Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич
Три прохода. Три тёмные дыры, уходящие в неизвестность.
Рейнар остановился.
— Куда? — спросил он.
Я сделала вид, что раздумываю, а сама мысленно обратилась к Корнелию:
— Куда нам?
— Налево, — уверенно сказал лич. — Средний коридор ведёт в тупик, там была какая-то лаборатория, но она разрушена. Правый — к старым камерам, где держали пленников. А левый... левый идёт глубоко. Туда, где я чувствовал ту странную энергию.
— Туда, — сказала я вслух, указывая на левый проход.
Рейнар посмотрел на меня с подозрением.
— Почему?
— Интуиция, — пожала плечами я. — Или воздух чуть теплее. Или просто везение. Выбирай.
Он усмехнулся.
— Везение у тебя странное, Агата.
— Это не везение, — поправила я. — Это профессиональное чутьё. Я пять лет трупы изучала. Там тоже надо было выбирать — где искать, на что смотреть. Интуиция часто выручала.
Рейнар кивнул и пошёл налево.
Я за ним.
Коридор сужался. Стены становились всё ближе, потолок опускался. Факел Рейнара освещал каменные своды, покрытые паутиной и копотью древних факелов.
— Давно тут никто не ходил, — заметила я.
— Недавно ходили, — возразил Рейнар, указывая на пол.
Я присмотрелась. На каменных плитах были следы — не пыль, не грязь, а что-то похожее на магический ожог. Тонкие, едва заметные полосы, будто кто-то волочил по полу раскалённый прут.
— Что это? — спросила я.
— Следы магии, — ответил Рейнар, присаживаясь на корточки. — Свежие. Очень свежие.
— Сколько?
— Часов шесть-восемь. Не больше.
Я присвистнула.
— То есть после убийства Дарена кто-то спустился сюда?
— Или спускался до, — Рейнар выпрямился. — Дарена убили ночью. Если следы оставлены часов шесть-восемь назад, значит, убийца мог быть здесь сразу после убийства. Или даже до.
— А если Дарен сам здесь был перед смертью?
— Тогда он мог найти что-то, за что его убили.
Мы переглянулись.
— Идём дальше, — решительно сказал Рейнар.
Мы шли ещё минут десять. Коридор то сужался, то расширялся, делал неожиданные повороты, иногда раздваивался, но я каждый раз выбирала путь по подсказкам Корнелия.
— Тебе не кажется, что ты слишком уверенно ориентируешься? — спросил Рейнар, когда я в очередной раз указала на нужный проход.
— Я просто внимательная, — отмахнулась я. — Следы смотрю. Вот здесь камень стёрт сильнее, значит, тут ходили чаще. Здесь пыль сдвинута. Мелочи.
— Мелочи, — повторил он. — Ты замечаешь мелочи.
— Работа такая.
Он ничего не ответил, но посмотрел на меня как-то иначе. С уважением? Или с подозрением? Я не могла понять.
— Корнелий, — мысленно позвала я. — Долго ещё?
— Уже близко, — ответил лич. — Я чувствую. Ещё немного.
И вдруг коридор закончился.
Мы упёрлись в массивную дверь.
Она была такой же, как та, что мы видели наверху, в главном коридоре, — железная, с древними символами, покрытая паутиной и пылью. Но эта дверь была ещё старше. И на ней горела печать.
Магическая печать, пульсирующая тусклым красным светом.
— Вот оно, — выдохнул Рейнар.
Он подошёл ближе, осмотрел печать.
— Сюда даже я не могу войти, — сказал он тихо. — Нужен ключ ректора. Или разрешение совета.
— А у убийцы он был? — спросила я.
Рейнар покачал головой.
— Если убийца — кто-то из совета, то ключ у него мог быть. У каждого из старших драконов есть доступ к некоторым уровням. Но не ко всем.
— А к этому?
— К этому — только у ректора. И у Дарена, потому что он вёл исследования.
— Значит, если убийца зашёл сюда, он либо взял ключ у Дарена после убийства, либо Дарен сам его впустил.
Рейнар посмотрел на меня.
— Ты думаешь, Дарен знал убийцу?
— Или доверял ему. Или был с ним заодно.
Рейнар помолчал. Потом подошёл к двери и положил руку на печать.
Печать вспыхнула ярче, но не открылась.
— Бесполезно, — сказал он. — Нужен ключ.
— Корнелий, — мысленно позвала я. — Что за этой дверью?
— Главное хранилище, — ответил лич. — Меня держали рядом. Я слышал разговоры стражников. Там артефакты древних. Самые сильные и самые опасные. Один из них... не знаю точно, но говорили, что он может дать власть над всем миром.
— А попроще?
— Он может убить любого дракона одним касанием. Или сделать бессмертным. Зависит от того, кто и как использует.
— Весело.
Я вернулась к Рейнару.
— Есть способ открыть без ключа?
— Взломать, — ответил он. — Но печать магическая. Если взламывать неправильно, она уничтожит всё внутри. И нас заодно.
— А правильный способ?
— Только ключ. Или кровь дракона из совета. Но для этого нужно, чтобы дракон добровольно отдал кровь и произнёс заклинание.
— То есть убийца, если он из совета, мог открыть?
— Мог. Но тогда его кровь осталась бы на печати. А здесь её нет.
Я присмотрелась к печати. Рейнар был прав — никаких следов крови.
— Значит, открывали ключом.
— Или не открывали вообще, — сказал Рейнар. — Может, убийца не заходил.
— А следы на полу?
Мы оба посмотрели на пол. Магические следы вели прямо к двери. И... обрывались.
Рейнар нахмурился.
— Странно.
— Что?
— Следы ведут к двери, но не от двери. Тот, кто их оставил, либо вошёл и не вышел, либо...
— Либо умеет летать, — закончила я.
— Либо умеет телепортироваться.
Я присвистнула.
— А такое возможно?
— В этом мире — да. Но телепортация — сложная магия. Ей владеют единицы. И она оставляет следы. Другие, не такие, как эти.
— То есть убийца вошёл и не вышел?
— Или вышел, но не по полу.
Мы стояли перед дверью и смотрели на неё, будто она могла дать ответ.
— Рейнар, — сказала я. — Если убийца внутри, он там и сидит?
— Если убийца внутри, он либо мёртв, либо нашёл то, что искал, и ушёл другим путём.
— Другим путём? Здесь есть другой выход?
— В древних подземельях всегда есть тайные ходы. Надо искать.
Рейнар отошёл от двери и начал осматривать стены.
Я осталась у печати. Что-то меня в ней смущало. Какая-то мелочь, которую я упустила.
— Корнелий, — позвала я. — Посмотри внимательно. На печати есть
