Королева и Демон: Кровавые лепестки - Дора Шабанн
— Хранитель объяснит неразумным и усомнившимся, а когда Суженый явится и алтарь примет ваши клятвы, — тут Айзен-рил криво усмехнулся, — больше ни у кого не останется подозрений.
— Если будут — заставлю тебя расплачиваться кровью, — пригрозила сонная королева.
— Как будет угодно моей госпоже, — успокоил девушку демон.
Айзен-рил праздновал в душе очередную маленькую победу, а кровь? Про нее поговорим года через полтора, в канун Ночи Кровавых Сестер.
С того момента Маленькая Королева засыпала укутанная в горячий кокон силы сына Преисподней. И было ей тепло и безопасно.
А вот демон с тех пор мерз. И сильно. Создавалось впечатление, что все пламя уходит в кокон, а ему не остается ни крошки тепла. Но на какие только жертвы не пойдешь ради великой цели.
Сейчас же его бесил этот найденыш, что вдруг всем пришелся ко двору.
Самого Айзен-рила в Зинзимоне не принимали. Терпели. И достаточно откровенно это демонстрировали.
Ну, ничего.
Придет и его время.
Он им все припомнит и воздаст полной мерой.
Да, Королевство ему попалось очень даже состоятельное и благополучное. Сама Королева недурна собой, умна и в целом — правительница годная.
Скорее бы уже стала его. Он-то сможет ее согреть, растопить лед души и пробудить пламя в юном прекрасном теле.
И став в этой глуши Хозяином, вернуть себе возможность полноценно пылать тоже важно.
Глава десятая
Судьба Раргара Огненного
"Заяц петляет, следы плетёт, будто сеть.
Догони, спроси, как подольше не умереть"
Раргар не обольщался и не обманывался. Недаром провел годы в гарнизоне на границе, да и при дворе помелькал. Он выжил, спасся и получил должность Начальника гвардии в Королевстве Зинзимон только потому, что его нашла Она.
Долг жизни священен, посему весь смысл остатка его мирского пути в служении Ей.
Эйя Мирора Кровавая, Королева Зинзимона — Светоч. Человек, которого Раргар Огненный, ненаследный принц Южного Леванта, признал Властителем над своей судьбой.
Как новый Начальник гвардии, вместе с волшебным Хранителем он от момента присяги сопровождает свою госпожу повсюду, как бы демона от этого ни корежило.
Раргар здесь чужак, но благодаря подходящей компании, быстро оказывается вхож во все влиятельные дома Королевства. Южанин, но навыки службы на границе и опыт командования отрядами разведки открывают ему путь к сердцам и разуму северной гвардии.
И видимо, не только ее:
— Ты сопровождаешь завтра Королеву в Заповедный лес, — после вечерней трапезы задержал его у входа в покои Эйи Мироры, Хранитель. — Выедете на заре, вдвоем, верхами.
— Служу Королеве. А вы и этот? — мотнул головой в сторону камина, у которого, задумавшись и сунув руку в пламя, сидел демон.
Бывший король передернул плечами и скривился:
— Этот не поедет. В наши места силы он не ходок. Ну и я останусь, раз такое дело. Вдруг заблудится в Замке гость наш иномирный ненароком.
На том и разошлись.
Как же был изумлен Раргар, сопровождая Светоч к местной ведунье, когда тоже удостоился внимания.
— Рискнешь, юноша, узреть в озере свою долю? — спросила белая как лунь сухонькая старушка.
— Избранную, Единственную, Суженую? — горько усмехнулся Раргар.
— Как у вас, мужчин, все просто, — хмыкнула северная ведьма. — Если доля, то непременно Суженая? А как же путь, служение, судьба?
— По рождению жребий мой был: либо воевать, либо править. С правлением не сложилось.
Старушка хитро прищурилась сначала на него, а после перевела взгляд на стоявшую у кромки воды на коленях королеву:
— Ох, и быстрый ты. Не спеши отказываться от судьбы.
И он, отбросив сомнения, рискнул.
А когда вода, потревоженная его руками, успокоилась, не удивился. Ни капли. Он же так и думал? Подозревал?
Она. Для него теперь существует в целом мире лишь одна.
Да, но его главная задача не столько защищать ее жизнь, сколько избавить Назначенную Судьбой от демона.
Это вызов.
Он один и он воин. В интригах толку от него немного. Значит — нужны союзники.
Например, беспокойный король Констант — Страж и Хранитель, а для Раргара — вероятный тесть.
Лишь бы не убил сразу.
Глава одиннадцатая
Тяжкая доля Хранителя
"К тебе идёт переводчик, седой шатун.
Давай, расскажи ему, зачем ты тут"
А у Хранителя заботы были хоть и свои, но те же: как спасти дочь от обязательств перед демоном?
Что он за Страж, если прохлопал беду под самым носом? Не увидел коварных связующих нитей, забыл, что боги не шутят и про иронию не слыхивали. Да и отец не лучший — допустил проклятого демона слишком близко к дочери, а ей не объяснил, как защититься, хотя бы словом.
— Увы, мой король, — качает головой смотритель Королевской библиотеки, — перетряхнув все манускрипты в книгохранилище, я нашел единственный выход для Эйи Мироры — просить Суда Богов.
— Что ей делать? — Констант почти шепчет.
Старый смотритель глядит на своего почившего монарха с сочувствием:
— Только воззвание к Справедливости Богов может признать ложными и разорвать обязательства, которыми коварный демон опутал нашу Маленькую Королеву.
А значит, Эйя Мирора должна попросить. И вот тут-то и крылся подвох: просить у Богов дочь не умела, а учиться не желала, боясь позора.
Обдумывал Констант идею Божественного Суда ни день и ни два. Искал причины и поводы для убеждения дочери, подбирал слова. А когда беглый южный принц явился с докладом о поездке к ведунье и неожиданными новостями, решился:
— Смотри в оба. Ни на шаг от нее не отходи. Мой черед нестись в Заповедный лес.
— Служу Эйе Мироре, — вскинул руку в знаке принятия Раргар.
— Да, тут наши торговцы зим-рилами вернулись, — задумчиво протянул Король-Хранитель. — С Юга. Там, оказывается, давно гуляют слухи, что подлый сын Халима Мудрого отказался вести свою армию отвоевывать для страны семьсот лет назад утерянный полуостров. Сбежал, предатель и подлый трус. Прокляли его обманутые в лучших чувствах жители Южного Леванта.
— Да, именно так и именно все жители и сделали, конечно же, — Раргар Огненный презрительно скривился. — У моей родни, воздай Айримирон им по заслугам, не осталось ничего святого.
— Понимаю. Если бы не дочь, то в летописях я упоминался, как «Констант-подлый-трус». Береги свою Королеву, Начальник гвардии Зинзимона.
Принц-изгой поклонился Константу Справедливому, подумав, что оба они своим добрым именем обязаны Маленькой Королеве. И растворился в темноте наступившей ночи.
А Констант, призвав свои нечеловеческие силы, перенесся к входу в священное место.
— Всё-таки явился, бестолковый ты хранитель, — негодование ведунья не скрывала. Раздраженно махнув прибывшему пучком только что срезанной крапивы в сторону тропинки.
До жилища Хранительницы
