Теневой волшебник - Джеффи Кеннеди
Джадрен остановился на месте как вкопанный.
— Кто-то приближается к нам. Волшебник.
Дерьмо. Селли сглотнула, борясь с охватившим ее ужасом.
— Джадрен? — с трудом спросила она из-за внезапно пересохшего горла.
— Нет, я пока не могу сказать, кто это. Шшш.
— Только не это, — настойчиво повторяла она, понизив голос, — ты можешь мне кое-что пообещать?
— Не сейчас. Будь…
— Ты выслушаешь меня сейчас. — Она встала перед ним, заставляя посмотреть на нее. Как и в последнее время, он встретил ее взгляд с затаенным сожалением, его магия потянулась к ней, даже когда он физически отступил назад. — Если это они, — продолжила девушка, — я хочу, чтобы ты убил меня.
— Что? Нет.
— Джадрен. — Она положила руку ему на грудь, прямо над сердцем, не позволяя ему бежать от нее, от всего этого. — Если твоя мать поймает нас, она позаботится о том, чтобы у нас никогда не было шанса сбежать. Я прошу не за себя — хотя не знаю, смогу ли пережить этот кошмар снова, — а за тебя. Она будет использовать меня, чтобы сохранить тебе жизнь для новых экспериментов и как рычаг давления на тебя. Если это они, тебе придется убить меня. — Она кивнула на мачете на его поясе. — Ты сможешь сделать это быстро.
Он уставился на нее, мышцы челюсти напряглись, взгляд его черных глаз был яростным и мучительным.
— Не проси меня об этом.
— Я прошу. — Она твердо выдержала его взгляд. — Я никогда больше ни о чем тебя не попрошу, если ты пообещаешь это.
При этих словах его губы скривились.
— Положительный результат — если мы выживем, я буду избавлен от твоих многочисленных требований.
— Да, так и будет, — серьезно ответила она, не поддаваясь на уловку.
— Я постараюсь. — Отойдя в сторону, он поднял руку, чтобы оттолкнуться от нее. — Это все, о чем я могу пообещать. Не проси меня о большем, — жестко добавил он. Затем он развернулся, посмотрел на небо и издал отрывистый смешок. — Темные силы, мать их. Я должен был догадаться.
— Кто это?
Джадрен бросил на нее косой взгляд, кипящий темными эмоциями.
— Твоя жизнь в безопасности, милая Селия. А моя… — Он рассмеялся, глядя в небо. — Впрочем, она всегда была бесполезной.
— Не говори так! Я…
— Селли! — зазвенел среди деревьев голос Габриэля. Серебристая вспышка, и Ник в своей альтернативной форме приземлилась на небольшой поляне впереди, а Габриэль, как ни странно, оказался у нее на спине. Он спрыгнул на землю и бросился к ним.
Селли воскликнула с несказанным облегчением, готовая обнять брата. Но его траектория изменилась. На бегу он выхватил серебряный меч из лунной магии, выражение его лица было свирепым и ужасным, магия ощутимо струилась из него, когда он бросился на Джадрена.
Это произошло прежде, чем она смогла отреагировать. Ее сознание не успевало за тем, что видели глаза. Габриэль — неистовая буря движений, какой она никогда от него не видела, — пронзил Джадрена в сердце, пригвоздив его к дереву.
Она могла бы закричать. Джадрен рассмеялся в третий раз. Он посмотрел на меч, пронзивший его, на яркую кровь, запятнавшую его черную рубашку, затем поднял взгляд на Габриэля.
— Отлично сделано, лорд Фел.
Он дернул рукой, чтобы отдать честь, но не смог ее поднять. Она безвольно упала на бок. Он еще что-то сказал — слишком тихо, чтобы она могла расслышать, — а потом рухнул, как восковая кукла, удерживаемая в вертикальном положении только благодаря мечу ее брата.
Теперь она закричала.
Глава 22
Крики Селли заглушали все, все чувства, все рациональное. Габриэль слышал их, но, казалось, не мог отвести взгляд от неестественно бледного лица Джадрена, его ярких волос, выделявшихся на фоне восковой кожи, и темной крови, забрызгавшей его. Последние слова Джадрена эхом отдавались в его сознании.
Тогда Селли протиснулась мимо него, потянулась к мечу, чтобы вытащить его, и закричала, чтобы Джадрен очнулся. У Габриэля разрывалось сердце, и он оттащил ее, чтобы она не причинила себе вреда. Она выплеснула на него всю свою ярость — вихрь ударов кулаками и ногами, она осыпала его ругательствами и проклятиями.
Он пытался сдержать ее, но это всегда было сложно сделать, когда она была в таком бешенстве, особенно не причинив ей вреда. С отчаянием в сердце он понял, что она снова потеряла рассудок, не узнавая его, ни понимая того, что ее спасли. Они вернули ее из тумана безумия только для того, чтобы снова потерять.
Он обнял ее, успокаивающе заговаривая с ней, призывая к молчанию. Все происходило не так уж далеко от Дома Эль-Адрель, а он только что убил сына леди. Они все еще были в опасности.
Что-то ударило его сзади, да так сильно, что он пошатнулся. Ник, ее многогранные глаза требовательно сверкнули. О, точно.
Благодарный за то, что ему не нужно было протягивать руку, чтобы прикоснуться к Ник, что их связь позволяла им работать вместе без необходимости физического контакта, он потянул за серебряную нить, соединявшую их, и перевел ее в человеческую форму, убедившись, что на ней будет одежда, подходящая для похода через лес. В том числе и сапоги. Однажды он забыл дать ей ботинки, а она скрыла от него этот факт, и оба эти происшествия заставили его заскрежетать зубами.
Появилась Ник, обутая в добротные сапоги, и уставилась на него с подлинным гневом.
— Опусти ее! — рявкнула она.
Он был так потрясен, так ошеломлен, что сразу же сделал это. Селли тут же прекратила сопротивление и бросилась на окровавленный труп Джадрена, рыдая так же безудержно, как боролась мгновение назад.
— Помоги мне, — взывала она к Ник, безрезультатно дергая за воткнутый меч.
— О, милая, — сказала Ник, подходя к ней и поглаживая Селли по растрепанным волосам, целуя ее залитую слезами щеку. — Мне так жаль. Мне очень жаль.
— Он пытался убить его, — всхлипывала Селли. — Габриэль… он … он… — она душераздирающие разрыдалась.
— Я знаю, моя дорогая. Я знаю. — Ник бросила на него яростный взгляд, который резко контрастировал с ее мягким успокаивающим голосом. Как ты мог? Ее взгляд требовал ответа. — Я думала, мы подождем объяснений, — сказала она вслух.
— Каких объяснений? — возмутился Габриэль, чувствуя себя в высшей степени несправедливо оскорбленным. — Он привязал ее к себе, и посмотри на Селли, она явно снова не в себе. Мы не знаем, что он с ней сделал,
