Гнилые Мхи - Елена Ликина
Тоска да и только!
Земля под ногами отсырела, любимые кроссовки вязли в ней всё сильнее, и Варвара раздумала идти дальше, повернула назад.
Местные ей не попались. В окошках горел свет, тянуло дымком из труб, но никто не выглянул полюбопытствовать — что за незнакомка бродит по деревне.
Поздние цветы доживали среди травы, в скромных палисадниках алели ягоды рябины.
За Пеструхиным домом, чуть в стороне буйно разрослась бузина. Среди сероватой коры красные кисти ягод смотрелись особенно ярко.
За бузиной притаился маленький дом. Варвара не сразу углядела деревянные стены да резные наличники окон. На крытой узкой веранде кто-то разложил рыжие тыквы и выставил огромную метлу.
Красотища!
Вытащив сотовый, Варвара сделала несколько кадров. Фото получились удачными, и она решила подойти поближе, сфотографировать что-нибудь ещё.
Вблизи картинка слегка поменялась, дом оказался заброшенным. Нежилым.
Ступеньки просели, пол на веранде покрывали пятна плесени. С истлевших травяных пучков свисали обрывки паутины. Какие-то склянки валялись под стеной, там же пристроился дырявый чугунок.
Рыжие глянцевые тыквы выглядели здесь неуместно и странно. Так же как и новая метла.
Варвара прихватила толстое гладкое древко и потянула к себе.
Метла подалась с трудом.
Шорк-шорк-шорк — чиркнули по полу прутья, взбаламутив пыль. Варвара провезла ими по кругу, очертив вокруг себя потемневшую полосу.
Ей вдруг послышался тихий смех. И чуть слышные шаги за дверью.
Встречаться с хозяевами совсем не хотелось. Отбросив метлу, Варвара поспешила уйти.
Вернувшись к дому Пеструхи, она собралась было постучать, как кто-то прихватил её за юбку да с силой дёрнул назад.
Едва удержавшись на ногах, Варвара с возмущением обернулась и увидела оплывшую фигуру в тряпье. Лица было не разглядеть — его скрывал повязанный наоборот тёмный платок!
Часть 2
— Прочь — прочь — прочь, — монотонной скороговоркой проскрипело в голове, — прочь-прочь-прочь. Прочь…
Размахнувшись, фигура метнула под дверь горсть какого-то порошка и потащила Варвару за собой.
Ошалевшая Варвара упиралась, но получалось плохо — странная незнакомка оказалась гораздо сильнее её.
Приспущенный платок наполовину скрывал лысый, будто припылённый затылок и оканчивался длинными завязками на спине. Тонкие волоконца паутины лепились по тёмному полотну, создавая подобие причудливого узора.
Несмотря на полностью закрытое лицо, фигура двигалась уверенно и ходко.
Они миновали несколько домов, свернули в чей-то палисадник и, миновав заросли рябины, подошли к небольшому домику.
В дверях их поджидала еще одна старушонка.
— Успела, кулёмушка! Ай, молодца девонька! — обрадовалась она и, подцепив Варвару сухонькой рукой, втащила её внутрь.
Фигура шагнула следом, захлопнула дверь и сунулась в угол, за валенки.
Всё это Варвара восприняла довольно смутно, совершенно одурев от происходящего она молча таращилась на бабку и ждала хоть каких-то объяснений.
— Зачем метлу трогала, дурёха? — укоризненно прищурилась та. — Зачем шастала за бузину?
Варвара промычала что-то жалобно, замотала головой.
— Опять нахрапом взяла, кулёма⁈ — крикнула бабка в сторону. — Сомлела совсем непутёвая наша.
Уставившись Варваре в глаза, неожиданно громко щёлкнула пальцами, возвращая способность говорить.
— Что… вы… себе позволяете? — раскашлялась Варвара. — Кто вы вообще такая? Где я?
— Глотни-ка. Давай. — бабка сунула ей под нос стакан с чем-то пахучим. — Сразу полегчает. И в ум обратно войдешь.
— Что это за гадость?.. — Варвару передёрнуло от островатого, с горчинкой питья.
— Травки. Настоечка моя фирменная. Сейчас подействует и успокоит.
