Мороз и Солнце(ва). Проект Северное сияние - Татьяна Любимая
— Личный апокалипсис, — скривившись, передразниваю громилу. — Нет, чтобы помочь одинокой девушке, на худой конец пригласить в свой отель переночевать, покормить. Наорал и убрался довольный. Никакого гостеприимства. У — у–у! Бессердечный человек! Нет! Замороженный! Точно, так и буду его называть — замороженный. А если коротко — Мороз. Можно ласково — Морозко. Но для ласкового названия он недостаточно ласковый.
«В цивилизованном мире для обогрева обычно используют батареи», — возвращаясь домой ни с чем, вспоминаю слова Мороза, брошенные напоследок.
Батареи. Как будто я сама не знаю, для чего нужны батареи. Знать бы только, как заставить их греть. Без света.
На автомате бросаю взгляд в зеркало у входа. Мама дорогая! Черное расплывчатое пятно на лбу красуется как родимое. То — то Мороз пялился на него.
О, Настя, ты позорище! — зажмуриваюсь от стыда.
Мог бы и сказать. Или что — слишком воспитанный? Видела я его воспитанность. Нет ее!
Оставляю попытки разжечь котел на утро.
Но! У меня есть камин! Темнеет зимой, да еще в лесу, стремительно, поэтому надо торопиться. Каждая минута дорога.
Подсвечивая фонариком, изучаю, как устроена эта махина. На первый взгляд ничего сложного. Надо только убрать пепел и пыль, положить дров и чиркнуть зажигалкой. Справлюсь.
Легко сказать. На деле…
Полчаса я копаю в камине совком и кочергой, выгребаю в найденное в подвале ведро пепел, золу и сажу, будь она неладна, пока не обнаруживаю грубую кирпичную кладку.
Следующая задача — дрова.
Поленница во дворе представляет собой груду обледеневших бревен под сугробом. Взяв первое попавшееся полешко, с решительным видом замахиваюсь и опускаю на полено старый ржавый топор, найденный тут же.
Первый удар. Топор со звоном отскочил от обледеневшей древесины, отдавая оглушительной вибрацией в руки. Второй удар. Та же история. Третий удар. Топор сорвался и угодил в сугроб, едва не зацепив мой ботинок.
— Ах так? — прошипела я, обращаясь к неодушевленному предмету. — Ну, держись!
Тюк!
Тюк!
Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе красная?
Мне жарко! Буду знать как греться.
С пятой или шестой попытки мне удается расколоть одно полено на несколько щепок. Мой первый триумф!
Задыхаясь, с победоносным видом несу добычу в дом и принимаюсь разжигать огонь. Чиркаю зажигалкой, только огонек слабый, зацепиться за дрова не может. Нахожу среди глянцевых журналов пару старых газет, и вуаля! Через несколько минут отчаянных попыток робкий язычок пламени принялся жрать газету, а вскоре разгорелся хороший огонь.
Первый признак победы. Тепло от камина начало медленно, но верно вытеснять ледяной воздух. По стенам заплясали оранжевые тени. Языки пламени, вырываясь из топки, начали облизывать камень, в воздухе запахло древесным дымом.
Я подтащила пуфик, села на него перед огнем, протянула к нему замерзшие руки и почувствовала себя настоящей покорительницей севера.
Первый день закончился. Он был сложный, полон испытаний, но, если исключить из него встречу с неприятным замороженным соседом, вполне интересный.
Еще чуть — чуть погреюсь и придумаю, как согреть воды и заварить чай. Или вермишель.
Вот только вместе с теплом меня все сильнее окутывает дым. Глаза начинают слезиться, в горле першит.
— Эй, ты чего? — начинаю я плакать то ли от дыма, то ли обиды, что не все гладко у меня получается. — Прекрати! Каминчик, миленький, подскажи, что я делаю не так?
А на улице уже темно, и вместе с мушками перед глазами сквозь дымовую завесу мне чудятся страшные лица за окнами. Их много, но все они одинаковые.
Вдобавок начались слуховые галлюцинации — мне показалось, кто — то долбит чем — то тяжелым о входную дверь.
Зажимаю нос шарфом, таращусь то на камин, в котором пляшут веселые огни и посылают вверх черную копоть, то на дверь, которая уже начинает содрогаться от долбежки.
Что выбрать — умереть, угорев угарным газом или от рук маньяков, что пришли по мою душу?
А вдруг эти маньяки знают что делать, чтобы камин не дымил?
Пойду спрошу.
Пригнувшись, иду в сторону выхода. Голова кружится, предметы перед глазами танцуют что — то невообразимое, пол под ногами странно качается. Для устойчивости опускаюсь руками на пол, передвигаюсь на карачках. Наконец головой упираюсь во что — то твердое, кажется это стена. Или дверь. Не знаю. Не помню. Не ориентируюсь. Уже мало что соображаю.
Ощупываю ее. Замок в виде перекладины. Я же ее сама опустила, когда с улицы пришла. Двигаю ее, она поддается. А дальше…
Темнота.
Глава 6
Мороз
Рыча от негодования, меряю кабинет широкими шагами, тихо бешусь. А все почему? Потому что не было печали, приехало рыжее исчадие в отель по соседству.
Ну, приехала и приехала, что с того?
А то, что отель тот выставлен на продажу.
Продали уже? Это приехала новая хозяйка?
Сомневаюсь.
Дамочка, которой по карману купить ту развалюху, должна одеваться не в дешманские вещички, а в более — менее брендовые, верно?
Тогда кто она?
А надо было спросить!
Спросил уже! И что услышал?
«Сдался мне ваш отель! У меня свой есть! Я хотела включить свет У СЕБЯ в отеле!»
Злюка!
Неужто и правда новая хозяйка? Тогда вынужден тебя огорчить, дорогая. Не уживемся!
Но девушка, надо признать, интересная. Глаза выразительные, глубокие, зеленые, что те изумруды, а волосы ярко — рыжие, в лучах заходящего солнца на фоне заснеженного леса они горели огнем.
Голос что весенний ручей, ну и гонор — куда без него.
Забавная. Особенно со звездой из сажи во лбу. Видно, без дела не сидела. А — ха — ха, сам видел, какая деловая. Ишь что удумала — в трансформатор полезла. Хорошо, хоть красивая.
Надо было спросить имя. Мы ж теперь вроде как соседи.
Итак, вопрос остается открытым: кто она такая и на каких правах заселилась в тот барак. Зимой, в канун Нового года. Одна. Молодая. Красивая.
Так, про красивую уже было. Это не главный критерий, который в девчонке меня заинтересовал.
Кем бы она ни была, но она — вредительница! Спалила мой сервер.
Не знаю, что это — провидение, совпадение или просто повезло, но буквально месяц назад я купил новый сервер, мощнее, современнее, перенес в него базу данных, а этот остался как запасной вариант. Работал, но ничего ценного в нем уже не было. И вот именно ему сегодня не повезло. Скачок напряжения, и он
