Путь к искуплению - Анастасия Сергеевна Король

Нина вышла, хлопнув дверью, устало потянулась и смачно зевнула – день выдался слишком долгим.

– Возьми сумку с вещами, – распорядилась она, доставая пачку сигарет, и, выдыхая клубы дыма, поднялась по лестнице.

Несколько воронов, сидящих на голых ветках деревьев, громко каркнули. Нина повернула голову на звук – на миг ей показалось, что их глаза были красными, но они забили крыльями и взлетели, растворяясь в темноте ночи.

Сделав несколько затяжек, она затушила сигарету о мусорку и вошла в холл отеля. Значок экзорциста и банковская карта вмиг изменили лицо ресепшиониста – на нем отразилось изумление с примесью благоговения.

Нина редко работала в Москве, чаще ей давали дела в регионах. Последний год она так и жила по отелям, посчитав, что так для нее будет удобнее.

Поднявшись в номер, она скинула куртку прямо на пол. Самуил поднял ее и аккуратно повесил. Дверь в санузел со щелчком закрылась. Нина разделась, сняла линзы, включила обжигающий душ и замерла. Вода забирала переживания и тяжесть дня. Упругие струи били по голове, теряясь в волосах; стучали по плечам и, спускаясь водопадом по оголенному телу, уходили в слив.

Воронов Виктор Вячеславович был знаменитой фигурой в России. Последний год у него вышел особо удачным: везде был кризис, а его компания смогла увеличить прибыль в сотни раз. Он был крупным меценатом. Даже не интересующаяся новостями Нина слышала о его внушительных пожертвованиях. В скудных отчетах Петрова и Одинцова не было никаких зацепок.

Она закрутила вентиль и, открыв дверь, вышла из душевой кабинки, выпуская на свободу густой пар. Тонкие струи стекали с волос по плечам, спускались по животу, теряясь в ложбинке между бедрами; бежали по обнаженной груди, взбираясь на самый сосок, и спрыгивали на пол.

Мокрые отпечатки остались на кафеле.

Нина подошла к раковине и, опершись на нее руками, подняла взор. Слипшиеся ресницы задрожали. Сквозь запотевшую зеркальную поверхность проглядывали очертания ее отражения. Ладонь провела по мутной глади, прочертив зеркальную полосу. Нина вгляделась в незнакомку в отражении.

Она не узнавала себя.

За год мир поменялся, и она вместе с ним: лицо осунулось, а взгляд глаз с белыми радужками стал еще более пугающим, холодным.

Рябь прошла по зеркальной глади, она выгнулась, поехала. Белые радужки в искаженном отражении наполнились тьмой. Не успела опомниться, как на нее смотрели черные глаза чудовища.

Тело словно налилось бетоном и застыло. Не в силах отвести взгляда от лица чудовища в зеркале, Нина даже не моргала.

Монстр с ее лицом.

Уголок губ Владыки Тьмы приподнялся в злорадной ухмылке. Взгляд черных глаз пронзал – он знал все ее мысли; чудовище, монстр. И это ее истинная суть?

Монстр наклонил голову – длинные черные волосы упали с плеча. В глазах замерцали кровавые искры. Чем больше вглядывалась в них, тем больше тонула, утопала… в крови людей. Словно в трясине, Нина пыталась выбраться: она поднимала руки, пытаясь за что-то ухватиться, но густая кровь словно веревками обвивала ее руки и тянула вниз. Смерть и тьма затягивали ее…

Резко выдохнув, она разорвала зрительный контакт с монстром и опустила голову, закрываясь ширмой из влажных волос.

Кап-кап… На белоснежную раковину упали алые капли, растекаясь и прочерчивая яркую полосу, они скатились вниз, в сливное отверстие.

– Я – Нина… – Хриплый голос дрожал. – Я не ты… Я не ты!

Она вскинула лицо. Из правой ноздри стекала дорожка крови и, собираясь в складке губ, наполняла приоткрытый рот краснотой и бежала дальше, насыщая крупную каплю на подбородке.

Очередная капля сорвалась вниз.

Стук в дверь прозвучал оглушительно. Нина резко повернула голову.

– С вами все в порядке? – послышался голос Самуила.

Она разомкнула окровавленные губы и, прочистив горло, крикнула:

– Все хорошо.

И вновь посмотрела в зеркало, но Владыка Тьмы пропал. Сейчас с зеркальной глади на нее смотрела только она сама. Опустошение и усталость накрыли с головой. Нина умыла лицо, прополоскала рот, но противный вкус собственной крови еще долго оставался на языке.

Она закуталась в халат, который разом пропитался влагой, и сжала в ладони ручку двери. Нина не хотела, чтобы Самуил знал, что она сходит с ума. Она сумасшедшая, да. Замечательно.

Привет, биполярочка.

Спокойный взгляд Самуила вцепился в нее, как только она открыла дверь. Он царственно сидел на совершенно обычном кресле, но его стать, осанка и взгляд заставляли подумать: не трон делал короля, а король превращал обычный стул в трон. По его неподвижному лицу сложно было понять, о чем он думал, но за год Нина поняла, что постукивание пальца по подлокотнику означало раздражение, а чуть опущенные брови говорили о тревожных мыслях.

Она прошла к сумке и, достав телефон, забралась в кровать и закуталась в одеяло, став похожей на гусеницу.

Немигающий взгляд Самуила прожигал в ней дыру.

Нина включила телефон – пока мылась, пришли ответы по ее запросам по Воронову и внуку Леонида Николаевича. По отчетам они были чисты, как младенцы – ни автомобильных штрафов, ни судов…

Единственное, была одна странность: его главные конкуренты как-то слишком вовремя погибли. Один покончил с собой после того, как его отель сгорел, второго же насмерть сбила машина. Но никаких доказательств причастности Воронова к их смертям не было.

Нина вздохнула и открыла браузер. Забив в поиск имя Воронова и «Клуб», она начала открывать статьи. По ним выходило, что у Воронова и правда был Закрытый клуб. В него входили только самые сливки общества от актеров, сценаристов, художников, писателей до политиков. Она начала попеременно открывать фотографии с мероприятий и тут увидела знакомое лицо: Игорь! Он принимал из рук Воронова статуэтку. Она протерла глаза, думая, что ошиблась, но нет. В статье черным по белому было написано о том, что Игорь Игнатьев получал литературную премию.

«Спасибо. Особенно приятно получать эту статуэтку из рук моего друга Виктора Вячеславовича…»

Забив в поисковик имя «Игорь Игнатьев», она с изумлением обнаружила, что он написал книгу о берегинях, которая стала бестселлером! Ей стало противно. Перейдя на сайт издательства, она увидела объявление, что завтра в двенадцать дня у него была встреча с читателями в одном из книжных магазинов Москвы. Нина хищно улыбнулась, предвкушая долгожданное воссоединение…

Закончив и подключив телефон к зарядке, она кинула его на тумбочку.

Ледяной взгляд Самуила скользил по ней, и Нина чувствовала его, даже не оборачиваясь. Он не сводил с нее взгляда. Он знал, что с ней что-то происходило, но она не хотела признаваться.

– Я не смогу уснуть, если продолжишь сверлить меня