Лесной дозор - Александр Вольт

острый укол тревоги, я подошел вплотную к стеклу, приложив к нему ладони, чтобы отсечь блики от внутреннего освещения моей комнаты, и всмотрелся в ночную тьму.

Ошибки быть не могло. Толстые бронированные стекла эльфийского наблюдательного пункта по ту сторону бездны заливало пульсирующим багровым светом. Лампы внутри горели, окрашивая снег вокруг красными отблесками, затем тухли, оставляя лишь темноту, снова разгорались и снова тухли. Разгорались и тухли.

— Твою ж мать, — процедил я сквозь зубы.

Первая и самая логичная мысль, которая ударила в голову: пока я возился с контрабандой в подвале, случился новый прорыв тварей из Разлома.

Я метнулся к рабочему столу, чуть не сбив по пути вращающийся стул, и уставился на мониторы, где на зеленой сетке локаторов было чисто; графики сейсмической активности показывали нули, а показатели периметральных датчиков движения тоже молчали.

Ничего.

Тогда какого черта у нее работает аварийная сирена⁈

Если тревога сработала не на внешнюю угрозу из пропасти, значит, угроза пришла с другой стороны. Из леса. Или… проблема была внутри самого бункера.

В голове мгновенно всплыли лица эльфийских контрабандистов. Они забрали груз. Могли ли они, возвращаясь, по какой-то причине напасть на пост своей же дозорной? Может, она их заметила и попыталась остановить?

Времени на раздумья не оставалось, а связаться с остроухой я не мог, потому что это чудесное лесное дитя, чтоб она была жива-здорова, не дала мне информации, как ей звонить!

Я рванул молнию на куртке, застегивая ее до самого подбородка, после чего наклонился, положив обе ладони на правую ногу прямо поверх штанов и мысленно скомандовал:

— Малое исцеление.

Ждать, пока эффект тепла рассеется, не стал, а быстро подскочив к оружейному шкафу, я выхватил автомат, сбросил с предохранителя, проверил патрон в патроннике и закинул в карманы куртки два запасных магазина.

И только в этот момент, выбегая в коридор, я осознал странную вещь, от которой стало еще больше не по себе.

В бункере было пусто.

Я не видел Бу.

Каменного пришельца нигде не было. Он не стоял в коридоре, не гудел из кухни, не рассматривал текстуру бетона в зале.

Этого мне еще не хватало.

— Бу⁈ — крикнул я, озираясь.

Тишина.

Где он? Крайний раз Булыжник без ведома вышел из бункера и забрел ко мне в проход погреба, а что теперь? Решил пойти прогуляться по ночному лесу⁈ Куда, ети его разъети, могла подеваться каменная глыба⁈

Красный свет настойчиво пульсировал, напоминая, куда я собирался несколько секунд назад.

— Да чтоб тебя петух клюнул в задницу…

Я вылетел из бункера, ударив по штурвалу, и сорвался на бег.

Морозный воздух ударил в грудь, обжигая легкие. Я бежал по краю Разлома, стараясь держаться как можно ближе к натянутым тросам контактных мин, прокладывая кратчайший маршрут в обход глубокой расщелины, что разделяла наши посты. Нога работала практически идеально, почти не отдавая болью, а весь мир вокруг для меня исчез, оставив в поле зрения лишь мигающую красную коробку впереди, куда я был обязан добраться как можно скорее.

Преодолеть расстояние по дуге, огибающей расщелину, заняло у меня минут семь. Я выскочил на расчищенную площадку эльфийского поста, тяжело дыша.

Приник щекой к холодному металлу ствольной коробки, уперев приклад в плечо и поймав точку коллиматора. Я двигался плавно, перенося вес с ноги на ногу, проверяя каждый угол и тень от технических построек.

Дверь в бункер Наиры была распахнута настежь.

Из темного зева шлюза на белый снег ритмично выплескивался красный свет аварийных ламп. Динамик был поврежден, и звук сирены выдавался искаженным гудением.

Подойдя ближе, я взял вход на прицел и осторожно заглянул в тамбур. Уже с порога было видно, что здесь явно что-то произошло, и это «что-то» явно не имело отношения к мирной беседе.

Металлическая вешалка для верхней одежды была вырвана из бетонной стены. На сером линолеуме виднелись черные полосы. Кто-то упирался. Упирался так, что резина ботинок оставила черные въевшиеся в пол, полосы торможения, а затем, кажется, возня продолжалась по снегу и тянулась в сторону Разлома.

Нет… неужели какая-то тварь выползла и утянула ее с собой на дно?

Я переступил через погнутую вешалку, стараясь двигаться бесшумно, и вошел в коридор, водя стволом из стороны в сторону. Сердце в сумасшедшем ритме колотилось в грудной клетке, пот, выступивший под зимней одеждой, катился по спине целым водопадом.

— Наира⁈ — крикнул я, но мой голос просто утонул в хриплом вое сирены.

Я ударил ногой по приоткрытой внутренней двери, заставляя ее распахнуться до упора, и заглянул в жилой отсек через точку коллиматора.

Красный стробоскоп аварийного освещения превратил комнату в настоящий кошмар эпилептика.

Вспышка — комната залита багровым.

Тьма.

Вспышка — длинные пляшущие тени от перевернутой мебели метнулись по стенам.

Тьма.

В каждое мгновение темноты мне казалось, что в углах что-то шевелится. Я сжал рукоять автомата до побеления костяшек, ожидая, что сейчас на меня бросится какая-нибудь тварь, притаившаяся в углу.

Я рефлекторно дернулся, подняв ствол к потолку, вспоминая фильмы ужасов, а затем вспомнил, что у меня есть тактический фонарь и нажал на клавишу, чтобы видеть хотя бы пространство перед собой.

Стеллажи с травами и медицинскими колбами были опрокинуты. Стекло хрустело под ногами, смешиваясь с рассыпанным сухим чабрецом и полынью.

Я сделал осторожный шаг внутрь.

Вспышка.

Мой взгляд зацепился за стену рядом с разбитой рацией, из которой свисали вспыхивающие мелкими искрами провода. В стене рядом виднелись несколько выщербин от попадания пуль.

Я сглотнул вязкую слюну, чувствуя, как желудок стягивает тугим узлом.

Тьма.

Вспышка.

Я посмотрел вниз. Левее перевернутого стола на полу валялась крупнокалиберная снайперская винтовка Наиры, которую она ни за что бы в жизни не оставила без присмотра. Иногда мне казалось, что эту игрушку на своей работе она любит больше всего.

Я медленно перевел ствол в сторону кухонного уголка.

На полу валялась металлическая кружка, что лежала на боку, и из нее прямо на линолеум стекали остатки недопитого чая.

Над лужицей поднимался тонкий, едва заметный в красном свете пар.

Пар.

Чай был еще горячим.

У меня волосы на затылке встали дыбом, а по загривку пробежал мороз.

Это случилось всего несколько минут назад. Быть может даже в тот момент, когда я закрывал двери и шел в обратном направлении.

Я принялся осматриваться, надеясь, что найду под разбросанным мусором торчащую под завалами руку или элемент одежды, но ничего. Никого не было.

Резкий звук заставил меня дернуться и я, крутанувшись, едва не расстрелял… старый виниловый проигрыватель. Словно в насмешку