— У вас методы такие? Сначала испугать, а потом в чувство приводить?
Бабка вздохнула.
— Ты на кулёмушку мою не серчай. Она тебя из логови́ща-то вытащила, как раз вовремя подоспела.
— Какого логовища? — не поняла Варвара. — В том доме Пеструха живёт, я к ней специально приехала.
— Ехала-ехала и приехала. — довольно прохрюкало из-под стола.
— Помолчи у меня! — прикрикнула сердито бабка. — Нашёл время шутковать.
Варвара осторожно заглянула под длинную пёструю скатёрку, но там оказалось пусто.
— Не лезь, куды не просють! — кто-то легонько постучал ей по лбу и тихонечко подхихикнул.
Заорать в ответ не получилось — Варвара прикусила себе язык.
Бабка же рассердилась не на шутку:
— Да уймись же, Панкратыч. А то в подполе запру!
Под столом еще разочек грохнуло да затихло.
И почти сразу забарабанило в окно.
— Вот пакостница! Разглядела всё ж таки! — охнула бабка. Шустро просеменив к печи, прихватила пустой широкий чугунок и ловко напялила на голову Варваре.
— Молчи. Не двигайся, — шикнула негромко и, возвысив голос, вопросила. — Кого там ещё принесло? Все наши на месте.
— Сиди тихо, сиди тихо, — зашептало рядом с Варварой. — Замри, замри! С чугуном на голове тебя не разглядять.
Что-то тяжёлое ударилось в дверь, замолотило яростно по доскам.
— Да иду я, иду. Чего надо?
Послышался протяжный скрип. Грузные, чуть подскакивающие шаги протопали по комнатушке.
— Чего надо? — переспросила бабка сердито. — Шастаешь без толку, покоя не даёшь.
Ответа не последовало. Кто-то остановился у стола, с шумом втянул в себя воздух.
Совершенно потерянная Варвара еще сильнее сжалась. Она боялась пошевелиться, боялась выдать своё присутствие каким-нибудь неловким движением. В голове так и продолжало бормотать: «сиди, сиди, сиди…»
— Чего припёрся-то? Ну?
— Хозяйка… добычу… упустила… — с заминкой просипел нутряной голос. — Велела… тута… посмотреть…
— А тама не велела? — передразнила его бабка. — Нету здесь никого. Так и передай. И давай уже, отправляйся. У меня работа стоит.
— Пахнет, — просипел голос. — Чужим… пахнет…
— Что ты всё нюхаешь, нюхач? Небось огурца захотел? Так и признайся. Они как раз дошли до ума — солёненькие, бочковые! Ммм…
— Огурца… — выдохнуло совсем рядом, и Варвара напряглась. — Хочу… огурца!
— Панкраты-ы-ыч! — звонко прикрикнула бабка. — Набери-ка миску гостеньку.
Где-то хлопнула дверца, и сразу запахло пряным да острым. Да так маняще, что у Варвары всё свело во рту.
Бабкин гость забормотал неразборчиво, зачавкал, уплетая угощение.
— Вот и ладненько, — пропела та, — вот и хорошо. Иди теперь до хозяйки, да скажи, что Фиса ничего не знает, никого не видала. Ясно тебе?
— Ясно… — возле уха Варвары смачно цыкнули зубом, тяжёлые шаги протопали от стола и стало тихо.
— Затвори засов, кулёма, — бабка стащила с Варвары чугунок и дунула легонечко в лицо. — Отомри ужо, девка. Ушёл шлёп-нога. Не почуял тебя, огурчики всё перебили.
— Где я? — слабым голосом вопросила Варвара. — Что здесь вообще происходит?
В ответ бабка протянула огурец, предложила:
— Будешь?
Варвара замотала головой и простонала измученно:
— Где я? Пожалуйста, объясните!
— Эх, девка, — вздохнула Фиса. — Наделала ты дел своим любопытством. Влезла куда не надобно. Даже не знаю, смогу ли теперь помочь.
После бабкиных слов, Варвару накрыла паника.
Похоже, она угодила в секту!
Какие-то сумасшедшие затаились в глубинке и практикуют дикие обычаи. Обряжают
