Адский Дом - Эдвард Ли
Улыбка Фредди стала еще шире.
- Я знал, что ты классный парень!
- Можешь поблагодарить меня на казни.
- Чертовски верно!
- И, может быть, мне даже удастся раздобыть телевизор, чтобы тебе больше не пришлось смотреть, как отслаивается краска.
Джонсон хлопнул в ладоши и присвистнул.
- Вы, ребята, бомба!
- Когда я вернусь сюда на следующей неделе, у меня будет еще несколько вопросов, хорошо, Фредди? - спросил Бернс.
- Черт возьми, да, капитан.
- Я хочу знать о твоих сообщниках по делу Вамспорта.
Джонсон наклонился вперед на койке, сцепив руки.
- Капитан, эти шестерки ни хрена не значат. Я все сделал. Я убийца. Я даже не знаю их фамилий – так мы работали. Если вам нужны описания, я дам их вам, но вы все равно не сможете их найти.
- Почему?
- На следующий день после убийства мы все разошлись.
- Вы все трое уехали из штата?
- Совершенно верно. Так мы и договорились и договорились не говорить друг другу, куда едем. Я тот парень, который тебе нужен. Те двое других? Не что иное, как пара жалких деревенщин. Они с трудом удерживались на работе - мне приходилось покупать им гребаное пиво!
Бернс посмотрел на него.
Зуб Фредди сверкнул, как в рекламе жвачки.
- Но когда ты вернешься ко мне? Я расскажу тебе все о крови.
- Ладно, Фредди. Только не вздумай меня обмануть.
- Этого не будет, капитан. Увидимся на следующей неделе.
Бернс и Ли вернулись в приемную.
- Тебя устраивает задержка с предъявлением обвинения? - спросил Бернс.
- Вполне.
- Спасибо... И сделай мне еще одно одолжение, хорошо? Пусть ваши ребята проверят блокнот Фредди еще раз. Ищите что-нибудь неуместное.
- Более неуместное, чем сорок тысяч наличными?
- Что-нибудь... оккультное, - уточнил Бернс.
- Конечно. Но что это за история с кровью?
- Когда мы нашли тела монахини и церковного сторожа, они были обескровлены. Я думаю, что Фредди обещает рассказать мне – если я выполню свою часть сделки.
- Мертвые тела без крови означают, что они были убиты в другом месте, - сказал Ли.
- Да, и, возможно, это означает нечто большее.
- Что-то оккультное?
Бернс пожал плечами.
- В мире много сумасшедших. Они верят в хреновые вещи, потому что...
- Потому что они конченные, - Ли налил себе еще кофе. - Тебе нужно мое чутье?
Бернс сел, внезапно обессилев.
- Твое внутреннее чутье, вероятно, такое же, как и мое. Фредди не лжет о том, что совершил убийства в Вамспорте, но он лжет о своих сообщниках.
- Я тоже так считал. А это значит, что его сообщники все еще находятся под вашей юрисдикцией. - Ли ухмыльнулся после очередного глотка кофе. - Счастливого пути, капитан. Похоже, у вас настоящее расследование убийства...
Глава вторая
Когда Рут проснулась, она тонула в крови. Она задыхалась, ее мысли путались, а руки и ноги барахтались в горячем медном вареве. Но неужели это действительно кровь? Все это?
Она не могла думать. Она еще даже не знала, кто она. Только инстинкт разжигал ее нервы – воля к выживанию.
Ей еще не пришло в голову, что она уже мертва.
В ее голове была только одна мысль.
- Где я? Что это? Кто-нибудь, помогите!
Она отчаянно билась грудью, но еще большее безумие пронзило ее душу, когда взгляд вверх показал ей небо, такое же красное, как кровь, в которой она плавала, и размытые облака, лениво плывущие по черной луне в форме серпа.
- Мне снится кошмар! – Наконец ей удалось собраться с мыслями. - Мне мерещится всякое. Небо, блядь, не красное, и луна не черная, и я, блядь, не могу плавать в озере крови!
Она пыталась стабилизировать себя: то гребла, то плыла на спине и так далее. Ее мысли кружились, как водоворот. Каждый раз, когда ее голова поднималась над поверхностью, ее глаза напрягались, но ничего не видели, ничего, кроме качающегося бесконечного пространства алого.
Просто продолжай двигаться. В конце концов, кошмар закончится....
Несколько часов спустя она все еще гребла... выбившись из сил.
Затем...
Она слышала голос? Кто-то звал ее по имени?
Что-то белое покачивалось на низком прибое в пятидесяти ярдах впереди.
Лодка!
Это было похоже на каноэ или спасательную шлюпку, но это не имело значения. Это было что-то, что могло вытащить ее из этой крови. И хотя она не была уверена, ей казалось, что она чувствует, как что-то плывет под ней.
Еще пятнадцать минут чередования брассов и собачьих гребков привели ее к маленькой белой лодке. Буквы на носу гласили: "СОБСТВЕННОСТЬ С. К. ГНУСНАЯ".
Рут понятия не имела, что СК означает "Сатанинский корабль".
Когда она, наконец, взобралась на крошечный ялик, то оглянулась.
И закричала так громко, что ей показалось, будто ее горло вот-вот разорвется.
В конце лодки лежали два трупа, наполовину раздутые от разложения, и жужжали красные мухи размером со шмелей. Рут застыла, глядя на две застывшие массы. Конечно, их кожа была обесцвечена – эффект разложения...
У каждого трупа, казалось, была пара рогов на голове.
- Помогите мне! Ради Бога, я здесь!
Рут села, сгорбившись, на носу, подавленная. Я действительно слышала голос... Все, что она видела до сих пор, за первые двадцать минут проклятия, свело ее разум к чему-то тонкому, как калька, и сквозь эту метафорическую бумагу она не могла разглядеть ничего, кроме бушующего безумия.
- Рут Бриджес! Во имя Бога, пожалуйста, взгляни сюда!
- Мое имя, - выдохнула она про себя.
Она посмотрела в сторону левого борта и действительно увидела голову, качающуюся в бурлящем красном прибое.
Там какой-то человек...
Она пыталась вытащить весла из пастообразной массы мертвой крови и раскаленного трюма, но они прилипли к полу, как приклеенные. Течение вдруг изменилось, и теперь...
Человек, барахтающийся в воде, начал довольно быстро приближаться к Рут.
- Хватай меня! - проревел он. - И втяни меня!
У Рут не было ни малейшего желания делать что-либо подобное, но...
Кто он? Откуда он знает мое имя?
- Ради Бога, приготовься схватить меня! Я единственный, кто может тебе помочь!
"Помогите", - пробормотала она мысленно.
Течение приближало его все быстрее.
- Тебя зовут Рут Бриджес!
