Шепот злобы - Мелина Боярова
— Андреас! — позвала парня. — Ты обратил внимание, что твари отступают в одном направлении?
Боярич вздрогнул, его глаза расширились от понимания. Славен, внимательно изучающий соседние здания, услышал меня и отвлекся, доставая из подсумка свиток.
— Это как на старой карте, — прошептал друг, указывая на башню старого храма. — Все дороги ведут к ней.
Глава 14
Жилые кварталы, попадающиеся на пути, резко выбивались из общей картины разрушения. Они служили островками надежности и, казалось, одним своим присутствием разгоняли гневов. По крайней мере тех, которые прятались в камнях. Нам удалось уничтожить всех, кого успели достать возле развалин. Другие исчезли, скрылись в темных подвалах и затаились, будто их никогда не существовало.
Мы проверили еще две точки, отмеченные на карте, и в каждой ситуация повторилась. Гневы чуяли наше присутствие и выбирались из нор. Стоило разрушить их обиталище, как они разбегались и устремлялись к храму. Вернее, к уцелевшей башни, возвышающейся прямо за ним.
Я притормозила, вновь почувствовала сырость, холод и отголоски лезущего под кожу шепота. Тяжесть в груди усилилась, а к ноющей боли прибавилось ощущение опасности. Внутренний гнев заворочался, отзываясь на далекий зов.
— Обойдем здание, — предложил Андреас. — В прошлый раз Гаяне там стало плохо.
Возражений ни у кого не возникло. Мы обогнули храм Сварога стороной и приблизились к башне, простоявшей здесь не одно столетие. Боярский сын сбил тяжелый замок на двери, оббитой железом, и дернул створку на себя. Темнота внутри показалась кромешной. Лишь где-то высоко через узкие бойницы проникали узкие полоски света, выхватывая причудливые очертания противоположных стен.
Сырость и холод здесь пробирали до костей, воздух казался тяжелым, спертым. Ребята зажгли светляки, которые скудным светом озарили пространство. Ничего необычного в башне не оказалось. Пустые стены, облупившиеся фрески, лепнина и колонны, подпирающие свод второго этажа, центр которого зиял провалом.
— Смотрите! — Славен, идущий впереди вместе с Андреасом и Годимиром, замер, а затем опустился на колени возле обломка, валяющегося в груде других камней. — Что это?
Андреас хмуро посмотрел на кусок отполированного металла. На осколке четко просматривались древние символы, мрачно поблескивающие в тусклом свете чар. Форма обломка была неправильной, но в ней угадывалась часть чего-то большего, целого.
Я приблизилась, чтобы рассмотреть поближе, но так и не решилась прикоснуться к находке. От нее исходила холодная волна, пронизывающая до костей и вызывающая онемение пальцев. Меня будто сковало льдом, не давая возможности пошевелиться. Если присмотреться, кусок металла испускал легкое свечение, так похожее на дымку инея.
— Оно не живое, — прошептала я, — излучает холод совсем как твари. Будто не принадлежит нашему миру.
— Гаяна, ты уверена? — Андреас резко выдохнул, будто вырвался из оцепенения. — Нужно немедленно сообщить Лютобору о находке. Славен, что можешь сказать об этом обломке? Что это за башня? Для чего была предназначена? Ты ведь изучал карту и все, что с ней связано?
Друг прищурился, рассматривая кусок металла в руках. Затем он провел пальцами по рисунку, повертел его, приближая и удаляя от себя.
— Это похоже на остатки древней руны, — наконец, произнес он. — Очень старой. Такие плетения использовались для запечатывания чего-либо. Возможно, мы нашли кусок старой печати.
Андреас активировал артефакт связи и отправил сигнал Лютобору. Дальше оставалось только ждать и надеяться, что наша находка окажется важной. Иначе я боялась представить, какой разнос устроит наставник за ложный вызов.
Однако нарастающее ощущение тревоги внутри не оставляло сомнений, что мы наткнулись на что-то древнее, связанное с гневами.
Славен негромко обсуждал необычное начертание рун с Ирией. Их голоса разносились легким гулом и тонули в окружающем полумраке. Годимир держался особняком и выглядел напряженным. Парня явно задевал тот факт, что проверяющий не взял его в команду. Аура полыхала смесью обиды и стремлением доказать свою полезность.
Андреас держался рядом со мной. Его беспокойство пульсировало в ауре, смешиваясь с моим. Он заметно нервничал. Неужели волновался из-за находки?
На меня присутствие боярского сына оказывало успокаивающее воздействие. Мне нравилось ощущать его тепло. Льстило, что он стал воспринимать меня иначе, чем бесполезную дикарку.
Внезапно я ощутила, как по спине пробежал холодок. Неосознанно повернувшись ко входу, увидела Лютобора. Он появился бесшумно, как и всегда, словно возник из воздуха. Шаги проверяющего не оставляли эха, но тяжелая аура усиливала гнетущую обстановку.
Мужчина сразу заметил находку в руках Славена, и что-то мгновенно изменилось на его невозмутимом лице. Обычно скупой на эмоции, Лют скрежетнул зубами, плотно сжав губы. Глаза потемнели, отражая давнюю боль или знание.
— Где вы его нашли? — прошелестел мужчина низким голосом, в котором сквозила горечь.
Он подошел к другу и протянул руку, едва касаясь пальцами темного металла. Лют явно знал, что это за вещь, но не спешил делиться с нами подробностями. Забрав обломок у Славена, Лютобор оглядел каждого из нас внимательным взглядом.
— Никому не рассказывать об этом! Это приказ! Никому! Понятно? — угрожающий тон не предвещал ничего хорошего, а мы синхронно кивнули, подтверждая, что умеем держать язык за зубами. — Возвращайтесь в чародемию. Остальные вопросы решим позже.
Не дожидаясь ответа, Лютобор развернулся и пошел прочь, оставляя нас в давящей тишине. Мы переглянулись, не понимая, что все это означает, а после направились к выходу. У меня живот моментально скрутило от нехорошего предчувствия, что впереди ожидало очередное испытание. Похоже мы обнаружили что-то плохое, что выльется потом в серьезные проблемы.
После странного задания по поиску необычных гневов наступил непродолжительный период затишья. На несколько дней наставник, казалось, забыл о нас, предоставив самим себе.
Разумеется, мы с Ирией и Славеном уделили время учебе и освоению нового материала. Андреас впервые за долгое время заинтересовался тем, что мы изучаем. Сообразил, вероятно, что команда распадется, если мы не сдадим экзамены и не подтвердим, что достойны оказанного доверия.
Вместе с этим по чародемии вновь поползли подлые слухи обо мне и моих способностях. Они будто сильнее активизировались, стоило мне показаться в библиотеке, посетить столовую или площадку для тренировок. Догадаться, кто снова мутил воду, труда не составило.
Не думала я, что некоторые могут быть настолько неблагодарными. Зато теория Ирии, что побывавшие на грани одержимости люди превращались в бездушные оболочки, движимые инстинктами, получила подтверждение.
Подруга первая
