Князь Искажений. Том 7 - Евгений Ренгач
Мастер шагнул на первую из тысячи ведущих вниз ступенек, когда почувствовал, что что-то не так.
Энергия изменилась. Обычно в горах она была чистой и незамутнённой, свободной от чужого влияния. Находясь здесь, старый учитель и настоятель Храма наслаждался каждым мгновением.
Но сейчас всё было по-другому.
Сила кипела, отражаясь в горах, в небе, в озере.
И она его звала.
— Приди ко мне!
Мастер приблизился к спадающему вниз горному водопаду и заглянул в бурлящий поток.
Перед его глазами возникло странное видение.
Андрей Гордеев, его бывший ученик, известный на весь мир как Князь Искажений, был окружён десятком тёмных теней. Глаза чудовищ горели пламенем, а над головами вздымались чёрные острые рога.
А из темноты медленно, но неотвратимо выступали новые монстры. Огромные, словно горы, они заслоняли собой солнце.
— Не может быть…
Мастер моргнул, и видение изменилось.
Теперь он видел охваченные пламенем города, лежащие на улицах груды тел и марширующих по ним монстров.
Не выдержав, Мастер отшатнулся. Видения исчезли, оставшись лишь в его воспоминаниях.
Ему доводилось слышать о подобном. Это великие духи коснулись его, на краткий миг наделив пророческим Даром.
Он видел и слышал то, что не должен был лицезреть никто из ныне живущих. Духи послали ему эти видения, а значит, он имел на них право.
Понять всё Мастер не мог, но суть была ясной, словно день.
Миру грозила опасность, и его судьба каким-то образом зависела от Андрея Гордеева…
Мастер тяжело вздохнул. Он долгое время пытался воздерживаться от мелочных дел простых смертных. Никуда не вмешиваясь, он лишь наблюдал. Наблюдал и давал советы.
Но сейчас ситуация изменилась. Баланс трещал. Древние законы нарушались, и никому до этого не было дела.
Никому, кроме него.
Кажется, время пришло…
Мастер подошёл к краю обрыва и, не задумываясь, шагнул вниз. Ветер шумел в волосах, свободная одежда раздувалась, хлопая его по бокам.
Это было ощущение свободного полёта. Но каким бы пьянящим оно ни казалось, Мастер чётко помнил про свою цель.
Ноги коснулись твёрдой поверхности, и он поспешил к скрытому в горной расщелине телепорту.
— Настоятель… — Встретившийся ему монах глубоко поклонился. — Что вы намереваетесь делать?
— О, сущую мелочь. Всего лишь спасти мир! Или, во всяком случае, помочь это сделать… — Мастер улыбался, но его глаза оставались серьёзными. — Люди забыли про древние законы и правила. Пришло время им об этом напомнить!
Он уже стоял в портале, когда в его голове возникла одна очень важная мысль.
— И кстати, приберите здесь. Скоро со мной прибудет гость. Мы должны показать ему лучшее, на что способны…
* * *
Я смотрел на стоящего в дверях человека и не верил собственным глазам.
Его здесь просто не может быть!
Может, якудза использовали против меня ментальную магию? От этих хитрых японских убийц можно ожидать чего угодно!
Но если глаза можно обмануть, то сделать это с моей интуицией было гораздо сложнее. Чувства говорили прямо и ясно — стоящий передо мной человек именно тот, о ком я думаю.
— Приятно видеть, что вы всё также сильны, как и раньше, учитель! — Я наклонил голову. Поклон был вежливый, но не чрезмерный.
Так благодарный ученик приветствует старого учителя.
— Эх, мальчик, было бы хорошо, окажись это правдой! — Застывший на пороге Мастер покачал седой головой. — Увы, но прежней силы уже не вернуть. Триста лет назад я был куда бодрее, чем сейчас. Всего лишь тень себя прежнего…
Пока мы разговаривали, столпившиеся вокруг якудза таращились на Мастера с ещё бо́льшим удивлением, чем я сам.
Их можно понять! Если я хотя бы понимал, кем является таинственный вторженец, то они об этом не имели ни малейшего представления.
Всё, что они видели, — это уничтоженную защитную систему и улыбающегося старика, застывшего на пороге. Его одежда дымилась от обрушившихся чар, но на его покрытой морщинами коже не было даже царапка.
Пройти через такую магию целым и невредимым… Это было невозможно!
— Умри!!!
В воздухе сверкнула металлическая вспышка. Это брошенный одним из бойцов сюрикен летел Мастеру прямо в голову.
— Хозяин, быстрррее, мы должны ему помочь! — Брысь, как и всегда, пытался спасти всех, кого видит.
Я даже не шевельнулся.
— Это большой вопрос, кому из них нужна помощь!
Сюрикен не достиг цели. Заточенная до кинжальной остроты металлическая звёздочка просто исчезла.
Ни огня, ни искр, ни хоть каких-то спецэффектов. Несущийся на бешеной скорости смертельный предмет только что был, а теперь его уже не было.
— Но… — Метнувший сюрикен японец непонимающе заморгал. — Но как⁈
— Ох, мой дорогой мальчик… — Старик бросил на него спокойный, лишённый злобы взгляд. — Я не знаю, кто ты, но вижу, что ты не изучал философию. Ибо просвещённый муж никогда не задаёт вопросы, на которые ему не станут отвечать!
— Чего⁈
Ответ был дан на чистейшем японском, но якудза выглядел так, будто не понял ни единого слова.
Я стоял и улыбался.
Мастер может говорить про себя что угодно, но я чётко видел, — прежней силы он не растерял! Более того, он даже стал сильнее.
А ведь когда-то мне казалось, что быть ещё более могущественным попросту невозможно…
Это действительно был он, мой старый учитель и настоятель Храма Летящего журавля. Высокий, худой, в длинном монашеском одеянии, с пляшущими в спокойном взгляде бесенятами.
Точно таким же он был триста лет назад!
Конечно, я уже виделся с ним, когда помогал Алисе узнать истинное имя её меча. Но одно дело видеть перед собой иллюзию, и совсем другое — столкнуться лицом к лицу с человеком из плоти крови.
У меня к нему был миллион вопросов…
— Что привело вас сюда, учитель? Я думал, вы в Храме, любуетесь на цветочки.
Я ощутил, как энергия мягко касается кожи. Это была не магия в привычном смысле, а что-то совсем другое.
Как и раньше, Мастер не использовал традиционные плетения. Его сила была непохожа на всё, с чем я сталкивался. Даже энергия, и та была какой-то… нездешней.
Тем не менее, эффект был мощный. Нас окружил защитный купол. Ни застывшие снаружи якудза, ни Брысь с Кассандрой не могли услышать ни единого слова.
А ведь эта штука будет помощнее Сферы безмолвия!
— О, видел бы ты, мальчик, какие в этом году выросли гладиолусы! На них действительно стоит посмотреть… — Стоило заговорить о цветах, как
