Мой любимый Наставник + Бонус - Эва Лун
— Лорд Де Валь! — прогремел голос ректора Корнелиуса, который тоже оказался среди прибывших. Его лицо было бледным как мел. — Немедленно опустите руки и сдайтесь! Любое использование магии будет расценено как нападение!
Я с ужасом ждала, что Кайден ответит. Что гордость заставит его сопротивляться, и тогда его просто убьют на месте. Но наставник даже не шелохнулся. Ледяная, безразличная маска вновь сковала его черты. Он медленно поднял руки, показывая пустые ладони, и опустился на колени прямо на каменный пол. Он сдавался и принимал свою участь.
Тут же двое инквизиторов бросились к нему, защелкивая на его запястьях массивные антимагические кандалы, покрытые подавляющими рунами. Каждое прикосновение этого металла к его коже, пропитанной Скверной, вызывало шипение и запах паленого мяса, но Кайден не издал ни звука.
— Нет! — закричала я, пытаясь подняться, но ноги подогнулись, и я снова рухнула на мрамор. — Отпустите его! Вы не понимаете, он спас нас! Это была настоящая тварь!
К нам с Роуэном и Изи уже спешили люди в белых мантиях с эмблемами целителей. Меня бесцеремонно подхватили под руки, оттаскивая прочь от оцепления.
— Тихо, адептка, у вас шок и тяжелое истощение, — строго произнес пожилой целитель, пытаясь посветить мне в глаза диагностическим кристаллом.
— Пустите меня! — у меня началась настоящая, неконтролируемая истерика. Я вырывалась, царапала их руки, пиналась, захлебываясь слезами и собственной кровью. — Это ловушка! Он ни в чем не виноват! Нас пытались убить! Вы должны его отпустить!
— Фиксируйте её, она не в себе! Быстро носилки для воздушника, у него перелом позвоночника! — командовал целитель, полностью игнорируя мои крики.
Крепкие руки лекарей прижали меня к носилкам. Я билась в их хватке, как пойманная птица, тянулась руками туда, где за плотной стеной инквизиторских щитов скрылся Кайден. Я видела лишь, как его уводят - скованного, окруженного врагами, словно самого страшного преступника Империи.
Он даже не обернулся.
А затем кто-то из целителей прижал к моему лицу платок, пропитанный резким, сладковатым зельем усыпления. Сознание померкло мгновенно, погружая меня в спасительную, но такую отчаянно-горькую тьму.
Глава 38
Пробуждение было горьким.
Я открыла глаза и уставилась в безупречно белый, сводчатый потолок лечебного крыла Академии. В воздухе густо пахло камфорой, валерианой и стерильной магией исцеления. Тело казалось чужим и невероятно тяжелым, словно меня переехал груженый обоз, но острой боли больше не было - целители свое дело знали.
Я попыталась сесть. Голова закружилась, но я стиснула зубы, заставляя себя сфокусировать взгляд. На тумбочке рядом лежал мой аккуратно сложенный, отчищенный от крови и пыли боевой комбинезон, а поверх него тускло поблескивала серебряная брошь в виде ворона.
— Очнулась, слава богам, — раздался тихий голос. Пожилая целительница в белой мантии подошла к моей кровати, ставя на тумбочку флакон. — Лежи, девочка. У тебя было глубочайшее магическое истощение. Еще бы немного, и твои каналы выгорели бы навсегда.
— Роуэн... — прохрипела я пересохшими губами. — Где Роуэн Свифт?
— В соседней палате. Жить будет. У него серьезная травма позвоночника, но наши костоправы уже срастили переломы. Ему нужен покой, — целительница тяжело вздохнула, поправляя одеяло. — Вам всем нужен покой после того кошмара. Кто бы мог подумать... Лорд Де Валь. Куратор первокурсников - и заражен Скверной!
При упоминании его имени мое сердце болезненно сжалось.
— Где он? Что с ним?
Целительница понизила голос до шепота, оглядываясь на дверь:
— В Центральной тюрьме Инквизиции. Ждет суда Высшего Совета. Говорят, его отец, герцог Де Валь, сейчас рвет и мечет. Поднял все свои связи в столице, угрожает, шантажирует, подкупает судей, лишь бы замять дело и вытащить сына под домашний арест до начала публичных слушаний. Но использование Бездны на глазах у тысяч зрителей... Такое просто так не спрячешь.
Слова целительницы эхом отдавались в моей гудящей голове. Герцог пытается его вытащить. Но не для того, чтобы спасти. А для того, чтобы посадить на короткую цепь, спрятать свой «позор» в подвалах поместья и сломать Кайдена окончательно.
«Он спас меня. Наплевал на всё и спас. Теперь моя очередь».
Я дождалась, пока целительница выйдет в коридор, и решительно откинула одеяло. Ноги дрожали, но я заставила себя встать, быстро переоделась в свой комбинезон и приколола серебряного ворона на грудь. У меня не было времени валяться в постели.
Выскользнув через окно первого этажа лечебницы в густую ночную тень, я бесшумно направилась к Северной башне.
Столица и Академия спали, укутанные мелким, холодным дождем. Я куталась в тонкую ткань комбинезона, пробираясь закоулками, чтобы не попасться на глаза патрульным.
У входа в Северную башню меня ждало препятствие. Тяжелые дубовые двери были крест-накрест опечатаны мерцающими желтыми лентами Инквизиции. В воздухе висели охранные пульсары, готовые ударить током любого, кто попытается проникнуть в покои преступника.
Я закусила губу. Использовать магию Жизни было нельзя - это вызовет срабатывание сигнализации. Я неуверенно протянула руку к печати, и тут серебряный ворон на моей груди слабо нагрелся.
Конечно. Родовой артефакт!
Я сняла брошь и, затаив дыхание, прижала её к магическому замку Инквизиции. Раздался тихий щелчок. Магия рода Де Валь, древняя и могущественная, на мгновение подавила стандартные охранные руны. Желтые ленты поблекли ровно на секунду - но мне этого хватило, чтобы толкнуть створку и проскользнуть внутрь.
В нашей гостиной было темно и убийственно тихо. В камине остыла зола. На столе Кайдена всё еще лежал недочитанный свиток и стояла забытая чашка. В горле встал колючий ком, но я заставила себя действовать.
Я вбежала в свою комнату, схватила походную сумку и сунула туда драгоценный дневник мастера Иллариона. Затем метнулась в личную лабораторию наставника. Руки дрожали, пока я сметала с полок нужные мне, баснословно дорогие ингредиенты для создания сосуда: стеклянную пыль, толченый обсидиан, флаконы с серебряной амальгамой и концентрированные зелья стабильности. Мне всё это понадобится. Кайден сам говорил, что в жизни нет места благородству - я украду у него всё, что нужно, чтобы вытащить из него Скверну.
Закинув тяжелую сумку на плечо, я покинула башню тем же путем, аккуратно восстановив инквизиторские печати.
Выбраться за территорию Академии оказалось сложнее, но магия Жизни всё-таки пригодилась: я вырастила в стене глухого переулка плотную лозу дикого винограда, по которой перемахнула через высокую каменную ограду.
Город встретил меня хлестким
