Наемники. Книга 2 - Ортензия
Воды было едва по щиколотку, поэтому мы с Поли последовали его примеру и через минуту уже были у задних ворот.
Остановились, соображая, в каком месте лучше перемахнуть через забор, но внезапно одна створка начала распахиваться, и я увидел купца со своей берданкой.
— Сэр Джейкоб, очень вовремя, — похвалил я его. — Идите на шлюп и охраняйте Кристину, — и, закинув сумку на плечо, побежал вдоль забора на звук выстрелов.
Начинало светать, и я, едва добравшись до места, где отстреливались от индейцев, сразу увидел и Шамана, и Марину, которые стояли за постройками напротив ворот, хотя назвать их воротами в данный момент было невозможно. Одной створки не было вообще, а от второй осталось несколько бревен, свисавших абы как.
А на территории лежало полтора десятка людей в синих мундирах.
Увидев меня, Марина радостно улыбнулась, и я, скинув сумку на землю, расстегнул молнию.
— Мальчики и девочки, — сказал я, улыбаясь в ответ, — подарки от Деда Мороза. Разбираем.
Шаман тут же переметнулся на нашу сторону и принялся распихивать магазины по карманам разгрузки. В каждом всего по двадцать патронов, так что он сразу десяток утащил, а один, вставив в винтовку, двумя очередями опустошил, направив ствол в сторону проёма, который теперь зиял вместо ворот.
С другой стороны постройки Старый и Поли тоже открыли огонь. Бухнула граната.
— Старый, — тут же заорал Шаман, — отставить гранаты! Там пороха до ядреной матери. Взлетим все на воздух!
Услышали, не услышали, но бухать перестало, и только трескотня винтовок продолжила нарушать тишину.
— Готовы? — спросил Шаман. — Выдвигаемся. Тут их немного, выдавим за пределы форта, и тогда дальше прикидывать будем.
И мы, рассредоточившись, выскочили на открытое место.
Немного — это около двух десятков врагов, которые дружно колотили шомполами, загоняя в стволы пули. Завалили их секунд за пять, и Марина, на ходу меняя магазин (а у её «Бизона» он, как никак, на сорок пять патронов), перепрыгивая через ступеньку, поднялась к пушкам и тут же, прильнув к брустверу, стала поливать свинцом кого-то, находящегося внизу, у стен форта.
Шаман, спрятавшись за тем, что осталось от ворот, короткими очередями стал лупить в невидимого мной противника.
Недолго думая, я поднялся вслед за Пумой и, глянув вниз, едва не присвистнул.
Приблизительно в километре находилось по меньшей мере несколько тысяч людей. В основной своей массе это были солдаты, облаченные в синие мундиры, но чуть поодаль стояла большая группа индейцев. Так определил, потому как совершенно точно помнил: ни в одной книге Фенимора Купера, а я их в своё время много прочитал, европейцы голыми не бегали по Новому Свету.
Весь склон перед фортом был усыпан телами, вперемешку французами и индейцами, причём большей частью живыми. Они негромко подвывали, а некоторые пытались ползти к лесу.
И не меньше пяти десятков людей сбегали вниз.
Внезапно шеренга французов утонула в дыму. Не успел я сообразить, в чём дело, как Марина, поддев меня под колено, опрокинула на землю.
— Куда высунулся? — зашипела она мне в лицо. — А в следующую секунду по забору, будто молотками, заколотили.
— Ни хрена себе, — отозвался я, когда стук закончился. — Чем это они? Шрапнелью?
— Из мушкетов, — Марина не успела договорить, как стук повторился. — До них 1200 метров. Встали в несколько рядов и бьют по стенам, как с пулемёта. Пристрелялись. И под прикрытием града бегут в нападение. Ещё пушечка на противоположном склоне стоит. Колотят из неё по воротам. Видел, что от них осталось? Так что вы более чем вовремя.
— Из своих допотопных берданок?
Собственно, меня это удивило. Никогда не интересовался старинными ружьями, но в памяти сидело, что стреляли из них не далее чем на двести метров. А тут 1200.
— Убойная сила два километра, — усмехнулась Марина.
— Ого, — протянул я. — Неожиданно. С нашим стрелковым их не выгнать.
Я приподнялся и сел рядом с Пумой.
— Не выгнать, — согласилась Марина. — Но вы ведь привезли оружие? Где Дарс?
— Мы их немного обогнали, они на другом судне, но и у нас вроде пару ящиков с тубусами были.
— И чего сидишь? — спросила Марина. — Волоки, сколько унести сможешь.
— Понял, — согласился я.
— Только пригнись, пока не спустишься вниз.
Я кивнул и собрался подняться, но в этот момент, совершенно не прячась от пуль, по ступенькам поднялся Шаман. Остановился около нас и потянулся.
Мы с Мариной синхронно глянули через бруствер, вытянув шеи, и тоже поднялись на ноги.
Со стороны французов скакали четверо всадников, а в руках у одного из них на длинной палке развевалось белое знамя.
— Никак парламентеры пожаловали опять, — сказала Марина, вглядываясь в гостей. — И никак опять в том же составе. Любопытно, что в этот раз нам предложат?
— А что в прошлый раз предложили? — спросил я.
— Сдаться и пообещали, что в этом случае никто не пострадает, — Марина усмехнулась. — Вероятно, это они себя имели в виду.
Всадники остановились в нескольких метрах от забора и задрали головы, разглядывая нас. Один из них снял с головы шляпу с пером и сделал вид, что кланяется:
— Герцогиня Эдинбургская, — в его голосе прозвучала небольшая насмешка. — Очень рад, что с вами ничего тривиального не произошло. Было бы весьма прискорбно узнать о несчастье, которое вас могло постигнуть.
— Не дождетесь, граф, простите, забыла ваше имя. Что вам в этот раз понадобилось узнать? Если то же самое, можете уезжать. Только организуйте бригады, и пусть они соберут тела. Многие из них ещё живы.
— Как раз об этом хотел с вами поговорить. Чтобы вы соблюли небольшое перемирие, пока мы окажем помощь раненым. А потом я с удовольствием продолжу наш разговор, и, поверьте, мне есть что вам предложить.
— Отлично, — Марина сделала неопределённый жест рукой, — собирайте. Только не забудьте заслать пару солдат сюда. Здесь, на территории, их тоже хватает.
— Всенепременно, — он снова взмахнул шляпой, и они, развернувшись, неспешно двинулись вниз.
— А что не галопом? — усмехнулся Шаман, — тут как раз склон подходящий.
— Странный народ наши предки, — задумчиво проговорила Марина, — идут на убой как бычки. И оружие наше их не пугает, прут как Гитлер на Москву. Вообще не думают о смерти.
