Безупречная репутация - Джо Джейкмен
Она отступила к двери и распахнула ее – сказать Мэнди, чтобы вызвала скорую, но той все еще не было. Пиппа вышла, оставив дверь открытой, но, сбегая по лестнице, услышала, как дверь закрылась. Сказала себе: если кого-то увидит, поднимет тревогу, а если нет… Коридоры на удивление пусты, все двери закрыты. Она проскользнула через открытые двери кухни – вот и солнечный свет. Ноги подкашивались. Ну и жара. Пиппа достала из сумки бутылку с наливкой, сделала глоток. Но это не помогло, удовлетворить всепоглощающую жажду не получалось.
Следующая мысль: рассказать о случившемся Чарльзу. Она подбежала к нему и пыталась заговорить, но он накричал на нее и ушел. И она стала ждать. В любой момент могло выясниться, что Джерри ранен. Вдруг в окне его кабинета мелькнула какая-то фигура, и Пиппу охватила паника. И она помчалась из школы, не разбирая дороги. Не хватало только, чтобы детей унизили на глазах у всей школы. От последствий не уйти, но хотя бы не при всех.
Когда позвонила Кэти и сказала, что Джерри умер у себя в кабинете, Пиппа едва устояла на ногах. Чарльз отправился в школу, а Пиппа осталась дома ждать полицию. Но никто не приехал, в дверь не звонили. Вернулся Чарльз, сказал, что Джерри умер, причина неизвестна, орудие убийства не нашли. Мэнди весь день никуда не отлучалась. Подозреваемый, скорее всего, выпрыгнул через окно.
Пиппе начало казаться, что это – не ее рук дело. Что после нее в кабинет вошел кто-то еще. Ведь с ней такое бывает – вместо молока наливает в чай апельсиновый сок, может быть, она Джерри вовсе не убивала? И стоит ли ей утверждать обратное?
Глава 46
И ничего, кроме правды
В квартире Чарльза, в его любовном гнездышке, Аша сказала:
– Ладно, Пиппа. Идем отсюда. Не хочу больше натыкаться на исподнее этой развратницы. Сейчас принесу тебе воды, и обсудим следующий шаг. Идет?
Осознание того, что у Чарльза роман, не стало для Пиппы откровением. Джерри намекал на это, договор об аренде это подтвердил. Пожалуй, наоборот, узнав правду, она испытала облегчение. Пиппа села на кровать, на которой Чарльз лежал со своей любовницей. Кэти Лейн. Пиппа узнала ее кольцо на краю раковины в ванной. Ей удалось спрятать его от Аши. Это еще нужно было осмыслить.
Аша вышла из комнаты за стаканом воды, и Пиппа достала из сумки пакет из супермаркета. В нем лежала аккуратно сложенная голубая рубашка, которая была на ней в день убийства Джерри. Одна из старых рубашек Чарльза. Последнее время она надевала их часто: выглядеть современно и демократично, а не раздобревшей дамой, которая с трудом влезает в свою старую одежду.
Она поднялась и вытряхнула содержимое пакета на верхнюю полку шкафа. На душе было мерзко, ведь они с Чарльзом так прекрасно жили вместе, но что поделаешь? Как он докатился до такого? Все могло бы быть совсем иначе. Кольцо Кэти помогло ей принять решение.
– Ты как там, нормально? – окликнула ее Аша из кухни.
– Нет, – пробормотала Пиппа, приводя в порядок постель. Она откашлялась и добавила: – Пока нет. Но я уверена – скоро буду в норме.
Убедившись, что следов их пребывания не осталось, она вышла из комнаты и присоединилась к Аше на кухне.
– Давай… уйдем отсюда? Больше нам тут делать нечего.
– Конечно.
Пиппа взглянула на яблоки в вазе. Ее пальцы прошлись по полированным куполам, она выбрала самое блестящее, самое сочное. Перебросила из руки в руку, надкусила и тут же сморщилась – яблоко оказалось горьким.
Тем не менее она проглотила откушенное и посмотрела на фрукт – поразительно, как истинная природа скрыта за идеальным внешним обликом.
– Хм, – сказала она. – Попробуй определи, какое яблоко может оказаться гнилым.
Пиппа МамаБенни: С возвращением в школу, мои дорогие xx
Роза МамаОливера: Пусть новый семестр будет лучше прошлого ржунимагу!!!
Бекки МамаРуперта: Уж всяко будет не хуже))
Клэр Самапосебе: Не сглазь!!!
Бекки МамаРуперта:Брр
Аша: Видела утром много новеньких.
Роза МамаОливера: Точно! С папашками познакомилась? Надо их пригласить на следующий девичник. Вот уж обрадуются!
Аша: Мыслишь стереотипами??! :)
Клэр Самапосебе: У моего заклятого врага Тэш Сондерс близнецы идут в седьмой класс. Ведь говорила же: проверяйте новых родителей!
Пиппа МамаБенни: О-о, это, наверное, Тэш, с которой я утром разговаривала. У нее пара кудрявых красавчиков, да?
Клэр Самапосебе: Не обольщайся, Пиппа. Под кудряшками – рожки дьявола. Не вздумай заводить с ней дружбу, иначе я попрошу Розу снова выкинуть тебя из группы;–)
Пиппа МамаБенни: Скажу вам, мне понравилась новая директриса. У миссис Томпсон большие планы на этот год xx
Сара МамаТедди: А нового англичанина видели?
Роза МамаОливера: Видели??? Я с трудом сдержалась, чтобы его не ОБЛИЗАТЬ.
Бекки МамаРуперта: Уже с нетерпением жду родительского собрания!!!)))
Пэм МамаДжеффри: Извини, что приходится это говорить, но не сомневаюсь: его взяли на работу за то, что он хороший учитель, а не за внешность. Не надо превращать учителей в фетиш.
Роза МамаОливера: Ура! Пэм вернулась. Я скучала по тебе, Пэмми. Некому было вести меня по извилистой дороге жизни во время летних каникул. Я совсем ОДИЧАЛА. Какие новости?
Пэм МамаДжеффри: Если хочешь знать, мы подыскиваем для Джеффри новую школу. Мы в списке ожидания в школе Труро.
Аша: Какая жалость! Как же так, Пэм. Кас расстроится, если Джеффри уйдет.
Роза МамаОливера: С какой стати? Зачем?
Пэм МамаДжеффри: Могу только сказать, что с «миссис Томпсон» я знакома, и мое решение: либо она, либо я.
Роза МамаОливера: Какого хрена, Пэм! Это же надо, так меня заинтриговать! Хочешь, чтобы ради тебя мы ее свергли? Если что, я только «за»!!
Благодарности
Спасибо всем, кто помогал мне писать эту книгу. Я всегда нервничаю, когда даю кому-то читать черновики книг, поэтому благодарю чудесных Эмили Кох и Кейт Джендерс, которых сочла возможным попросить взглянуть на роман, когда он еще не был дописан. Спасибо за то, что уделили мне столько времени, не поскупились на обратную связь. Спасибо Джейку Харду за медицинскую консультацию по поводу смерти Джерри Ньюхолла. И, конечно, моему агенту, Имоджин Пелхэм, за ее бесценные советы по ходу написания книги.
Вся команда издательства Constable – это команда мечты. Особая благодарность Кристине Грин и Аманде Китс. Спасибо Лиане Пейн за карту на форзаце книги – мне всегда хотелось карту! Мне помогали многие, всех не перечислишь. Я благодарна всем, кто сыграл свою роль,
