В долине всё спокойно
Глава 1
Урок первый. Месяц солнца
Носы, зубы и узда
— Живей давай! Опоздаем!
Гр придержал пришпоривающие башмаки — ребра у него были крепкие, но вряд ли это обоснованный повод лупить по ним.
— Агата! — строго призвала из-за спины Нина.
— Чего не так-то⁈ — возмутилась всадница. — Реально опоздаем. Солнце уже вон где, а училка у вас сегодня строгая. Вот получите вы у нее!
— Сиди ровно, а то опять завалишься и провиснешь. И о солнце поразмысли, — посоветовал Гр. — И вспомни, что Даша-Аша тебя отлично знает.
— Меня все знают! У меня репутация! Но это не значит, что я во всем подряд виноватая! — возмутилась всадница-Агатка, но на всякий случай утвердилась ровнее.
Конечно, брат ее никогда не уронит, даже если, прыгая, равновесие утеряет. Но и сажать ровно не станет спешить, придется висеть вверх тормашками, прихваченной за одну ногу и, визжа, пытаться принять достойное верховое положение. Что не так уж приятно.
Агатка была чрезвычайно самолюбива. Но и столь же проницательна. Сейчас замолкла и сосредоточилась. Насчет солнца соображает.
Замковые ученики двигались равномерным утренне-маршевым шагом по тропинке, связывающей речной берег и ферму «Вас-Вас». Утро — уже не очень раннее, послезавтракательное — выдалось истинно летним, ярким и зеленым настолько, что хотелось прищуриться и запомнить эту яростную изумрудность на весь год. Первые дни лета они такие — буйный взрыв и оглушение молодой листвой, травой, осокой и вообще всем слепящим миром. Всё уже расцвело, распустилось, но еще не начало загорать, буреть и взрослеть под жарким солнцем. Чудесные дни в Медвежьей Долине. Впрочем, тут все дни чудесные.
Гр — он же Гр-Гр, или полностью Грей-Грей, но можно и Гриша, Гришка, Григорий — был местным уроженцем, без всяких там секретов и тайн. Здесь и родился, вот эти тропинки и склоны с рощами с раннего детства помнил. Ничего такого необычного. Ну, разве что весьма широкоплеч и ответственен для своего возраста.
Нина, которую все долинные чаще звали Ниночка, поскольку хрупкость и миниатюрность девочки к уменьшительности так и подталкивала, теоретически считалась Пришлой — не здешней урожденности и происхождения. Но кто ту Пришлось помнит, если девчонка тут давным-давно, да и вообще, наверное, самая приличная и воспитанная из младшего долинного поколения? Формально, сирота, удочеренная хозяйками «Двух Лап», но это тоже не особо вспоминается. Худенькая, узкоплечая, всегда с аккуратной косой, не особо яркой внешности, зато удивительной тактичности и грамотности. Если кому из деревенских нужно записку написать — ну, такую, чтоб изящно и исключительно для единственного сердечного читателя — так понятно к кому обратиться. Ниночка поможет сочинить в лучшем стиле и никому не разболтает. Проверено. Тоже, кстати, репутация. Для понимающих лиц — «классический петербургский старо-столичный стиль воспитания».
Осведомленных и понимающих про Петербург лиц в Долине насчитывалось не очень много. Но Гр принадлежал к этим избранным — дважды бывал в этом городе Старого мира, пусть и очень коротко. Не сказать что испытал неимоверный восторг, аллергия впечатления подпортила. Но удивительный город, того не отнять. Сама Нина своего тамошнего детства почти и не помнила, хотя уверяла об обратном. Ну, грустноватое было детство, и завершилась тамошняя жизнь девочки трагично. Хотя родную маму, конечно, не забыть…
Гр не сдержал вздоха, поскольку вспомнил о собственной маме, вернее, о мамах, поскольку их действительно две, и вот это мелкое — на шее — тоже переживает по полной программе, сегодня поутру еще вполсилы ныло, поскольку…
Его тут же требовательно похлопали по макушке:
— Чего вот вздыхать? Я не такая тупая, просто ты меня сейчас слишком трясешь. Мне трудно сосредоточится, когда везут такими рывками. Давай, говори. Что у меня не так с солнцем? В чем ошибка? Что я не учла?
— Давай-ка ты сама, можно вслух.
— Вслух⁈ Это вам маленький беспомощный ребенок должен унижаться, развлекать вас — почти взрослых и жестокосердечных — своим беспомощным лепетом? Вот вернется мама, я ей все расскажу! — посулила Агатка и перешла к сути вопроса. — А чего я такого сказала? Солнце, оно на месте. Восток тама, ничего не спуталось. Нынче месяц Солнца, самый высоко-восходный, элементарно, это я учла. Если три пальца от горизонта, да еще полпальца.… Кстати, почему у меня правильных механических часов нет? Я, между прочим, истинная леди, у меня благородное происхождение. Происхождение есть, а часов нет. Это вообще как понимать⁈
— Фу, Агатка-Гадка, что за чушь, — поморщилась честная Ниночка.
— Не «чушь», а искреннее детское недоумение, — пробормотала верховая мыслительница. — Допустим я чуть ошиблась…
Гр был уверен, что она сдвинула на затылок шляпку, усиленно чешет лоб, а сейчас перейдет к почесыванию носа — этот орган чувств у Агатки был хрящеват, довольно длинен и частенько страдал во время всяческих жизненных недоразумений и научных экспериментов. Сестрица славилась на всё Долину как существо жутко капризное, нервное, и голосистое, если не сказать скандальное. Конечно, обозвать девчонку «вздорной» вряд ли кто-то осмелится — все ж дочь Леди. Но по грани гуляет Агата, поскольку способна кого угодно из себя вывести. Тоже талант и репутация. Вечно исцарапанный нос входит в верные признаки этой самой репутации, а как же.
А про часы сейчас талдычит, поскольку много о времени думает. Как и многие в Долине. Поскольку уже давненько нет вестей с Океана, а песок из больших замковых часов регулярно переходит в нижнюю колбу, да и единственные исправные механические часы исправно тикают, нагоняют тревогу…
Часы ежедневно заводил сам Гр — хранились в шкатулке в кабинете Мамы. Безусловно, Григорий не был столь щепетильным аккуратистом, как Нина или, к примеру, тетя Найни-Мышь, зато был надежен как эти самые часы — круглые, с облезлым серебрением корпуса. Очень старинные часы, даже для Старого мира, весьма исторические. «Павел Буре» славилась такая магическая фирма в древности. Парадокс — отличные новые «импортные» часы в Долине быстро из строя выходят, а эти тикают и тикают. Мама как-то сказала, что «часы-луковица» некогда побывали в руках удивительного мага, видимо, это и сказывается. Так сказать, помноженная магия.
— … Э, вон ферма уже! — заныла Агатка. — Подходим. Говорите, что с солнцем я напутала. Иначе я только об этом думать буду, и все уроки зря прослушаю!
— Какой жуткий шантаж! — схватилась за
