Феодал. Том 7 - Илья Рэд

— Ого, в фитомантии соображаешь?

— Немного. Какой толк возится с этой мелочёвкой и тратить столько сил? Ну ходит он себе и ходит. Больше ничего полезного не умеет.

Александр встал и растёр землю в пальцах.

— Ты не права, они удивительные растения. Передвижение не единственное, что им доступно.

— Ну да, ещë могут пить твою воду и поглощать искусственный свет, — вздохнула Пелагея, заметив в разных углах теплицы ещё два десятка сородичей шагающей травинки.

— Амбулатриксы умеют выстраивать огромные разветвлённые сети, и при должном умении можно научиться пользоваться ими.

— Принимать и отправлять аудиальные сигналы? — уточнила она, поморщившись от прикосновения к липкой жижице на стволе другого, уже хищного растения. — Невозможно, это как пытаться разговаривать с животными или магзверьми. Ты можешь только приручить их, используя дрессировку. Пресловутый кнут и пряник, — она демонстративно указала пальцем на свой ошейник. — Но залезть к ним в голову или тем более понять логику этих тварей — за гранью человеческого понимания. Так что смирись и не трать время на ерунду. Амбулатрикс не пустит тебя в свою сеть. Чего ты так улыбаешься, я что-то смешное сказала?

— Такие люди уже есть.

Александр вкратце ей поведал про записи о секретной технике слежки одного почившего фитоманта, а так же…

— Вы издеваетесь⁈ — громко возмутилась она. — То есть, ты хочешь сказать, у вас был человек с умением понимать магзверей? Человек, который… который… — она задохнулась от негодования. — Он же ходячая революция! Какого чёрта? Почему вы ещё не ищете его? На цепь! Его надо поймать и посадить на цепь. Пусть строчит словари, гадит под себя, там же ест, но работает с утра до ночи. Боже, да вы такие кретины…

Она не могла поверить услышанному, это какой-то сюрреализм.

— У вас столько виверн, отправьте следом… Придумайте что-нибудь. Он обязал служить человечеству лет до сто двадцати — сто пятидесяти. Нужно выдаивать из него все соки, собирать…

— Как и с тебя? — уточнил Александр.

— В смысле с меня? — не поняла Пелагея. — При чём тут вообще я? Ваш Новиков — это феномен! А таких, как я, ещё тысячи уродятся.

— Не принижай себя, — холодно произнëс храмовник. — По твоей логике и с тобой надо обходиться как с вещью. Уважение, понимаешь? Оно суть всего. Если Потап захочет вернуться, он найдëт способ.

— А если нет, то это величайшее фиаско для человечества.

— Пусть так, зато он счастлив.

— Ты разделяешь его позицию? — с сомнением спросила Пелагея и получила в ответ кивок.

— Да пошли они, эти жалкие людишки. Перекусим?

Девушка отказалась. Забрала стопку книг из библиотеки храмовника, а также попросила достать ей научные журналы за последние три года. Слишком отстала от современных тенденций — пора навëрстывать. Также она привела себя в порядок, помылась, переоделась и с этого момента чаще выходила на прогулку.

Чечевичкин радовался любой открытой им мелочи и не обладал какими-то глубокими познаниями. Такое чувство, что он готов был хвататься за всё подряд. У него был свой вивариум, где в клетках содержались образчики межмировой живности, зачастую опасной и непредсказуемой.

Он обучил каменных помощников держать помещение и магзверей в чистоте и порядке. С их же помощью проводил осмотры, вскрытия, скрещивания с родными и чужими видами, а также эксперименты с добавками в корм (зачастую выращенных в его же теплицах и ботанических садах).

Строился также инсектариум и аквариумная лаборатория. Александр с жадностью коллекционера собирал буквально всё чужеродное: от камней и травинок до массивных чудовищ. За ним едва поспевала команда из глипт, иначе бы все начинания развалились на корню. Однако незримо ощущалась нехватка человеческих рук и мозгов.

Ещё через четыре дня Пелагея окончательно пришла в порядок. Головные боли и неприятные жжения в затылке исчезли, как и любое напоминание о её слабоумии. Умственные упражнения, чтение и разговоры с храмовником оказали благотворное влияние. Она привыкла к своему положению, но не смирилась.

— Подождём сколько нужно, — повёл плечами барон на эти её слова.

Казалось, Черноярский никуда не торопится, хотя ещё недавно заявлял, как ему нужна иллюзорная защита для города.

Даже при всём желании Пелагея не смогла бы выполнить его задание. Создать крошечную правдоподобную иллюзию равно потратить уйму магической энергии, а тут речь о городе, рассчитанном на пять тысяч человек, а то и больше. Никаких запасов не хватит круглосуточно поддерживать такую махину, а ещё у неё недоставало практических умений возвести этот проект даже на одну секунду.

Оставалось лишь оттягивать неизбежное и притворятся полезной. Иначе зачем держать пленницу на привилегированном положении? Как только вскроется правда — хоть сама рой могилу.

В то же время, долго отсиживаться тоже рискованно: проиграет барон, куда ей податься? Обратно в РГО изменницу не возьмут. Лучшее, что ей светило — быть сосланной в Межмирье и мыть полы в замызганном кабаке колонистов.

«Хочешь не хочешь, подруга, а помогать придётся. Вот только как? Как выполнить этот дурацкий заказ с иллюзиями? Ума не приложу…»

* * *

Настоящее время, «Красный-34»

«Красный-34» — это комплексный мир, включающий в себя все типы местности: степи, леса, горы, пустыни, океан, а также их переходные варианты. Из-за такого многообразия РГО смогли отыскать аж восемь разновидностей социальной живности, боровшихся за свои ареалы. Это не считая вкраплений одиночных тварей и некромантов.

Территория «Красного-34» необъятна по масштабам — даже попасть из одного ареала в другой на вивернах и то затруднительно. Не говоря уже о путешествиях пешком или верхом.

В прошлый раз, когда мы с Нобу и Мефодием помогали Абросимову, высадка была в степных владениях змееголовых. Стычка получилась знатная, полегли тысячи монстров, и враг трусливо бежал. По счастливой случайности мне удалось раздобыть 40 грамм золотистой эндотеи и пронести еë в наш мир. Я экономил, как мог, выбирал только самых достойных разрушения предела, но всему подходит конец.

Константин «Безвольный» получил новый город, и миссия была выполнена. Имперцы развили активную добычу обеих видов эндотеи, выкупая её у витязей, да и сами разведчики много охотились. Золотистая так и вовсе встречалась только в «Красном-34», в других мирах РГО ничего не нашли. В общем, наши интересы пересекались, за это место будет идти нешуточная борьба.

Из-за смещённой константы «Гольдштейна-Уварова» мы попали на 3 тыс. км южнее процветающей колонии людей. Пока они ломали хребты степному змееголовому народцу, мы угодили в зону лесов. Точка