Глава 1
Внутри.
Лариса и Алексей проживали в небольшом уютном домике, расположенном на окраине маленькой деревни, окруженной густым лесом, имея своё хозяйство. Их повседневная жизнь была наполнена рутиной и обычными делами. Однако в семейной идиллии существовала одна значительная проблема: Лариса не могла иметь детей.
В детстве она перенесла серьёзное заболевание, которое оставило необратимые последствия для её репродуктивной системы. Врачи не давали никакой надежды на восстановление, и женщина давно смирилась с этим фактом, как и супруг. Ребёнка из детского дома они брать не планировали. Просто не хотели.
В один из ясных дней женщина решила поехать в город за покупками и заодно навестить свою мать, которая в последнее время чувствовала себя неважно. Как-никак, восьмой десяток. Алексей остался дома, занимаясь делами по хозяйству.
— Я буду ближе к вечеру, — бросила она, беря ключи со столика. — Если сильно понадоблюсь, то звони.
Поцеловав мужа на прощание, Лариса села в машину и отправилась в путь. Дорога, пускай и не асфальтовая, пролегала через лес, и она наслаждалась видами, проезжая мимо высоких деревьев и цветущих полян. Природа в этой области действительно была великолепной.
В городе женщина выполнила все запланированные дела и навестила мать, а также нескольких давних подруг, сходив вместе с ними в салоны красоты. Время пролетело незаметно, и уже вечерело, когда она отправилась в обратный путь.
Солнце медленно садилось за горизонт, окрашивая небо в теплые оттенки оранжевого и розового. Лариса наслаждалась спокойствием и тишиной, которые окружали её на одинокой дороге, ведущей домой. Из динамиков доносилась приятная лёгкая музыка, а через открытое окно залетал тёплый ласковый летний ветер, принося с собой приятный аромат цветов.
Вдруг, откуда-то сверху, на небе появилось странное свечение. Женщина прищурилась, пытаясь рассмотреть, что это могло быть такое. Свет становился всё ярче и внезапно перед её машиной завис некий сверкающий объект, издавая глухое жужжание.
— Ничего себе, — прошептала себе под нос Лариса в недоумении, остановив автомобиль и выходя наружу.
Она запрокинула голову, щуря взгляд, пытаясь более тщательно разглядеть эту странность. Объект напоминал огромный металлический диск, который светился мягким голубым светом. Он висел в воздухе, издавая приятный уху монотонный звук. Женщина почувствовала, как её сердце начало биться чаще, и она замерла в ожидании, не зная, что произойдёт дальше.
«Господи, Это же…»
О таком ей приходилось лишь читать, считая такие истории чистейшей выдумкой. Но сейчас, столкнувшись с этим, она радикально переменила собственное мнение.
Вечернее небо над лесом погружалось в сумерки, и только этот загадочный объект нарушал спокойствие окружающего пейзажа. Лариса стояла у своей машины, не в силах отвести взгляд от светящегося диска, почему-то чувствуя, что её жизнь вот-вот изменится навсегда…
* * *
Алексей сидел в гостиной, нервно поглядывая на часы. Супруга должна была вернуться из города ещё несколько часов назад, но до сих пор её не было. Он пытался успокоиться, думая, что, возможно, она задержалась у своей матери или застряла в пробке. Однако, когда темнота окончательно накрыла маленькую деревушку, его беспокойство переросло в панику. За двадцать лет их брака, ничего подобного не происходило.
Он схватил телефон и набрал номер Ларисы, но её смартфон оказался выключен. После этого позвонил тёще, которая подтвердила, что её дочка уехала давным-давно.
— Она вроде бы собиралась ещё к Олесе. Помнишь её? Лара училась с ней в институте…
Обзвон по подругам также не принёс особого результата. Да, они подтверждали, что видели Ларису, но та уехала от них, собираясь домой.
— Нет, — говорила в трубку Олеся. — Она точно сказала, что уезжает. Да и направилась в сторону выезда… Я ведь живу на кольце, если ты помнишь.
«С ней явно что-то произошло. Я чувствую».
Алексей не мог больше сидеть сложа руки. Он надел лёгкую куртку, так как к вечеру стало прохладнее, взял ключи от машины и отправился на поиски жены. Грунтовая дорога, ведущая в город, была ему хорошо знакома, и он внимательно осматривал все повороты и обочины, надеясь увидеть машину супруги. Здесь, кроме редких местных жителей, почти никто не ездил.
Вскоре, на одном из участков, он заметил автомобиль жены, стоявший одиноко на обочине. Сердце Алексея замерло, и он быстро припарковался рядом. Подбежав к машине, он увидел, что дверь водительского сиденья была открыта. Супруга отсутствовала.
— Лариса! — закричал Алексей в панике, оглядываясь по сторонам. — Лариса!
Но ответом ему была только тишина леса.
— Лариса!
Он пробежал метров сто в лес, пытаясь обнаружить супругу, но ничего. К счастью, не случилось самого страшного, как часто показывали по телевизору в криминальных программах. Тело нигде не было обнаружено. Возможно это не ограбление, так как автомобиль стоял в целости и сохранности. Да и где искать жену в темноте.
— Лариса!
С бешено колотящимся сердцем и трясущимися руками, мужчина достал телефон и набрал номер полиции. Диспетчер на другом конце линии равнодушно выслушал его рассказ и пообещал немедленно отправить патруль.
И правда, минут через сорок на место прибыла полицейская машина. Двое патрульных принялись осматривать автомобиль и окрестности, пытаясь найти какие-либо следы пропавшей женщины.
— Вы в курсе, где ваша супруга провела сегодняшний день, — принялся задавать вопросы один из полицейских, пытаясь составить полную картину.
—Она поехала в город за покупками и навестить свою мать, — ответил Алексей, дрожа от волнения. — Она всегда возвращается вовремя. А если задерживается, то обязательно звонит.
Мужчина вновь поглядел в салон, где на соседнем сиденье лежал телефон жены, как и сумочка. Никаких следов борьбы, а также присутствие дикого зверя не было обнаружено.
— Мы проведём поиски в округе и сообщим вам, если что-то найдём, — сказал другой полицейский, пытаясь успокоить его.
Следующие несколько дней прошли в мучительном ожидании. Полиция прочесала лес и предгорье, но никаких следов благоверной не было найдено. Алексей почти не спал и не ел, каждый день надеясь на чудо, продолжая обзванивать знакомых.
И вот, на третий день, когда он уже почти потерял надежду, ранним утром, около пяти, раздался стук в дверь. Мужчина бросился открывать и
