Погружение в ад. - Александр Науменко
— Ко мне? Правда?
Голос первой вздрогнул.
Она протянула к нему руки, но замерла, когда из горла Хозяина вырвался вопль. Прямо из воздуха материализовалась демонесса, которая обхватила Первую за талию, крепко прижимая к себе.
— Я принимаю этот дар, сердце леса, — рассмеялась она. — Теперь моя власть станет ещё сильнее, чем была. Я смогу повелевать природой!
— Не-е-ет! — простонал Хозяин, бросая арбалет. — Мы же служим одним повелителям!
— Я никому не служу, глупец!
— Знай, — захлёбываясь слезами, начала Первая, но умолкла на полуслове. — Я тебя…
Договорить она не успела, так как стала растворяться в воздухе, превращаясь в энергетический шар. Повисев так какое-то время, сгусток энергии вошёл в грудь Ноктес, пронзая ту синими разрядами. Внешность демонессы стала быстро меняться. Личины сменялись друг за другом. Она была жутким зверем, мужчиной, женщиной, подростком и старухой. Принимала совсем уж фантастические формы, которые обитали под иными небесами, с неведомыми законами. И вот, наконец, всё прекратилось также быстро, как и началось. На краю обрыва стояла белокурая красотка в знакомом платье, с моноклем на голубом глазе.
— Что ты наделала, — прошептал Хозяин, опускаясь на колени.
— То, что была должна.
Лёгкий ветерок перестал дуть, а сам мир застыл. Он застыл всего на несколько мгновений, но за это время вокруг поменялось разительно всё. Деревья, высокие, с густой листвой, вдруг стали чахнуть, превращаясь в труху. Подобное происходило и с травой, кустарником, мхом, цветами и ягодами. Мир менялся на глазах, становясь безжизненной пустыней из пепла, трухи, мёртвых насекомых, животных. Приятно греющее солнце вдруг превратилось в раскалённый глаз, который пронзал землю, высушивая ту на много локтей вниз. Зелёный оазис пропал, словно его никогда здесь и не было. Лишь пустота, до самого горизонта, до самых Туманных гор.
— Всё ушло, — констатировал Хозяин, озирая мёртвый мир печальным взором.
Он обернулся к демонессе.
— Теперь ты довольна? Ты обрела сердце леса, став повелевать природой. К чему бы ты не прикоснулась, всё превращается в прах.
Ноктес казалась удивлённой. Она испытывала доселе неведомое чувство. В ней была печаль, грусть по утрате, тоска по прошлому и возможному будущему. Сердце ныло, как-то уж совсем неприятно.
— Я… Я испытываю чувства, коих никогда не ведала.
Выражение лица стало задумчивым. Она желала заполучить сердце леса, но никак не ощущения, что теперь имели права быть в её собственном сердце. Лучше быть бездушным существом, как и ранее, чем вот так. Она не желала испытывать тревогу, стыд о содеянном! И возможно, Ноктес бы и захотела возродить зелень леса заново, но естество демона не позволит. Прав был Хозяин, эта раса могла обращать лишь в пепел, но никак не воссоздавать. Она не могла воссоздать, как к примеру, день не мог окраситься в ночь, а ночь в день. Совсем разные стихии.
Покачав головой, со слезами на глазах, Ноктес шагнула с обрыва, растворяясь в пространстве, перемещаясь… Куда? Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Но демонесса ещё не ведала, что от себя самой не убежать, хоть ты прячься в самом дальнем из миров. Победа для неё обернулась поражением…
Человек в золотой маске.
Человек в золотой маске.
Тот случай навсегда врезался в мою память отпечатком грустных событий. Несмотря на то, что с тех пор прошло уже три года. Он по-прежнему остается загадкой, и до сих пор я не нашел ответы на свои вопросы… Что за человек в золотой маске. И человек ли вообще?
Это было обычное утро четверга, 13 июля. Когда я проснулся, принялся за завтрак, который моя жена Маша приготовила для меня, я одновременно смотрел новости по телевизору. Скоро мы должны были разойтись по своим делам, но в тот день мне надо было уйти на работу немного позже, к девяти.
После завтрака я медленно начал готовиться к выходу на улицу, выбирая, в какой одежде я сегодня отправлюсь. Несколько секунд назад Маша покинула нашу квартиру, спеша к метро, как она делала каждый будний день. Мы должны были встретиться только вечером, но именно тогда все пошло не так… Совсем не так.
Как только за супругой захлопнулась дверь, я, отойдя от шкафа, направился на кухню, чтобы ещё выпить чашку кофе перед работой, как вдруг в квартиру сильно принялись звонить и бешено стучать.
«Что за псих?» — подумалось мне тогда.
Я сразу стал подозревать соседа с четвёртого этажа, который любил выпить и часто тарабанил к нам, чтобы занять денег на бутылку. Но в этот раз всё оказалось иначе…
— Какого чёрта!
Открыв замок, я узрел на пороге Машу, которая находилась в ужасном состоянии. Прошло не больше тридцати секунд с тех пор, как она ушла, и тут вновь появилась. Но в каком виде!
Волосы моей супруги были растрёпаны, а одежда измята, будто она и не гладилась сегодня утром совсем. Тушь под глазами поплыла, а от помады на губах не осталось и следа. Маленькая сумочка болталась на руке.
— Господи! Что с тобой случилось?
Отчего-то сразу подумалось о маньяке в подъезде или лифте. Возможно всему виной недавняя статья, которую я прочитал в интернете, где девушка зашла с незнакомым мужчиной в кабину лифта. Ничего уж такого страшного не произошло, но этот извращенец всячески домогался своей жертвы. А когда створки распахнулись, он сбежал вниз по лестнице.
С силой отпихнув меня, Маша забежала обратно в квартиру, захлопывая дверь, затравленно прислушиваясь к чему-то. Спустя мгновение, успокоившись, она перевела дыхание, усаживаясь на табуретку на кухне. Её искусанные губы мелко дрожали, а глаза бегали из стороны в сторону, точно выискивая что-то. Пальцы поглаживали дырявые колготки на коленках.
— Ты может скажешь, что наконец с тобой произошло?
Она тряхнула длинными светлыми волосами, подпирая подбородок ладонями.
— Господи. Ты просто не поверишь.
— А все-таки?
Я присел с ней рядом на корточки, беря её ладони в свои, чувствуя, какие у неё руки холодные, будто после мороза, хотя на дворе царило
