Голос прибоя - Эмма Хамм
Вот так-то лучше. Насколько легче было жить, когда на все было плевать.
Перевернувшись на спину, Макетес привязал себя к месту длинной водорослью за талию и попытался отдохнуть, пока не пришло время забирать Эйс. Но в голове вертелись всевозможные ситуации. Он никогда не изучал ахромовские дома за пределами Беты. Он и сам родился в водах куда глубже тех, где жила его нынешняя семья. Тогда в его стае было мало народа, да и те не путешествовали далеко. Кроме него.
Макетес всегда путешествовал.
Посреди ночи в его хвост вцепилась когтистая рука и с силой дернула. Он только-только успел наконец-то уснуть, так что немедленно развернулся с возмущенным рыком и в полной готовности дать обидчику бой, на который тот нарывался. Да, Макетес не был крупным и когти у него были помельче прочих, но он все еще мог нанести немаленький урон тому, кто решил прогнать его с этого места.
Впрочем, даже Макетесу хватало мозгов не драться с повисшим перед ним глубинником. А тем более с двумя.
Фортис был самым крупным представителем Народа Воды из всех, что Макетес встречал за свою жизнь. Таким огромным, что его хвост порой просто безжизненно висел за его спиной, словно ему было слишком тяжело им шевелить. Поэтому лучше всего Фортис чувствовал себя на глубине, где они, собственно, и оказались. Желтые отблески светящихся плавников освещали его суровое лицо, едва выхватывая темные, фиолетовые оттенки его хвоста и остального тела.
За его спиной завис его сын, поменьше размером, но не менее внушительный. Все глубинники были такими. Макетес слышал, что они могут за одно прикосновение увидеть все твое будущее, но ему это было неинтересно. Он не хотел знать даже малейшего намека на то, что́ могло произойти потом.
Фортис убрал руку, как всегда грубее нужного. Может быть, он просто не умел иначе. В конце концов, его ладонь была в два раза больше головы Макетеса.
– Ты здесь, – сказал Фортис, и в его темных глазах заклубились разноцветные разводы. – Где тебе и положено быть.
– Фу! – Макетес помахал рукой перед носом Фортиса, вырывая того из транса. – Давай без вот этого. Ничего знать не хочу.
– Но ты и правда должен здесь быть, Макетес. Ты всю свою жизнь сопротивлялся своей судьбе.
– Сопротивлялся и продолжу сопротивляться. – На этот раз он взволновал воду хвостом, отбрасывая себя подальше. – Ни слова больше. Не хочу знать.
– Даже если тебе это поможет?
– Не поможет. Только набьет голову чужими мыслями. Я сам выбираю, как мне жить. Не слушаю всякие предсказания или что вы там делаете.
Макетес не хотел знать. Боялся услышать, что ему предназначено, потому что знал, что он не такой, как остальные. Мелкий, симпатичный, но для самок бесполезный. Макетес уже выстроил все свои барьеры и нашел методы для борьбы со стрессом. И не собирался давать какому-то глубиннику порушить все то, что так тщательно возводил.
– Мы здесь не просто так, – прорычал Фортис.
– Ну и чего вам тогда надо? Я в курсе: ты любишь пялиться в мое будущее, но чтоб вот так тратить на меня настоящее? Да ты прям одержим мной, Фортис. Я даже польщен.
Фортис вздохнул, и даже его сын немного отреагировал. Макетес никогда не видел, чтобы младший – идентичная копия Фортиса, каким-то образом вообще проявлял хоть какие-то эмоции. Казалось, он всегда оставался невозмутимым. Но на этот раз сын Фортиса чуть улыбнулся, словно его позабавили слова Макетеса.
Тот ткнул в сына пальцем:
– Я все вижу.
Небольшая усмешка мгновенно испарилась.
– Прячь сколько угодно, я уже увидел.
Фортис шлепнул сына хвостом и развернулся к нему:
– Домой. Сам все сделаю, раз не можешь держать себя в руках.
– Отец. – Он испарился без пререкательств. Это могло значить только одно: Макетес и правда был настолько смешным, насколько сам считал. А может, мальчишка смеялся над ним, а не с ним. Так тоже можно. Ему просто нравилось, когда другие смеялись.
После небольшой паузы Фортис снова развернулся к нему. В его глазах опять мерцала радуга – дурной знак. Сделав глубокий вдох, Макетес выпустил воздух через жабры на ребрах, скрываясь от взгляда Фортиса за стеной пузырьков. Небольшая передышка, чтобы взять себя в руки.
– Чего тебе надо? – спросил Макетес наконец. – Будущее свое знать я не хочу. Чтобы ты помог мне достичь моего предназначения или зачем ты там еще сюда приперся – тоже не хочу.
– Я не буду открывать тебе твое будущее, если ты не хочешь этого, но ты должен знать пару вещей об этом месте. – Голос Фортиса стал тихим, низким, словно он пророчество зачитывал, а не разговаривал. – Этот город скрывает множество секретов.
– Гамма – это тюремный город. По словам партнеров моих братьев, здесь не прячут ничего, кроме того, что люди привезли с собой. И что-то я сомневаюсь, что им дали привезти что-нибудь важное. – По крайней мере, Макетес не думал, что ахромо настолько тупы. Хотя кто их знает.
– Этот город не всегда был тюрьмой. Он был чем-то куда более важным. И в нем скрывается нужная нам информация. – Глаза Фортиса снова стали странными. Цвета свернулись спиралью, как это иногда бывало у Митеры, но он потряс головой и цвета ушли. – Только не вижу, что именно. Слишком много решений может быть принято между двумя временны́ми точками. Будущее еще не ясно.
– Тогда твоя сила бесполезна. Ну да, это место опасно. Нам нужно что-то о нем узнать. Но я не знаю, что это и как его искать. Уверен, что реально видишь будущее, а не просто прикидываешься?
Фортис прищурился:
– Хочешь, увижу твое и проверишь сам?
Атмосфера накалилась.
Макетес поднял перед собой ладони, сдаваясь:
– Да не особо, здоровяк.
– Я видел, что что-то здесь может помочь нам так же, а то даже и больше, чем ахромо. Тебе нужно узнать, что это такое, и принести его нам, пока ахромо не добрались туда первыми.
– Как оно выглядит-то хоть?
– Не знаю.
У Макетеса вырвался смешок:
– Нет, ну ты точно бесполезен! Дуришь нас всех, Фортис. Уж в этом-то я уверен. Ты плату-то за свои предсказания берешь? А то, может, и мне пора начать подрабатывать? Авось на гнездо побольше накоплю.
Крупный самец напротив словно стал еще больше, раскрыв все плавники. Хвост внезапно пришел в движение. Вытянулся во всей своей внушительной красе. Словно даже стал более, чем раньше, угрожающего размера. Шесть метров массивного существа. Макетес понял, что совершил ошибку.
Отплыв назад, он опять поднял руки.
– Остынь, здоровяк. Не хотел тебя обидеть.
