В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин
Гр встретился взглядом с Цуциком, оба печально кивнули друг другу.
— У Выруба сушняк, — прошептала Ханти. — Нужно ему воды налить, а то еще помрет.
— Видимо, всем придется налить, — с грустью догадался Гр и перешел на полный голос: — Шепчемся-то чего? Если проснутся, так только к лучшему.
— Верно. Но вдруг тут еще кто? Чужаки? Хотя маловероятно, — тоже уже в полный голос сказала лиска.
О чужаках явно предупредил бы Цуцик — напарница об этом от волнения не подумала. А Гр пришлось подумать и об ином. Хотя и очень не хотелось.
Попытались разбудить Ингерн. Предсказуемо не удалось. От толчков и встряхиваний главная кухарка добродушно улыбалась, что ей было не очень свойственно, но глаз не открывала. Вернее, один раз открыла глаза, взяла с тарелки маленький пирожок, сунула в рот, и, пожевывая, вновь ушла в сон.
— Безнадега, — констатировала Ханти. — Очень действенное заклятье. Такой сон просто так не сковырнуть. Нужен специалист. Но сейчас до него добраться будет ох и непросто.
Права была Рыжая. Ближайший, да и вообще единственно досягаемый обитателям Долины специалист по магии, который уж точно не проходимец, — Фир Болг. Но до горной пещеры полный день пути — это летом. Сейчас, через заснеженные Оленьи Пустоши, потом занесенным глубоким снегом ущельем — три, а то четыре дня в одну сторону. Это если повезет. Безусловно, существует еще королевская ведьма. Дженни в помощи не откажет, но она далеко — в столице. Хотя «далеко» — понятие относительное. Перейти «Прыжком» будет куда быстрее, чем добраться до отрога Лысых гор. Но как известить? Сигнал тревоги предусмотрен, но для его подачи подразумевались совсем иные причины. Тут-то совсем заковыристо завернулось… Впрочем, с подачей сигнала тоже возникают проблемы.
Ханти следила за выражением лица напарника. Гр с ужасом осознал, что вся ответственность за последующие решения накатывается именно на него, и растет, растет, прямо как тот липкий снежный ком для строительства трамплина. Тут и крякнуть не успеешь.
— Нам нужно найти Энгуса и Эле. Убедиться что они в порядке и, очень желательно, разбудить. Хотя бы кого-то одного. Это здорово выправит ситуацию.
Нашли. Но опять же как-то… в общем, ситуацию это не выправило. Комната — лучшие гостевые апартаменты — оказалась заперта изнутри, но в составе разведгруппы имелась дочь королевского шпиона. Несколько ловких манипуляций клинком красивого «пера», и засов поддался.
— Э-э⁈ — Ханти чуть не выронила нож.
— Мы ничего не видели, — объявил Гр, переступая через разбросанную одежду.
— Но как это вообще⁈
— Праздник, этот… как его, корпоратив. Традиция. Взрослые свободные люди.
— Это они-то свободные⁈
— А что ж, их в тюрягу заперли? Давай-ка ты потом ужаснешься. Дай вон — там вода, вроде.
— Ты их разбудишь и как это будет выглядеть? — жалобно поинтересовалась Ханти, передавая кувшин.
— Нормально. Энгус поймет. Мышка, тоже. А Тритэ мы особо спрашивать не будем.
Кстати, Тритэ — одна из молодых горничных «Двух Лап» без платья выглядела… мило. Но Гр твердо решил не отвлекаться.
В кувшине оказался глорский ширитте, впрочем, принципиальной разницы это не имело: на брызги в лицо, а потом и прямое поливание и шлепки по щекам лорд-кастелян реагировал крайне умеренно. Открыл глаза, глянул доброжелательно и совершенно отсутствующе, вернулся обратно в сон.
— Совсем мозги протра… залили, — раздраженно отметила Ханти, ставя на пол опустевший кувшин.
— Не говори так. Они зачарованы.
— Ага, что ж еще-то…
В соседней комнате-кабинете было пусто, если не считать мирно спящего на диване Мышонка. Он был укрыт и вид имел безмятежный.
— Вставал. У зачарованных осталось в целостности некоторые основные бытовые инстинкты, — заметил Гр, проверяя ночной горшок. — Это обнадеживает.
— Думаешь?
— Уверен. Пошли, нужно сообщить.
— А как про это сообщать? — Ханти старалась не смотреть на живописную постель в большой комнате.
— Никак. Это к существу проблемы не относится. Быстро проверяем остальное и возвращаемся. А то Даша начнет здешнюю магию штурмом брать.
На втором этаже постоялого двора комнат хватало, все были заняты. Отыскались Костяк, Эле и свободный от службы егерь, слава богам, во вполне приличном виде. Явно что-то обсуждали, Эле так и вообще уже была одета в меховую куртку, определенно уже уходить собиралась, присела «на пару слов». Ее малый наследник, тоже одетый, спал, сидя на полу. Гр переложил его на лавку, развязал шарф — мальчику явно было жарко. Впрочем, это ненадолго: быстро выстужается помещение. Разведчики принюхались к кружкам спящих собеседников: пиво, еще раз пиво, а у Эле так и вообще чай с медом.
— Что ж, мы имеем точно не отравление. Иные чары наслали, — отметила Ханти. — Хотя это сразу было понятно.
— Ну, проверить-то стоило. Пошли.
Цуцик что-то вынюхивал в общем зале, но на призыв «поторапливаться» среагировал мгновенно.
Выскочили на улицу. Гр тщательно притворил дверь:
— К вечеру, а то и раньше они все начнут замерзать.
— Ну, мы-то здесь — подтопим, — заверила Рыжая.
Кобыла смотрела на разведчиков с большим интересом.
— Если кратко, все спят и совершенно беспробудно, — объяснил Гр, падая в сани. — Остальное послушаешь на докладе на околице.
— И выскажешь свое авторитетное лошадиное мнение, — съехидничала Ханти.
Белесая посмотрела на соплячку насмешливо и без вожжей двинула упряжку…
По пути к околице остановились единственный раз — наугад проверили один из домов. Как и следовало ожидать, люди были и здесь. Спали. На глазах разведчиков, хозяйка вылезла из-под одеяла, нашарив овчинные тапки, дошла до печи, сунула в топку полено. Потом тщетно пыталась зачерпнуть воды из опустевшего ведра. Недоуменно пожала плечами и двинулась назад к кровати. Глаза пухлой тетки оставались преимущественно закрытыми, ну это понятно — столь привычными делами можно и не глядя заниматься. Но вот то, что присутствие гостей полностью игнорирует и на оклики не отвечает, наблюдать было жутковато.
— Гр, нам будет трудновато это объяснить остальным, — жалобно сказала Ханти, запрыгивая в сани.
— Придется постараться…
Отряд ждал у околицы. Судя по следам, бойцы времени не теряли, пытались проникнуть в деревню не по дороге, а в обход,
