На один укус - Амалия Мо

запереть двери, но вместо этого я зачем-то двинулась за ним. Холодный ветер подхватил волосы и проник под ткань свитера, заставляя поёжиться.

– Эй, ты в порядке?

Он поднял голову к небу, ловя ртом воздух. По его виду было понятно, что он не в порядке, но что с ним – я не понимала.

– Сядь в машину, – не открывая глаз, скомандовал он.

Дважды повторять надобности не было. Его тон и странный вид ясно дали понять, что я приняла неверное решение. Я уже развернулась, чтобы вернуться внутрь, но не успела сделать и шага.

Сильные руки схватили меня за плечи, развернув. Спина упёрлась в кузов машины. Монстр стоял передо мной всё ещё в человеческом обличье, но от этого легче не было. Он не оставил свободного пространства между нами, возвышаясь.

Казалось, ещё пара сантиметров и он вплотную приблизится. Или мне не казалось, он действительно сокращал расстояние между нашими лицами?

Руки упёрлись в его грудь, стараясь оттолкнуть, но я быстро поняла, что это нереализуемая затея. Мои ладони словно касались каменной стены. Сквозь ткань его рубашки я ощутила то, как быстро бьётся его сердце. У него есть сердце?

– Ты боишься, – его голос прозвучал совсем близко, у самого уха.

– Ты не можешь укусить меня. – Неуверенность во фразе так и сквозила. Я прекрасно понимала, что может.

– Да, не могу, – вдруг сказал он. – Но это не отменяет того, что я не хочу.

Неожиданно он сделал шаг назад, выпуская меня из капкана. Первые секунды я просто смотрела на него, не веря, что он действительно не сделал мне больно, а после резко сорвалась с места.

Это было крайне глупо, необдуманно и даже бессмысленно. Но ноги сами понесли меня прочь: от машины, от дороги, от монстра.

Казалось, что я несусь с такой скоростью, что могу преодолеть любое расстояние, но на деле это был лишь выброс адреналина.

Я бежала в лес, перепрыгивая сухие ветки и пни, бежала так быстро, что сердце бешено колотилось, отзываясь в ушах.

Удивительно, как я не споткнулась в темноте. Голос разума подсказывал, что я не убегу, но тело следовало своему плану. Я забыла про боль в шее, слабость, недостаток сна и отсутствие физической подготовки. Кровь вскипела в венах, жар заливал щёки, а ветер трепал волосы.

6

Не знаю, сколько я бежала, но не оборачивалась. В лесу становилось всё темнее, но я всё мчалась, пока не ощутила резкий толчок в спину. Я не устояла, просто повалилась вперёд, успев подставить ладони, чтобы не удариться лицом. Сухие иголки опавшей хвои впились в кожу.

Монстр резко развернул меня на спину, придавливая сверху. Он обхватил мои запястья, поднимая их над головой, а бёдрами прижал меня так, чтобы я даже не вздумала брыкаться. На что я вообще надеялась?

– Это было крайне глупо с твоей стороны, – нависая надо мной, заметил клыкастый.

– Почему… сразу не догнал… – хрипло спросила я.

Я пыталась отдышаться, но с его огромной тушей сверху это казалось невозможным.

– Это было забавно. И мне было интересно, сколько я смогу продержаться, прежде чем брошусь за тобой.

– И… сколько смог?

– Пятнадцать секунд. – В темноте его глаза засветились неестественным зелёным светом, подсвечивая радужку.

Моя грудь вздымалась и опускалась, а лёгкие обжигало огнём. Адреналин всё ещё кипел в крови, не позволяя страху завладеть мной.

– Отпусти меня, – собрав силы, я попробовала отстраниться, но это оказалось непосильной задачей.

– У тебя кровь, – проигнорировав мои слова, монстр дёрнулся.

Морвель резко поднялся, притянув меня с такой силой, что я всерьёз задумалась о своей беспомощности перед ним.

Клыкастый взял мою руку, склонился над ней и принюхался. Только в этот момент я поняла, что кожа на ладони неприятно саднила. Вот откуда он учуял кровь. Вот теперь стало страшно. Это не было игрой. Передо мной хищник, и я не хотела снова встречаться с его настоящим лицом.

– По-пожалуйста, не надо…

Он не говорил ни слова, просто поднёс мою руку к губам, а в следующее мгновение припал к ней, словно умирающий от жажды к прохладному источнику.

Я всхлипнула и зажмурилась, предвкушая боль. Но клыкастый не кусал, он просто водил языком по саднящей коже, собирая сочащуюся кровь. Кажется, я забыла, как дышать, просто смотрела, боясь сказать что-то лишнее, чтобы не спровоцировать на большее.

Его глаза не покраснели, оставаясь всё теми же сияющими огнями.

– Ты… не убьёшь меня? – с надеждой спросила я.

Он, наконец, оторвал губы, и я заметила, что клыки всё же на месте. Монстр прикрыл глаза и отпустил меня.

– Умрёшь ты – умру я, – только и сказал он, а после развернулся и зашагал в том направлении, где, вероятно, находилась дорога.

Мы вернулись к машине в полном молчании. Не говоря ни слова, Морвель достал из бардачка небольшую аптечку, вынул антисептик и бинты. И также молча взял мою руку, осторожно обработал небольшую, но всё ещё сочащуюся рану и замотал её бинтом в несколько оборотов.

Я так ошарашенно смотрела на это, что даже рот не смогла открыть, чтобы возмутиться, что могу и сама о себе позаботиться.

Вернув мою руку на колено, он отвернулся и продолжил движение, как ни в чём не бывало.

Мы так и проехали всю дорогу вплоть до момента, пока издалека не начали мелькать многочисленные огни большого города. Ноктилия – один из крупнейших городов. По моим подсчётам, мой городок находился слишком далеко отсюда. По словам папы, я пробыла в отключке сутки, а значит, меня как-то сюда доставили.

– Как меня сюда привезли?

– На вертолёте.

Ух ты, я летала на вертолёте, но даже не помнила этого.

– Тебя реанимировали на борту, ты потеряла много крови и не приходила в себя, – зачем-то продолжил монстр.

Я благоразумно промолчала, что кровь не была утеряна, она была выкачана. Самым что ни на есть варварским способом.

– Если бы я умерла, ты бы тоже умер?

– Своей мучительной смертью или быстрой, но от чужих рук. Но, так или иначе, да – умер бы.

– Значит, от моей жизни зависит и твоя собственная, – продолжила размышлять вслух. – Наверное, это действительно проклятье –