Спорим, ты сдашься первой? - Анна Измайлова
— Спасибо, — сказала я наконец. — Что подошел.
Он поднял глаза.
— Ты же сказала, что справилась.
— Справилась. Но все равно спасибо.
— Я не хочу быть тем парнем, который решает за тебя.
— Тогда не будь.
Он выдохнул и прислонился к противоположной стене, мы стояли друг напротив друга, в узком коридоре, и молчали.
— Ты испугалась меня? — спросил Артем вдруг.
Я посмотрела на него.
— Нет.
— Уверена?
— Да.
— Хорошо. Я не хочу, чтобы ты смотрела на меня как на придурка, который решает вопросы кулаками.
— Я уже смотрю на тебя как на придурка. Но не из-за кулаков.
— Саша тебе нравится? — спросил он.
Я закатила глаза.
— Опять?
— Да.
— Артем.
— Ответь.
— Саша нормальный.
— Это не ответ.
— Это ответ.
— Вера.
— Он умный, спокойный, воспитанный и не пытается соревноваться.
— Значит, нравится.
— Он безопасный.
Артем замолчал, а я поняла, что сказала слишком много, но было поздно.
— А я? — спросил он.
Голос стал тише, я посмотрела на него и почему-то ответила:
— А ты нет.
Он усмехнулся, но не весело.
— Понял.
— Нет, не в этом смысле.
— А в каком?
Я оттолкнулась от стены, сделала шаг к нему.
Потом еще один.
Теперь между нами снова было мало пространства.
— Рядом с Сашей я знаю, кто я, — сказала я. — Я спокойная, умная, нормальная. Не делаю глупостей. Не думаю о том, как он смотрит на мои губы. Не просыпаюсь утром и не вспоминаю, каково это спать у него на груди.
Артем молчал, а я остановиться уже не могла.
— А рядом с тобой я все время… не знаю. Я злюсь. Теряюсь. Краснею. Хочу тебя ударить. Хочу, чтобы ты не уходил. Хочу, чтобы ты перестал смотреть. Хочу, чтобы смотрел еще. И мне это не нравится.
— Почему? — спросил он хрипло.
— Потому что я так не умею.
— Как?
— Быть такой.
— Какой?
Я пожала плечами. Глупо.
— Желанной.
Вот это слово вышло совсем тихо.
Почти неслышно, но он услышал.
Лицо Артема изменилось так резко, что я пожалела, что сказала.
Он медленно выпрямился.
— Кто тебя убедил, что ты не такая?
Я отвернулась.
— Неважно.
— Важно.
— Нет.
— Вера.
— Бывший, — сказала я резко. — Доволен? Он не говорил прямо. Он был культурный, умный, спокойный. Как Саша, кстати. Только в итоге оказалось, что я для него была удобной. Надежной. Правильной. А желанной была другая.
Тишина.
Я не смотрела на Артема.
Смотрела в окно, где отражались наши силуэты: я у стены, он напротив, слишком большой для этого узкого коридора, слишком опасный для моей осторожной жизни.
— Поэтому, — продолжила я тише, — когда ты смотришь на меня так, как смотришь… я не знаю, верить ли этому. Или это просто спорт. Азарт. Спор. Очередная игра, где тебе просто интересно победить.
Артем подошел и остановился в шаге.
— Посмотри на меня.
Я не хотела, но посмотрела.
Он был очень близко.
— Твой бывший — идиот.
— Сильная аналитика.
— Начинаю с главного.
— А дальше?
Он поднял руку, но остановился, не касаясь моего лица.
— Дальше я очень хочу сказать то, что нельзя.
Сердце сжалось.
— Из-за спора?
— Из-за тебя.
— Из-за меня?
— Если я скажу сейчас, ты решишь, что я говорю это после Матвея, после ревности, после твоего бывшего. Из жалости или из желания доказать. А может под адреналином.
Я молчала.
Потому что, наверное, так бы и решила.
— А я хочу, чтобы ты мне поверила, — сказал он.
— Тогда что ты можешь сказать?
Он все-таки коснулся моей щеки.
— Что когда я смотрю на тебя, это не игра.
Я закрыла глаза.
Вот и все, почти признание.
— Артем…
— И нет, — сказал он тише. — Я не считаю тебя своей вещью или призом. Но я хочу быть тем, к кому ты сама подойдешь на встречу.
— А если я не подойду?
— Буду стоять рядом на случай, если передумаешь.
Я не выдержала и сделала шаг, уткнулась лбом ему в грудь.
Он замер.
— Вера?
— Помолчи.
— Хорошо.
Он обнял меня левой рукой. Я стояла, слушала его сердце и думала.
— Ты почти проиграла, — сказал он тихо.
Я улыбнулась.
— Ты тоже.
— Знаю.
— Это было признание?
— Нет.
Его губы коснулись моих волос.
— Мы оба в беде.
Я закрыла глаза.
Да, с этим было трудно спорить. Мы вернулись в холл через десять минут. Отдельно, потому что я настояла.
— Если мы выйдем вместе после того, как исчезли в коридоре, все решат…
— Что? — спросил Артем с таким невинным лицом, что я чуть не наступила ему на ногу.
— Не беси меня.
— Поздно.
— Ты идешь первым.
— Как скажешь.
Он вышел первым, я подождала минуту, поправила волосы, сделала вид, что мое лицо не горит, и вернулась в холл.
Лера нашла меня через тридцать секунд.
— Где ты была?
— Дышала.
— В коридоре с Воронцовым?
— Лера.
— Значит, да.
— Ничего не было.
Она оглядела меня.
— "Ничего не было, но внутренне я уже замужем”.
— Я тебя ударю.
— Потом. Сначала смотри.
Она кивнула в сторону спортивной зоны.
Там стоял Матвей и разговаривал с Алисой. Она слушала его, чуть улыбаясь, потом подняла глаза на меня, а после посмотрела на Артема, который стоял в другой стороне с Дэном.
И улыбнулась шире, у меня внутри похолодело.
— Не нравится мне это, — сказала Лера.
— Мне тоже.
— Она что-то задумала.
— Возможно.
Артем в этот момент посмотрел на меня и сразу понял по моему лицу, что что-то не так.
Сделал шаг в мою сторону, я едва заметно покачала головой.
Лера проследила за этим и тихо присвистнула:
— Ох, мать. Он реально на тебе поехал.
— Не говори глупостей.
— Да он взглядом сейчас Матвея заживо похоронит, а Алису сверху цветочками присыплет.
— Лера.
— Что? Я как друг обязана фиксировать важные стадии мужского помешательства.
Я хотела ответить, но телефон завибрировал.
Сообщение.
От неизвестного номера.
Я открыла.
Фото.
Я и Саша у стенда.
Саша наклонился ко мне, что-то объясняя.
Я улыбаюсь.
На втором фото Матвей стоит рядом, слишком близко.
На третьем Артем за моей спиной, рука на талии.
Подпись:
«Интересная у вас пара. Может, Артему стоит узнать, как его отличница проводит время без него?»
Я замерла.
Лера заглянула в экран.
— Вот сука.
Я подняла глаза, Алиса стояла у колонны.
С бокалом и смотрела на меня.
Не скрываясь. Улыбалась.
Артем заметил, что я побледнела, и уже шел ко мне, я сжала телефон в руке.
Глава 8
Сообщение от неизвестного номера я перечитала три раза.
Потом еще раз.
Алиса даже не пыталась быть тонкой. Фотографии были подобраны идеально: Саша рядом
