Путь к катастрофе. Внешняя политика Германской империи. 1871–1918 - Николай Анатольевич Власов
В то же время ситуация внутри Германии становилась все тяжелее. В полной мере сказывалась морская блокада, установленная осенью 1914 года. Германский флот оказался не в состоянии прорвать эту блокаду ввиду численного превосходства противника. Проблемы с поставками сырья и продовольствия нарастали в течение 1915–1916 годов. Они потребовали от руководства страны усилий по организации снабжения как населения, так и промышленных предприятий. Степень регулирования экономики со стороны государства росла быстрыми темпами. Большую роль в этом процессе играли военные, влияние которых все время росло.
В августе 1916 года Фалькенгайн был смещен с поста главы Большого генерального штаба и фактического главнокомандующего германской армии. Это стало результатом как разочаровывающих результатов кампании 1916 года на Западном фронте, так и многочисленных интриг со стороны его соперников. Среди последних решающую роль играли командующий германскими армиями на Восточном фронте Гинденбург и его начальник штаба Людендорф, поддержанные канцлером Бетман-Гольвегом. Именно Гинденбург стал преемником Фалькенгайна, Людендорф занял пост его заместителя — генерал-квартирмейстера. «Тандем» полководцев пользовался огромной популярностью среди немцев, пропаганда окружила Гинденбурга и Людендорфа ореолом непобедимости. Выдвинув лозунг продолжения войны до победного окончания любой ценой, «тандем» военачальников сосредоточил в своих руках огромную власть. Не только канцлер, но и император оказался отодвинутым на второй план. Фактически в 1916–1918 годах Германия была ближе к военной диктатуре, чем когда-либо еще в своей истории. Политика, в том числе внешняя, сосредоточилась в руках генералов.
Определенным противовесом военному руководству являлся лишь рейхстаг. Добровольно устранившись от дел в первые два года войны, депутаты с 1916 года стали проявлять возрастающую активность. В конце года на основе бюджетного комитета парламента был сформирован «главный комитет», в который вошли представители всех фракций. «Главный комитет», часто собиравшийся на заседания, стал площадкой для обмена мнениями как между отдельными партиями, так и между парламентом и правительством. Военно-политическое руководство Германской империи нуждалось в диалоге с рейхстагом, поскольку там были представлены все политические силы, от которых зависело сохранение «внутреннего мира» в стране.
В 1916 году в немецком обществе наблюдались две противоположные тенденции. С одной стороны, росло число сторонников прекращения войны на основе компромиссного мира; с другой — по-прежнему сильными оставались позиции тех, кто призывал сражаться до убедительной победы. В парламенте к числу первых относились социал-демократы и левые либералы; к числу вторых — консерваторы, национал-либералы и партия Центра. В 1917 году эти тенденции продолжали развиваться. В апреле 1917 года Социал-демократическая партия раскололась. Ее левое крыло сформировало новую, Независимую социал-демократическую партию (НСДПГ), которая выступала против одобрения военных кредитов и за скорейшее прекращение войны. С другой стороны, осенью того же года образовалась Германская отечественная партия, выступавшая с радикальными захватническими целями и в короткие сроки собравшая в своих рядах около 800 тысяч человек.
В июле 1917 года представители социал-демократов, левых либералов (Прогрессивная партия) и партии Центра сформировали в рейхстаге Межфракционный комитет, который занял промежуточную позицию между двумя крайними точками зрения. Фракции, вошедшие в состав комитета, располагали большинством в рейхстаге. 19 июля по инициативе Межфракционного комитета парламент принял «мирную резолюцию», в которой выступил за компромиссный мир без аннексий и контрибуций, однако поддержал продолжение войны до тех пор, пока противники Германии не согласятся на эти условия. «Мирная резолюция» свидетельствовала о стремлении политических партий более активно участвовать в решении судеб страны.
Во многом следствием этих событий стала отставка Бетман-Гольвега. За смещение канцлера одновременно, хотя и по разным причинам, выступали военное руководство и парламентское большинство. В июле 1917 года Бетман-Гольвег покинул свой пост. Его преемником стал невзрачный бюрократ Микаэлис, которого в ноябре 1917 года сменил престарелый граф Гертлинг. Оба они не играли сколько-нибудь значимой роли в германской политике.
Одновременно в 1917 году в Германии прошли первые масштабные стачки и антивоенные демонстрации. Своего пика они достигли в январе 1918 года. Тем самым «внутренний мир» оказался под угрозой.
В военном отношении 1917 год принес значительные перемены. В начале года военное и военно-морское руководство вновь выступило за скорейшее возобновление «неограниченной подводной войны», обещая, что в этом случае победа будет достигнута в течение полугода. 9 января было принято решение о начале «неограниченной подводной войны» с 1 февраля. При этом и военные, и дипломаты понимали, что такие действия с высокой вероятностью повлекут за собой вступление в войну США. Однако они считали возможным завершить войну в Европе до того, как американское участие примет значительные масштабы.
В действительности оправдался лишь один из этих прогнозов. В США возобновление подводной войны со стороны Германии вызвало крайне негативную реакцию. Кроме того, в феврале 1917 года британские спецслужбы перехватили и расшифровали так называемую «депешу Циммерманна», в которой немцы предлагали мексиканскому правительству военный союз против США. Все это привело к тому, что в апреле 1917 года Соединенные Штаты вступили в войну на стороне держав Антанты.
Параллельно германской дипломатии приходилось прилагать возрастающие усилия к тому, чтобы сохранить своих союзников. Внутренний кризис и усталость от войны в Австро-Венгрии, Болгарии и Османской империи были значительно сильнее, чем в Германии. Германское руководство вынуждено было предоставлять союзникам значительную военную помощь, одновременно все в большей степени подчиняя их себе. Во второй половине войны союзники Германской империи окончательно превратились в ее сателлитов.
Параллельно продолжался поиск новых союзников. В частности, велись секретные переговоры с Японией. Однако германская сторона не могла предложить дальневосточной державе практически никаких выгод. В качестве потенциального союзника рассматривалась Польша. После долгих споров в германском руководстве приняли решение об образовании независимого польского государства. 5 ноября 1916 года было провозглашено создание Польского королевства, которое, однако, в реальности должно было появиться только после окончания войны. Людендорф надеялся, что это повлечет за собой приток польских добровольцев, однако на деле результаты оказались ничтожными.
В то же время ситуация на Восточном фронте была обнадеживающей. С
