и живая. — Хочешь прогуляться по пляжу? — Да. — Мою историю не напечатали, — пожаловалась она. — Сенсация года, а в редакции говорят, что ничего не получали. После завтрака поеду в Лиссабон и устрою взбучку моему редактору, Рольфу.
Они вышли на пляж. Картер в одних плавках и футболке шел по песку, размышляя. — Рольф... — произнес он. — Вики, ты связывалась с ним, пока мы были в бегах? — Картер. Голос был женским, но холодным. Ник обернулся. В десяти ярдах, у дюн, стояла высокая блондинка. Ее волосы развевались на ветру. В руках она держала 9-мм «Астру» с глушителем, направленную ему в живот.
— Я промахнулась в Сорренто, — сказала Надя, указывая на свою забинтованную левую ногу. — Теперь я убью тебя, Картер. Просто чтобы ты знал... меня зовут Надя.
Вики ахнула. Палец Нади начал давить на спуск, но вдруг ее рот широко раскрылся, пистолет выпал из рук, и она рухнула лицом в песок. На ее спине расплылось багровое пятно. На гребне дюны появился высокий, мрачно-красивый мужчина в дорогом костюме. В руках он держал снайперскую винтовку «Беретта» с оптикой. Он улыбнулся Нику, коснулся лба двумя пальцами в знак приветствия и исчез. Через минуту послышался звук мотора.
— Ник, что это было?! — Не спрашивай. Идем в дом.
Внутри он налил Вики бренди. — Единственный способ начать такой день. Он набрал номер Роба Хейнса, главы АХ в Лиссабоне. — Роб, мне нужна команда уборщиков. Одна женщина, Надя, боевик Вандростова. И возьмите парней из группы захвата — пусть наведаются в офис Harrisline. Нам нужен редактор по имени Рольф. Думаю, он был их связным. — Сделаем. А кто снял женщину? — Профессионал. И я догадываюсь, кто его прислал.
Картер повесил трубку. Снова зазвонил телефон. — Рада, что ты жив, Картер, — раздался в трубке знакомый женский голос. — Твой мальчик хорошо работает, — ответил Ник. — О, он талантлив. Знаешь, я не люблю, когда на моей территории убивают людей. Особенно коммунисты. — Я твой должник, графиня. — Я знаю. Когда-нибудь сочтемся. Прощай.
Ник положил трубку. Вики стояла в дверях. — Может, забудем о завтраке? — тихо спросила она. — Задерни жалюзи. — Иди сюда, — улыбнулся Картер. — Будем прятать головы в песок, пока весь этот кошмар не утихнет.
