Временщик 2 - Дмитрий Александрович Билик

— А что, есть много вариантов?

— Два. Наступательная и оборонительная. Правда, у второй такой радиус поражения, что тут и тебя заденет.

— Вот видишь, как всё легко разрешилось. Порассуждали, и ты всё правильно поняла.

— Хорошо.

Девушка вытащила из своего мешка овальную гранату. Вроде ничего такого — две полусферы, трубка, кольцо. Однако какой силой обладала эта штучка, как только ложилась в руку. Именно поэтому свои хваталки я сразу и протянул, за что получил отлуп.

— Куда тянешься? У меня будет.

— Не твои разборки, — покачал головой я, — просто отдай гранату.

— Ты ей пользоваться не умеешь, — возмутилась Рис, — максимум, что сделаешь, уронишь под ноги.

— Не такой уж я безрукий. Знаю, что надо выдернуть чеку, бросить. Тебе же следует укрыться, ты ему не нужна

— Выдернуть чеку, бросить, — передразнила девушка голосом, который должен был быть похож на мой, — покажи, как будешь бросать.

— Рис, на это нет времени.

— Показывай! К примеру, вон туда, — показала она рукой на один из кустов метрах в двадцати.

Я поднял ближайший камень, подкинул несколько раз на ладони, привыкая к весу, и метнул в цель. Вышло, мягко говоря, не блестяще. Мы сдавали нормативы по ОБЖ, и там всё было здорово. Несмотря на скромные физические данные граната летела, как к себе домой. Тут же я не докинул метра три.

— Вот и я о том же. Навык нужен. К тому же, бросают ладошкой вперёд. И ногу выставляют для упора.

— Да ладно, Рис, всё нормально будет. Просто объясни, что надо делать.

— Рассказать мне свой план, потому что никуда я не уйду. Я тебе денег должна, да ещё спасти минимум три раза обещала.

— Ладно, — тревожно глядел я в сторону озера.

Как объяснить весь гениальный план в четырёх предложениях? Думаю, надо будет стать коуч-тренером (туда сейчас без диплома и даже аттестата берут) и открыть подобный курс. Причина моей краткости в данный момент двигалась над озером. Весьма стремительно и в известном направлении.

Я думал, что разбитый лед хоть немного замедлит Мороса, но тот лишь применил ещё одно крутое заклинание. Наверное, по всей логике оно должно было называться Полёт, потому что больше всего Всадник сейчас походил на супермена. Лишь обтягивающих лосин и длинного плаща не хватало. Зато с прижатыми ветром белыми волосами он походил на какого-то древнего, полузабытого бога, троюродного брата Ктулху по материнской линии со стороны внучатого племянника. Хотя, откровенно говоря, я храбрился. Потому что было жутковато.

Морос приземлился на самом краю площадки. Сразу обратил внимание на сжатую в руке у Рис гранату. То ли знал, что это такое, то ли догадывался. Зато на предмет у меня в кулаке даже не взглянул. Да и слишком мал тот был, чтобы его заметить даже с Наблюдательностью.

— Решили посопротивляться?

Морос не торопился превратить нас Пыль. Видимо, день у него был совершенно свободен.

— Да, я по взаимному согласию как-то не завожусь.

— Ну давай.

Он развёл руки в стороны, призывая меня к более активным действиям. На его лице играла довольная блудливая улыбка. Всадник напоминал кота, что загнал мышь в угол, но не торопится убивать. А лишь играется, пока жертва ему ещё интересна.

— Ну ты сам попросил.

Я недолго думал над заклинанием. Росчерк или Дуга были явлениями разовыми. Морос же укрыт щитами подобно плоду лука, окружённому чешуйками. Я вытянул руку, повернул ладонь вверх, сжал кулак в нём материализовалась Кровавая плеть. Ударил Всадника и с первого же раза с него осыпались жёлтые сполохи.

Я не задумывался о том, смогу ли сбить все щиты. Не паниковал, что ничего не получится. Не останавливался ни на мгновение, чтобы передохнуть. И в итоге за отведённое время нанёс четырнадцать ударов плетью. А может даже пятнадцать. После десятого как-то уже сбился.

И каждый раз с Мороса слетал щит. Понятно, что дополнительного здоровья плеть мне не давала. Во-первых, я не был ранен. Во-вторых, и Всаднику никакого урона она не причинял.

— Всё? — деланно удивился беловолосый, когда призванное оружие исчезло. — Ну же, я слышал, что ты убийца богов. Не разочаруй меня, полукровка. Постарайся ещё.

— Слухи на то и слухи, — метнул я Дугу, которая ожидаемо закончила своё существование осыпаемыми сполохами, — в жизни я красивее.

— До сих пор не понимаю, как тебе удалось уничтожить Януса, — сделал Морос шаг вперёд, — мы встречались несколько раз, и ни разу я не мог одержать над ним верх. Он был очень силён в своём Лике. А ты, новичок, вошь, которая даже всех тонкостей Игры не понимает, одолел его. Нет, я знаю как ты это сделал, я не понимаю, почему тебе удалось.

Я вскинул руку с открытой ладонью, будто защищаясь от подходившего Всадника. И самое странное, он остановился, не сводя с меня глаз.

— Обычное дело. Везение и чудовищная харизма. Ей и беру. Беда всех старых опытных Игроков, богов и полубогов в том, что понимание низших существ выше вас, — почти дословно процитировал я слова Прыгающего.

Морос отсылку не понял. Точнее интерпретировал её по-своему.

— Зачем мне понимать тебя? Временщика, который возвысился лишь на короткий срок? А потом сгорит без остатка? Полукровку, что даже не осознает, какие серьёзные Ищущие заинтересованы в его Лике. Потому что чем выше ты поднимаешься, тем больше обращаешь на себя внимание. Ты вроде сильного магнита, который на свою беду притягивает железо.

— Значит, и тебе нужен Лик?

— Да, я же сказал, что встречался с Янусом несколько раз. Но он ведь Разрушитель, он неуязвим. И тут, в далёком техногенном мире я получаю весточку — Двуликий убит. Умерщвлён новичком-полукровкой. Сам понимаешь, я захотел на тебя посмотреть. Следил, изучал. А когда понял, что ты ничего из себя не представляешь и там попросту имел дело случай… Жаль, что можно забрать всего лишь один Лик. Ну ты и сам знаешь…

Я не знал, но намотал себе на бледный, испуганный ус. Морос же пожал плечами, будто невероятно расстроен тому, что Сережа Дементьев его разочаровал. Сделал ещё шаг вперёд, сокращая дистанцию, но я снова поднял