Голос прибоя - Эмма Хамм
Он притянул Эйс ближе, и они столкнулись лбами. Перепонки его пальцев прижались к ее волосам, удерживая девушку на месте.
– Ах, кефи, – выдохнул Макетес. – Тебе не надо просить меня ни о чем дважды.
Нежными руками и с тихими вздохами он потянул ее к себе. Когда Эйс захотела, чтобы он перекатил ее под себя, Макетес развернул ее лицом к солнцу и обхватил ладонями под таким углом. Ему было важно, чтобы даже в момент удовольствия, даже издавая все те звуки, от которых он всегда упирался в собственную чешую, Эйс все равно могла смотреть на мир вокруг.
Потому что это был лишь их момент. Воспоминание, в которое она сможет вернуться, когда мир потемнеет, а дожди польют без перерыва. Макетес хотел, чтобы она навсегда запомнила то наслаждение, которое они доставили друг другу на пляже из белого песка с солнцем над головами.
Пусть вдали он и слышал приближающуюся бурю. Пусть и казалось, что мир может рухнуть вокруг них в любой момент.
Он хотел знать, что они любили друг друга в этот момент покоя. И, ох, как же они любили.
Эпилог
Они получили сообщение. Пришедшее Байту послание было закрыто и отображало лишь логотип в виде огромной буквы Т.
Мира стояла, прижав кулак ко рту, и хмуро смотрела на проекцию на стене.
– Это ловушка, – сказала она. – Как только мы его откроем, они узнают, где мы.
– С чего вдруг присылать сообщение? – спросила Аня. – В этом нет никакого смысла. Если они знают, как установить связь с Байтом, то знают, и как нас выследить.
Жутковатая мысль.
– Можно? – спросила Эйс, подходя к Байту.
Дроид всегда был к ней добр, даже когда она просила открыть его заднюю панель. Но Макетес нашел для нее планшет, с которого она могла получать доступ к коду куда проще. Правда, Эйс подозревала, что «нашел» на самом деле значило «стащил», но ей-то что? Сколько она всего за свою жизнь украла.
Заодно ундина притащил целый ящик припасов для ее сестры и остальных, у которых теперь была отдельная секция в их общей постройке. Он вообще щедро снабжал их всех. Как Эйс и думала, выбор остаться с ним был лучшим решением в ее жизни.
Подключившись к корпусу Байта, она просканировала код, пытаясь найти отслеживаемое местоположение. Но ничего не обнаружила.
– Хм, – пробормотала она, хмурясь при виде длинного и бессмысленного кода. – Странно.
– Что странно? – спросила Мира.
– У кода нет местоположения, но, похоже… – Она покосилась на Аню. – Битси, подойди на секунду.
Дроид спрыгнул с головы Ани и позволил Эйс подключиться.
Вот оно. Тот же код. Просто у Битси не было функционала для проекции, так что она вряд ли знала, что с ним делать. Можно было вывести на линзу для Ани, но это в ее параметры не входило.
– У обоих дроидов, – пробормотала Эйс.
Она сорвалась с места. Кинулась прямиком в комнату сестры, где хранились остальные спасенные ими дроиды, и влетела в дверь ровно в тот момент, когда Лаура встала на ноги.
– Маура, – начала она.
– Не открывайте сообщение.
– И не собирались.
Маленький глайдер в ее руках уже был открыт и подключен кучей проводов к похожему планшету.
– Но на них на всех одно и то же сообщение.
– Да, этого я и боялась. – Эйс привалилась к стенке. – Плохо дело.
Она гоняла мысли туда-сюда в попытке выяснить значение происходящего. Тау не послали сообщение именно им. Они послали его на все включенные дроиды одновременно. Почему-то это делало ситуацию только хуже.
Мира прокашлялась за порогом комнаты.
– Эйс, просветишь?
– Ну да. – Она провела ладонью по лицу. – Тау послали сообщение на все включенные дроиды в районе, а значит, у них есть какая-то технология, связанная со всеми дроидами, которых когда-либо создавали. Об этом… страшно даже думать. Открывать сообщение вряд ли стоит. Могу только предположить, что тот дроид, который его откроет, окажется полностью под контролем Тау и потеряет свой изначальный функционал. Я бы не… Не знаю, стоит ли его открывать.
Но отчасти ей хотелось узнать, что им пытаются сказать. Очевидно, в городе знали, что с ундинами теперь работают люди.
– А если сообщение откроют в одном из городов? – спросила Аня, сконфуженно нахмурившись. – Они не узнают, кто мы, если люди начнут читать его повсюду.
Молодой мужчина в очках, которого звали Эдди, пробормотал:
– Им плевать на остальных.
– Что? – переспросила Эйс.
– Они знают, что люди начнут открывать сообщение в двух других городах. На эти сигналы им смотреть не надо, они, скорее всего, заранее отрезали их от карты покрытия. Насколько мы знаем и насколько знают они, мы единственные, кто может открыть сообщение вне города. – Он громко сглотнул. – Как на ладони.
– Черт, – прошипела Эйс. – Зовите ундин, надо поговорить.
Аня было развернулась, но тут же отозвалась:
– Уже здесь!
Ну разумеется. Чем дольше они с Макетесом были вместе, тем сильнее казалось, что он чувствует ее стресс быстрее нее самой. Эйс кинулась к комнате с бассейном и практически влетела туда навстречу ожидающим ундинам.
Ну по крайней мере Макетес был там. Тем проще было выпалить:
– Мы получили сообщение от Тау, но его вряд ли безопасно открывать здесь.
Океан благослови ее мужчину, он даже не стал задавать вопросов.
– Хорошо. Где нам стоит его открыть?
– А думаешь, вообще нужно?
Макетес помедлил:
– Я думаю, нам его отправили не просто так – и мы заслуживаем знать, что на нем. А ты что думаешь?
– Я думаю, это ловушка.
Эйс покосилась на Миру, которая была бледнее обычного. Веснушки на носу выступали ярким контрастом. Она нервно сглотнула.
– Согласна, – отозвалась Мира. – Это ловушка. И я думаю, что они отправят сюда всю свою армию, как только сообщение откроют. Наше любопытство нас убьет.
Эйс только об этом могла думать.
Но тут над поверхностью воды появилась вторая голова. Больше. Намного больше. Огромный фиолетовый ундина вытянулся в воде и положил руку на пол, чтобы подтянуть себя повыше.
Эйс знала, что Фортис большой. Она множество раз видела его в воде, даже говорила с ним пару раз. И до этого момента считала, что привыкла к этой громадине.
Но вне воды он был просто гигантским. Одна его ладонь была размером с две ее головы и внушала чувство угрозы.
– Фортис, – сказала она, чуть запнувшись. Черт, надо было взять себя в руки.
