об этом ходе.
— А ты знал?
— Нет. Даже я не всё знаю об этих подземельях.
Я смотрела на щель и думала.
— Если мы полезем, можем застрять, — сказала я. — Или нарваться на ловушку.
— Можем, — согласился Рейнар. — Но другого пути нет.
Он достал из-за пояса тонкий кинжал и попытался расширить щель. Камень поддался — мягко, будто был не камнем, а глиной.
— Магия, — пояснил Рейнар. — Древняя. Она сохраняет проход, но даёт ему расширяться при необходимости.
Через несколько минут щель стала достаточно широкой, чтобы в неё можно было протиснуться.
— Я пойду первым, — сказал Рейнар. — Если что-то случится — беги.
— Куда? — усмехнулась я. — Я даже дороги обратно не запомнила.
— Тогда молись, чтобы ничего не случилось.
Он полез в щель.
Я за ним.
Внутри было темно. Факел Рейнара освещал узкий проход, вырубленный прямо в скале. Стены здесь были гладкими, будто отполированными, и на них тоже были символы.
— Красиво, — прошептала я. — Жутко, но красиво.
— Это место силы, — ответил Рейнар. — Древние строили на совесть.
Мы шли минут пять. Проход то поднимался, то опускался, делал резкие повороты, но в целом вёл куда-то вглубь.
— Корнелий, — позвала я. — Ты знаешь этот путь?
— Нет, — удивлённо ответил лич. — Я даже не подозревал, что он существует. Значит, древние хорошо прятали свои секреты.
— Что чувствуешь?
— Ту же энергию. Она сильнее. Мы приближаемся.
Наконец проход закончился. Мы вышли в небольшой зал.
Здесь было светло. Стены светились мягким голубым светом — те же символы, что и везде, но здесь они горели ярко, освещая всё вокруг.
В центре зала стоял саркофаг.
Каменный, огромный, с высеченной на крышке фигурой дракона.
— Что это? — выдохнула я.
— Гробница, — тихо сказал Рейнар. — Древнего дракона. Или древнего мага.
— Здесь кто-то похоронен?
— Или заточён.
Я подошла ближе. На саркофаге тоже были символы, и они пульсировали в такт моему сердцебиению.
— Не трогай, — предупредил Рейнар. — Это опасно.
— Я знаю. Я просто смотрю.
Я обошла саркофаг вокруг. С другой стороны, на полу, были следы.
Те же самые — магические ожоги, что мы видели в коридоре. Здесь их было много. Кто-то стоял здесь долго. Или ходил вокруг.
— Рейнар, — позвала я. — Смотри.
Он подошёл.
— Убийца был здесь, — сказал он. — Определённо.
— И что ему было нужно?
— Не знаю. Но если он открывал саркофаг...
Он замолчал.
— Что тогда?
— Тогда всё очень плохо.
Дальше идти было некуда. Зал замыкался, других выходов не было. Только тот, через который мы пришли.
Рейнар ещё раз осмотрел саркофаг, проверил стены, но ничего не нашёл.
— Нужно возвращаться, — сказал он. — И искать ключ. Или того, кто его взял.
— А если убийца уже внутри? — спросила я. — Если он открыл саркофаг и забрал то, что там было?
— Тогда нам конец, — просто ответил Рейнар. — Если это то, о чём я думаю, он получил силу, с которой мы не справимся.
— А что там было?
— Артефакт древних. Самый мощный из всех. Говорят, он может дать власть над миром. Или уничтожить его.
Я смотрела на саркофаг и чувствовала, как внутри закипает злость.
— Мы идём не туда, — сказала я. — Мы всё время догоняем. А надо опережать.
— Как?
— Найти убийцу раньше, чем он нанесёт следующий удар.
— Легко сказать.
— А кто говорил, что будет легко?
Рейнар усмехнулся.
— Ладно. Пошли.
Мы полезли обратно.
Когда мы выбрались из тайного хода и снова оказались в основном коридоре, Рейнар остановился.
— Агата, — сказал он. — Ты понимаешь, во что мы ввязались?
— В расследование убийства, — ответила я.
— Это не просто убийство. Это заговор. Древний, опасный.
— Тем интереснее.
Он посмотрел на меня долго. Очень долго.
— Ты странная, — сказал он наконец.
— Ты уже говорил.
— И скажу ещё не раз.
Мы пошли дальше.
— Рейнар, — спросила я, когда мы проходили мимо развилки. — Кто из совета мог это сделать? Назови имена.
Он перечислил:
— Лорд Грегор. Старейший, ему за тысячу лет. Он хочет власти, но стар и болен. Леди Моргана. Она командует армией драконов. У неё есть амбиции. Магистр Вэлиан. Он учёный, как Дарен, только старше. Он мог хотеть артефакт для исследований. И ещё несколько.
— А у тебя?
— А у меня нет мотива, — ответил он. — Если бы я хотел власти, я бы занял место ректора давно. Но я не хочу.
— Почему?
— Потому что власть — это не свобода. А я ценю свободу.
Я смотрела на него и думала: врёт или нет?
— Корнелий? — мысленно позвала я.
— Не знаю, — ответил лич. — Но сердце у него бьётся ровно. Не врёт. Или врёт очень хорошо.
— Спасибо, — усмехнулась я.
Мы выбрались наружу, когда уже была глубокая ночь.
Холодный воздух ударил в лицо, и я с наслаждением вдохнула полной грудью. После подземелья даже ночная прохлада казалась благословением.
— Тебе придётся вернуться в камеру, — сказал Рейнар. — Формально ты всё ещё подозреваемая.
— Я знаю, — кивнула я.
— Но
