В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

самой лучшей стороны, его и продать можно, расходы на поход окупить. Энгус счел, что почти полное опустошение винного подвала «Двух Лап» в данном случае более чем оправданно. Леди поймет, все ж сложилась откровенно форс-мажорная ситуация. Ну и черничной пастилой гостей, конечно, нагрузили. Как выразились некоторые особо умные дети «обойдемся до нового урожая, а то с нее уже мутит».

Еще до отбытия иногородних спасателей, Гр и Белесая проводили старого мага. Расстались на Оленьих Пустошах.

— Было весело, — проскрипел Фир Болг, дружески похлопывая кобылу по холке. — Людишки-то слегка у вас изменились, это нужно признать. Не так нервируют и довольно вежливые. Но ты, Гр, не обольщайся. Людям свойственно не только в лучшую сторону меняться. Чуть отвернешься, и опять — вот она, полная дикость и глупость.

— Постараемся избежать, — заверил Гр. — Еще раз выражаю глубочайшую признательность от всей Медвежьей. Ну и непременно передайте наше приглашение на лето несравненной леди Ладж.

— Передам. Посмеемся с девочкой. «Леди-дриада», надо же. А еще недавно в смолу окунали и жгли.

— Будем надеяться, эпоха изуверств прошла. В смысле, какие-нибудь иные изуверства наметятся, но истинную красоту люди больше жечь не станут.

— А ты, малыш, изрядным сердцеедом вырастешь, — покачал головой старый дарк, и, не оглядываясь, зашагал по неочевидной настовой тропе к уже близким горам.

…Шуршали полозья, размеренно шагала кобыла, Гр, пригревшийся под меховой полостью, размышлял над тем, что сказал маг. Вообще Фир Болг много чего интересного наговорил, тут думать и думать. Но вот «сердцеед» — это как расценивать? Нет, все равно это не пророчество. Истинных пророчеств на взгляд опытного мага вообще не бывает. Да, иной раз удается заглянуть в будущее, но правильно истолковать, понять и определить — истинное ли это будущее? — практически никогда не получается. Но «сердцеед» это такое… слишком уж на «людоеда» смахивает.

Белесая считала, что все это ерунда. Сердечные дела в жизни не главное. Случится неурожай овса — вообще про любовь можно надолго забыть, не будет в ту сторону никаких помыслов. Гр заверил, что учтет подобную практичную точку зрения, но исключительно на нее опираться, пожалуй, не станет.

Вообще эта зима стала богатой на умные беседы. Наверное, потому что стремительно повзрослело очередное поколение Медвежьей. А может, просто интересных людей и нелюдей в этот сезон в Долине побывало на удивление много. Вот и с Дженни и Литом удалось неспешно побеседовать, причем, не только полезность зимних купаний обсуждали.

Отбыли все гости, пришли в себя деревенские жители, возобновились школьные уроки. Гр, наконец, выспался. Ниночка назвала это «истинной спячкой тролля» — почти четверо суток, пробовать будить не рискнули. Вот так живешь-живешь, и даже не знаешь, что на такую слабость способен. Просто ужас какой-то.

Но ничего. Гр как-то всем телом почувствовал облегчение, видимо, рекордный сон организму был необходим.

…— Ничего странного, — авторитетно объясняла Агатка, аккуратнейшее намазывая масло на ломтик хлеба. — Ты полутролль Медвежьей долины, следовательно, должен блюсти и определенные медвежачьи законы. Еще хорошо, что не на всю зиму в спячку брыкаешься. Вообще бы жизнь была несносна. Я и так-то едва держусь.

— Это у тебя авитаминоз начинается, — сказала Ниночка, обреченно наблюдая, как на слой масла детского бутербродика ложится ломтик сыра, сверху накрывается изрядной полоской ветчины.

— Сестра моя, помни — медицинская отмазка — самая беспомощная из отмазок! — известила сыщица, замазывая ветчину аккуратным, но весомым слоем меда. — Отмазки, как и приколупывания, должны нести определенное зерно здравого смысла. А не грубо сокрушать ранимое сознание ребенка своей зловещей необъяснимостью. К примеру, вот эта навязчивая идея с ношением юбки — она к чему? Была война, ребенок трудился в штанах, себя не жалел, претензий не было. Победили — так на тебе заново длинный подол, носи, не обляпывай. Где это видано, чтоб победа приносила одни горести и напасти?

— Но ты же юная леди, тебе без нормальных платьев нельзя, — не особо убедительно напомнила Ниночка. — Хотя, насчет леди.… Ну, куда, куда, столько⁈

На мед легла полоска соленого огурца, увенчалась еще одним лепестком ветчины…

— Не смейте морить ребенка голодом! — предупредила Агатка, накрывая сооружение вторым кусочком хлеба. — Я вот мамочке напишу что «недокармливают»…

— Хорош баловаться! — скомандовала Ингерн, внося поднос с чашками и чайником. — Цену продуктам знаешь, так нечего над ними издеваться. А колбаски завтра будут. Все ж по ним так страшно соскучились.

— Иное дело! — Агатка разобрала устрашающее гастрономическое сооружение на два почти нормальных бутербродика. — Осталось порешать вопрос с юбчонкой. Есть какие-то обоснованные доводы, зачем она мне нужна? Про «нормальных леди» мы уже слыхали. Но что за интерес быть нормальной? Одно явное неудобство.

— Ты разве удобств ищешь? — подал голос Крапка. — Ты выбрала героический путь детективных и химических подвигов. Что заведомо легко не будет. И вот, к примеру, длинные подолы. Сложно, кто спорит. Я бы не смог. Но мне и нет смысла маскироваться под ранимую и беззащитную девушку. А ведь в ином расследовании преступления это тонкий и выигрышный тактический ход. Произвести приятное впечатление, опутать, отвлечь, нанести внезапный удар в самое сердце преступника.

— Кто-то тут дурит наивного ребенка, — понятливо закивала Агатка. — Ребенок уже купился, раззявил ротик и доверчиво внимает. Это кого я опутаю и обольщу с моей-то носатой физиономией? Нонсенс же. Уж проще: по башке рукоятью «веблея» врезать, да и опутать как угодно.

— Тут главное самой заблуждениями не опутаться, — сказал Гр. — Про физиономию твою, вполне приличную, и «невыразительные глаза» тебе уже сколько раз говорили. Упорствуешь. Вот мама твоя вернется, она тебе пояснит. У тебя к ней еще остатки доверия сохранились.

— Э, братан! Дело не в доверии. Я вам вполне доверяю, пусть и с оговорками. Но вы в этой теме и сами не особо разбираетесь.

— Мы как раз в этой теме пытаемся разобраться, — строго сказала Ниночка. — На шаг или полтора тебя опережаем. Сам принцип прост как химическая формула воды. Проблема в пропорциях, осадках и примесях. Твоя мама красива, очаровательна и очень умна. Она знает, как держать кинжал и умеет стрелять, но предпочитает обойтись без этих грубостей. Мама Гр очень красива и строга. Очаровывать не любит, ей проще и быстрее сломать глупцу нос. Но ты видела ее в праздничном платье? Это же истинная сказочная королева, мужчины попросту немеют. Именно