Дочери маяка Птичьего острова - Кристи Барлоу
Ниже были тревожные кадры: маяк под черными низкими тучами; разбившаяся о скалы лодка; бушующее море.
Однако внимание Дилли привлекла другая фотография.
В отличие от остальных снимков, море на ней было спокойным. В весельной лодке у подножья маяка виднелись две женские фигуры.
– Это бабушка! – присмотревшись, воскликнула Дилли. – Сразу после рождения мамы. Сельби с Бетти возвращаются на остров, уже зная о гибели дедушки.
Макс смотрел на нее с участием.
– Невероятно, что Генри запечатлел этот момент, – тихо сказал он. Простое фото несло в себе столь глубокий смысл.
– Это больше чем фото – это семейная история. Я говорила, что Генри подарил мне целую коробку снимков маяка? Я еще не успела их толком рассмотреть.
– Хочешь, посмотрим вместе?
Дилли кивнула.
– С удовольствием. Я хочу сделать на выставке отдельный стенд.
– Замечательный план.
– Думаю, для наших старожилов, таких как Бетти и Пит, это будет маленьким путешествием в прошлое. Надеюсь, приятным. Сегодня назначу дату открытия новой галереи.
– Ты просто неугомонная!
Дилли покачала головой.
– Мне нужно успеть сделать как можно больше, а то я толстею со страшной скоростью.
Макс рассмеялся.
– Ты не толстеешь, а растешь.
– А я тебе не разонравлюсь, если разрастусь во все стороны?
– Вовсе нет. Моя любовь тоже будет расти с каждым днем.
Дилли радостно смотрела на него.
– Повтори, пожалуйста!
– Моя любовь будет расти с каждым днем, – прошептал Макс, притягивая ее к себе.
В галерее Дилли села за стол, чтобы просмотреть электронную почту. С радостью заметив несколько откликов на вакансию, начала изучать резюме в надежде найти достойного кандидата для собеседования. Но чем дольше она читала, тем больше разочаровывалась. Ей никто особенно не нравился. Никто не обладал необходимыми качествами: настоящей любовью к искусству и местному сообществу. Вздохнув, Дилли переместила письма в папку с пометкой «нет». Оставалось надеяться на новые отклики.
Остаток утра Дилли упаковывала проданные картины, аккуратно составляя их у стены для отправки. Затем начала планировать новую экспозицию. Дилли хотела, чтобы посетители с порога приходили в восторг, и уже определилась, что основной тематикой станет море. Туда прекрасно впишутся ее уютные картины с маяками и тупиками, а также исторические фото. Каждая ниша будет рассказывать свою историю о море и маяке. Фотографии прежних смотрителей она перевесит в главный зал, а портрет мамы – единственного человека, родившегося непосредственно на маяке, – станет центральным экспонатом, его будет видно из переднего окна. Дилли уже представляла себе, как все будет выглядеть.
Тем вечером Дилли собиралась просмотреть коробку с фотографиями Генри, чтобы выбрать кадры, подходящие для стенда о наследии Птичьего острова. Пока же она начала продумывать следующую картину. После сегодняшнего утра в ее работе точно появятся воздушные шары, пролетающие над маяком. Она использует яркие цвета и, возможно, напишет на корзинах имена смотрителей.
Дверь галереи распахнулась, и Дилли с улыбкой подняла глаза от компьютера, готовясь встретить посетителя. Зашел Макс с ящиком для инструментов и картонной коробкой.
– Что ты тут делаешь? И что у тебя в коробке? – Дилли поднялась, чтобы его поцеловать.
– Я получил строгие инструкции касательно твоей безопасности.
– Что это значит?
– Твой отец предлагает установить на маяке камеры внешнего наблюдения.
– Я тоже недавно об этом думала. Хорошая мысль, ведь там даже нет соседей.
– Ральф предложил взять камеры, которые он собирался установить на станции. Сказал, что закажет себе другие. Следующую лодку для покраски еще не подвезли, так что, если ты дашь мне ключ, я все сделаю сегодня.
– Прекрасно! Спасибо огромное!
Дилли достала из ящика стола связку.
– Если честно, ты меня очень выручишь – как раз должен прийти мастер, чтобы провести интернет. Я жду звонка. Раз ты будешь там, мне не придется закрывать галерею и бегать на другой берег.
– Сделаем! – улыбнулся Макс. – О, пока я не забыл – меня уже несколько раз поздравили.
– Поздравили? – озадаченно переспросила Дилли.
– С прибавлением. Амелия и Бетти, а вчера в «Горячем котелке» – Бекка.
Дилли хихикнула.
– Бетти вчера чуть не лопнула от любопытства – так ей хотелось разузнать, кто отец, но я умудрилась обойти эту тему. Амелия меня тоже поздравила. Представляешь, она решила, что отец ты! – рассмеялась Дилли и виновато добавила: – Я тогда растерялась и промолчала. Но я обязательно исправлю ошибку!
– Может быть, не стоит?
– Я собиралась всем сказать, что забеременела в результате случайной связи.
Макс удивленно поднял брови.
– Пусть лучше думают, что дети от меня, так нам всем будет легче.
– Ты не против? – спросила Дилли.
– Почту за честь! – ответил Макс, целуя ее в щеку. – Ладно, пойду устанавливать камеры. – Макс взял ключи и, еще раз поцеловав Дилли на прощанье, скрылся за дверью.
Посетителей в то утро почти не было, Дилли решила устроить обеденный перерыв и наведаться на маяк к Максу. В последний момент ей пришло в голову захватить с собой мамин портрет. Обернув холст в пузырчатую пленку, она зажала его под мышкой, а в другую руку взяла мольберт.
Подходя к маяку, она увидела Макса на стремянке. Опустив шуруповерт, он смотрел на привинченную к стене камеру. Затем оглянулся через плечо и заметил Дилли.
– Интернет провели, камера готова, ты можешь в любое время увидеть изображение, только нужно скачать приложение на телефон. При появлении человека автоматически начинается запись. Еще можно настроить так, чтобы запись велась в определенные часы или же постоянно. Что это у тебя?
– Мамин портрет. Я решила перенести его сегодня.
Они зашли в галерею. Аккуратно развернув картину и установив ее на мольберте на самом видном месте, Дилли огляделась по сторонам.
– Наверное, не помешало бы покрасить стены, прежде чем переносить остальные экспонаты. В белый… Как думаешь?
– Это займет пару часов. Хочешь, я покрашу сегодня?
– Ты уверен, что найдешь время? Папа вчера сбился с ног на станции, к тому же нужно сначала купить краску.
– Лодку для реставрации доставят только завтра, так что, если не подвернется ничего срочного, смогу заняться стенами после обеда. Кстати, на станции полно белой краски.
– Ой, спасибо! Как все удачно складывается.
– Заваришь работнику чаю, пока он загружает приложение и подключает камеры?
– Конечно! – ответила Дилли, протягивая Максу свой телефон.
Двадцать минут спустя они сидели на краю пирса, болтая ногами и попивая чай.
– Мы оба ударно поработали, – заметил Макс. – Если сегодня покрашу стены, к выходным ты сможешь развесить картины и установить стенд. – Макс взглянул сквозь открытую дверь на портрет Евы. – Что думаешь насчет ее появления на острове?
– Наверное, папа прав. Если бы это была она, ее кто-нибудь заметил бы и моментально сообщил нам – на острове вести разлетаются быстро. Поэтому даже надеяться
