Путь к искуплению - Анастасия Сергеевна Король
Демон лишь ухмыльнулся:
– Жалкие людишки даже не представляют, что готовится.
Он резко расставил руки, и земля содрогнулась. Черные сгустки теней начали подниматься из-под земли и, догоняя жертв, кидались на них. Испуганные крики взвились в небеса. Низшие демоны захватывали тела и нападали на людей.
– Спасай гражданских! – кинулась Мария к демону, выстреливая в него мантрами.
Азамат же побежал к людям. Одержимые заваливали своих жертв и вгрызались в их плоть. Счет шел на мгновения. Азамат ударил сковывающей мантрой по нескольким одержимым – они так и застыли – и бросился к другим людям. Призвав атакующую мантру, он начал бить по одержимым десятки раз подряд. Освободив нескольких людей, он ударил вновь.
Тут женский крик заставил его обернуться.
Это кричала Мария. Внутренности Азамата покрылись льдом, а кровь ударила в голову. Демон отшвырнул ее, оскалился акульей улыбкой и двинулся вперед. Азамат кинулся к ней на помощь и ударил в демона мантрами. Тот отвлекся на него и, пропав, в мгновение оказался рядом с ним. Азамат бросился бежать, попеременно с двух рук выстреливая мантрами в демона, но тот играючи пропадал и вновь появлялся. Мантры пролетали мимо. Азамат юркнул в сувенирные ряды – монстр погнался за ним. Тут он увидел гражданских и закричал:
– Уходите! Уходите!
Но люди были полными тормозами и кинулись врассыпную, только заметив, что у демона, следовавшего за ним, глаза горят алым.
Азамат понял, что он может свернуть в ближайший ряд, но тогда демон, скорее всего, бросится на них, или же принять удар на себя. Подавив страх, он резко остановился, развернулся и начал стрелять мантрами прямо в демона, но он то и дело исчезал.
Азамат отпрянул, но, споткнувшись о палеты, упал.
Незадачливые гражданские с криками убежали, а оскалившийся демон вплотную шагнул к нему.
Его глаза были настолько пугающими, что, заглянув в их бездну, Азамат крупно задрожал. Он сидел на земле не в силах сдвинуться с места от сковавшего его ужаса.
Год обучения, год подготовки, физической и моральной. Он был уверен, что готов, но, оказавшись один на один с чудовищем, просто испугался.
Теплота разлилась по брюкам. Демон презрительно ухмыльнулся.
– Великие экзорцисты, – выплюнул он слова, полные насмешки.
Тут словно ниоткуда вспыхнула мантра, и демон, подпрыгнув, увернулся. Ворох пыли и щепок поднялся в воздух. Ударило еще несколько мантр.
Грэг выскочил из-за угла и, увидев Азамата на земле, подбежал к нему, вызывая сковывающую мантру.
– Идиот, чего расселся?
Тут послышались новые взрывы. Грэг сорвал с рук несколько мантр в сторону рядов. Одна из синих мантр попала в демона. Он вскрикнул и бросился на показавшуюся Марию.
Азамат очнулся от оцепенения и тоже вызвал мантры. Синие стрелы полетели к демону. От двух он смог увернуться, но третья вновь попала в него. Против двух опытных гвардейцев ему было не выстоять.
Он рыкнул и растворился в тени – последними затуманились и исчезли его алые глаза.
Грэг повернулся к Азамату. Взгляд его скользнул по его мокрым брюкам. Губы его сжались в тонкую полосу, но, вздохнув, он наклонился и, взяв напарника за предплечье, потянул за собой.
– Все закончилось. Бывает. Не переживай. Ты спас много людей. Молодец, – приговаривал он, словно маленькому ребенку.
Тело предательски дрожало, как чихуахуа на выгуле. Он почувствовал, что обоссался, и, кинув взгляд на Марию, прикрыл глаза – еще не хватало расплакаться.
Мария все еще напряженно вглядывалась в переулки, но кивнула парням.
– Пошли, – произнес Грэг.
Пройдя по вещевым рядам, он остановился у одной из палаток и, взяв с витрины спортивный костюм, грубо вложил его в руки Азамата:
– Переодевайся.
Заторможенный взгляд опустился на одежду. Влага начала остывать и холодила ноги. Он почувствовал, как покраснел до самых корней волос, и, смутившись, отвернулся. Руки плохо слушались, но через силу он стянул с себя одежду и переоделся.
– Спасибо… Почему ты мне помогаешь? Я же тебе не понравился, – хрипло отозвался Азамат.
– Конечно не понравился. Приставили ко мне зеленого рекрута с отсутствием боевого опыта, зато полного высокомерия. Здесь не Эль-Гаар, здесь реальная жизнь… Все, что ты о себе думаешь, можешь выкинуть в трубу и забыть. Но… ты был готов пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти гражданских. Это достойно похвалы. Думаю, мы можем сработаться. – Грэг протянул руку и произнес: – Начнем наше знакомство сначала. Я Грэг Нор. Теперь мы напарники.
Азамат изумленно посмотрел на его протянутую ладонь и, искренне улыбнувшись, пожал ее в ответ.
Красноглазый ворон смерил их внимательным взглядом, но как только он поднял лицо, тот взмыл в небеса.
Глава 7
Колыбель экзорцистов
Бескрайние поля, полные адской купины, уходили далеко за горизонт. Тонкие стебли соцветий прекрасных цветов покачивались на легком ветру – и казалось, что это колышущееся море.
Нина наклонилась, кончиками пальцев дотронулась до нежных лепестков.
– Владыка, – позвал человек рядом.
Нина повернула голову. Длинные волосы соскользнули с плеч. Рядом с ней стоял Самуил и, нахмурив брови, смотрел на нее.
– Почему они не обжигают вас?
Губы Нины растянулись в улыбке и открылись, готовые дать ответ…
* * *
Самолет жестко приземлился, проскрежетав колесами.
Нина вздрогнула и сонно заморгала. Она бросила взгляд в иллюминатор: они проезжали мимо терминала аэропорта.
Смачно зевнув, она отстегнулась и встала со своего места. Книга соскочила с колен и, зашелестев, упала в ноги, раскрывшись на середине. Со страниц на нее смотрел Владыка Ада: надменный взгляд черных глаз был полон спокойствия; на лице застыла сардоническая полуулыбка.
В большинстве случаев Владыку Ада изображали женщиной, но на этой древнейшей фреске он был мужчиной. Он настолько походил на Тьму из ее видений, что Нина поежилась и, подняв книгу, захлопнула ее и оставила на столике. На самом деле это было странно: все называли Владыку Ада на мужской манер, но частенько рисовали женщиной… По идее она должна была быть Владычицей Ада. Нина спросила об этом Самуила, на что он ответил: «Вивьен хотела не просто заменить Владыку, а присвоить все его почести, стать им, поэтому никому не позволяла называть себя по-другому».
Ноги юркнули в кроссовки. В начале полета она успела переодеться и отправила вечернее платье в мусорку, поменяв его на удобные джинсы и джемпер. Нина накинула куртку на плечи и, застегнув ее до самого горла, повернулась к Самуилу, который сидел рядом и смотрел в иллюминатор.
– До сих пор не понимаю, как
