Сумрак Андердарка - Сергей Александрович Малышонок

главное, чтобы те не были направлены против интересов организации. В нашем случае была стандартная схема, когда на группу вышли через специальных посредников. Обычно это работает таким образом, что заказчик со своей стороны подходит к определённой прослойке уважаемых негоциантов, и через них пускается весть, что уважаемый человек (разумеется, без деталей) ищет помощника для разовой деликатной помощи. Эти вести через несколько рук доходят до исполнителя. Непосредственно исполнитель с заказчиком не встречается. Во избежание излишней осведомлённости, так сказать. Ибо казусы случаются разные, а в особо серьёзных случаях могут ведь и труп расспросить. Первое и последнее звено посредников тоже не особо в теме, чтобы минимизировать риски для себя, они лишь обеспечивают контакт с людьми более конкретно вовлечёнными. И хуже всего в этой схеме как раз приходится звеньям в середине, поскольку их и втёмную часто используют, и концы в воду через них же, вернее, их трупы, уходят.

В общем, кто нас заказал, ребята не знали, и даже в какую сторону смотреть, подсказать не могли, но что в случае их провала вся цепочка уже точно зачищена — подтверждали с гарантией, включающей все подробности подобных операций. Другое дело, что они прекрасно знали выходы на теневую сторону жизни того же Таргейта, всех городов Лунного моря, половины городов Земель Долин, Кормира, Сембии — и так до Тетира и владений Альянса Лордов. Пусть во многих местах информация уже успела покрыться пылью, отчего «явки-пароли» наверняка давно сменились, но структура криминала вряд ли сильно перестроилась, потому даже такие сведения были ценны. И зачистить пару важных баз Зентарима с ценными для организации людьми, опираясь на эту информацию, я мог легко. И зачищу. Будем считать это ассиметричным ответом.

Впрочем, помимо пищи для оперативного планирования, потрошение мозгов пленников дало мне и ряд иных выгод. Начиная с рецептов специфических эликсиров, схем специфических ловушек и приёмов по работе с той же изнанкой мира, через которую так ловко скользил этот «Теневой Танцор», заканчивая банальным багажом боевого опыта — финтов, уловок, хитрых приёмов, ударов, методик тренировок и просто знаний о самых разных противниках, которых они встречали в своей жизни, их слабых и сильных местах, стилях боя и способах борьбы с ними. Ещё в их мозгах хранились выходы на специфических ремесленников, что были не против купить трофеи без лишних вопросов и изготовить разные вещицы, наличие которых в кармане добропорядочного гражданина очень не одобряется стражей. И нет, речь не о банальных отмычках. Совсе-е-ем не об отмычках.

Ну и последним, как по очереди, так и по значению, было непосредственно снаряжение и оружие убийц. Сапоги с «Тишиной», плащи с «Хамелеоном», тканевые костюмы с кожаными вставками, пропитанные укрепляющими зельями и с зачарованием на повышение реакции. Ну и оружие из мифрилового сплава, дополнительно зачарованного и получившего благословение в храме Баала — Бога Убийц. Судя по насыщенности божественной энергии, работа далеко не кого-то из высших жрецов, но всё равно очень дорогая и качественная амуниция. До того, как мы завалили дракона, пожалуй, даже превосходившая то, что мы сняли с дроу. Но сейчас — просто приятный бонус.

А вот что было неприятно, так это состояние разума жертв моей псионической настойчивости. Повреждение сознания у них было таково, что вслед за личностью могли начать рассыпаться и остальные составляющие работы мозга, и первые признаки сбоев в работе различных систем организма у них уже начались, хотя уж куда-куда, а на уровень управления внутренними органами в мозгу я точно не лез. И хотя жалко мне их ни разу не было, терять столь редкий и ценный материал очень не хотелось. А между тем обработать их по методу вампирского очарования, превращая в фанатичных слуг, как грезила Шеллис, при отсутствии всякой личности в теле было физически невозможно. Овощ бесполезно уговаривать, пропагандировать, пытаться подменить его мотивы и мечты — у него нет мотивов и мечтаний, он овощ. Формировать же разум с нуля мне ещё никогда не доводилось. Задать алгоритм исполнения приказов у низшей нежити — да, рассчитать то же самое для голема — тоже, но и то, и другое — всего лишь программа, где просто расписываются конкретные условия исполнения конкретных действий. Опять же, я не с нуля их делал — шаблоны существуют и совершенствуются сотнями поколений магов уже тысячелетия, и от конкретного пользователя, что желает сделать поведение своих слуг более развитым и адекватным, давно требуется лишь подогнать их под свои нужды и отполировать. Плюс и то, и другое — это часть анимирующих чар, а не работы с мозгом, а даже если бы их и можно было перенести на этот мозг, это всё равно только лишь сухой алгоритм перебора записанных действий, что должны включаться в ответ на записанный же список раздражителей, а не полноценный разум даже в самом общем приближении. Более того, насколько я знал, ни в псионике, ни в магии в «чистом виде», назовём это так, приёмов создания такого разума не имелось. Самое близкое — это «Ложные Воспоминания» из пятого Круга, но там можно было затереть события и на их место «записать» другие, однако именно события — несколько эпизодов, определённый отрезок времени, но не целую жизнь! В псионике было примерно то же самое. Во всяком случае, на моём уровне. Впрочем, даже жители Подземья, поколениями соседствующие с городами иллитидов и не понаслышке знакомые с опасностью и возможностями псионики, ничего такого не знали. По крайней мере, те, что попадались мне в руки. Так что разбираться предстояло самому, и разбираться быстро. Ведь шутка о том, что полученный шанс может протухнуть, в нашем случае была совсем не шуткой, а объективной реальностью — отказ внутренних органов и расслоение души обычным целебным зельем не исправишь, да и необычным — тоже…

Словом, отложив пока все мысли о рейдах на тайные базы криминального картеля самого неугомонного города-государства Лунного моря, я зарылся в новый проект, за неимением готовых рецептов успеха пытаясь создать что-то на стыке известных мне областей. Вот только, увы, первый блин вышел комом. Любитель накачивать охрану алхимией сварился. Точнее, его мозги натурально вскипели и вытекли из ушей. Зато его «жертва во имя науки» вскрыла массу проблем на тему уживания псионических и магических воздействий. А ещё навела меня на интересную идейку. Ведь я, чтобы не пропадало добро, поднял из свежего трупа бодрое умертвие, по типу вихта, естественно, с сохранением в теле души, которую вовремя поймал, не дав улизнуть на План Фугу, а потом дополнительно морфировал