Богиня палящего солнца - Натали Гартманн
– Разве ты сама не знаешь?
– Я что вам, вещь какая-то? Мы с Бару просто друзья.
– А ему этого достаточно?
Мы молча смотрели друг на друга. Доказывать что-то уже не было смысла, и я просто ушла.
* * *
Помогая с подготовкой оружия, я несла бойцам охапку мечей. Они оказались настолько тяжелыми, что со звоном посыпались из рук.
– Давай помогу, – предложил проходящий мимо Арай.
– Не надо, я сама!
Арай наклонился, несмотря на мой протест, собрал упавшие мечи и взял у меня оставшийся. Я фыркнула и быстро пошла в другую сторону.
– Мира! – Я остановилась. – Прибыли очередные новобранцы, мы всех разместили, они уже приступили к тренировкам. Нас становится все больше и больше.
– Спасибо, что сообщил, – сухо ответила я.
– Но ты и без меня это знаешь. Я хотел поговорить с тобой.
– Хорошо, слушаю.
Арай снял маску. Я так давно не видела его лица!
– Мира, я очень виноват перед тобой. Не знаю, сможешь ли ты меня простить… – Было видно: он изрядно нервничает. Мне было так же тяжело, как и ему. – Не молчи, скажи хоть что-нибудь.
– Я доверилась тебе. Ты обещал всегда меня защищать и быть на моей стороне. – Мне вдруг стало тяжело говорить. – Моя жизнь оказалась совсем не моей, я запуталась: кто мне враг, а кто друг. В этой темноте моим светом был ты, но каждый раз, когда я приближалась к этому свету, ты погружал меня во тьму.
Я уже не могла остановить своих слез, а Арай держался из последних сил.
– Мы разрушаем друг друга. Не делай мне больнее. Пожалуйста, уходи.
Он опустил голову и проговорил:
– Хорошо.
Арай медленно развернулся и зашагал прочь. Я глубоко вздохнула, стиснула кулаки так, что ногти впились в кожу. Резкая боль отвлекла. Я пришла в себя и провела руками по непослушным волосам: «Не поддавайся, Мира, так будет лучше».
Не успела я прийти к себе, как почти тут же раздался стук – на пороге стоял Бару:
– Мира, ты занята?
– Нет-нет, входи.
– Я видел вас с Араем. Ты его простила?
– Нет, не простила, – хмуро ответила я.
– Ты расстроена?
– Вовсе нет. Просто хочу пройтись подышать воздухом.
Чтобы избежать разговора, вышла из шатра, а Бару так и остался стоять на одном месте.
* * *
День пролетел незаметно. От усталости я валилась с ног и быстро уснула. Глубоко за полночь почувствовала чье-то присутствие, открыла глаза – и совсем близко увидела Арая. Он навис надо мной, в свете свечи его взгляд казался ледяным.
– Что ты здесь делаешь?
Арай промолчал и вдруг медленно потянулся к моей шее – я резко оттолкнула его и вскочила с кровати.
– Арай, приди в себя! Очнись, пожалуйста! – Но он словно ничего не слышал и кинулся на меня. Я пыталась освободиться, а он пару раз ударил меня по лицу, и я почувствовала, как из губы потекла кровь. – Тобой управляет Тень!
Арай принялся меня душить. Я кричала и просила его перестать, но он был в трансе. На мои крики прибежал Исар. Он оттащил от меня Арая, между ними завязалась борьба. Но Арай вдруг отключился и упал на пол. Я села рядом. Руки тряслись.
– Спасибо, – еле выдавила я, обращаясь к Исару.
– Я поздно пришел, моя царица. Я должен был подоспеть раньше.
В шатер ворвался Бару:
– Что произошло?
– Арай напал на царицу.
Бару опешил от этих слов.
– Отведите его в отдельный шатер и выставьте охрану. – Исар и охранники взяли Арая под руки и вышли, а мы остались вдвоем с Бару. Он встал на колени, вытер мои слезы и кровь с губы и крепко прижал меня к себе. – Успокойся, Мира, все закончилось.
– Это все Тень, она им управляет.
Я никак не могла успокоиться. Бару дал мне воды и держал стакан, пока я пила маленькими глотками, дрожа, как от озноба. Потом уложил и укрыл меня, сел у изголовья кровати. Мы молчали. Он гладил меня по волосам, и я понемногу успокоилась.
Когда я проснулась, Бару уже не было рядом. Я подошла к зеркалу и увидела на своей шее черно-фиолетовые следы пальцев напавшего. Губа опухла и болела, на щеке появился синяк. Закрыла лицо вуалью и пошла искать Арая. Не составило труда найти место, где его держали. Я увидела выставленную охрану и направилась к этому шатру.
– Госпожа, вам сюда нельзя, – сказал один из мужчин.
– Пропустите меня, – приказала я.
– Нам велено вас не впускать.
– Кем велено?
– Мной! – раздался голос Бару. – Ты не можешь так поступать со мной.
Он подошел, поднял мой подбородок, посмотрел в лицо и медленно отодвинул вуаль. Внимательно разглядел мою шею.
– Это все ради твоей безопасности.
– Дай мне с ним поговорить.
– Ночью было мало? Он чуть не убил тебя.
– Это лишь Тень. Арай никогда не навредит мне.
– Я в этом не уверен.
– Дай мне его увидеть. Ему нужна наша помощь, без нас он не справится.
– Мира…
– Бару… Пожалуйста.
– Хорошо, но я буду ждать здесь. – Он откинул полог, и я вошла.
Пленник сидел на полу, поджав ноги и упираясь лбом в колени.
– Арай, – тихо позвала я.
Он поднял голову:
– Зачем ты пришла?
– Я хотела поговорить.
– Уходи, пожалуйста.
– Нет, я не оставлю тебя.
Я подошла ближе и опустилась на колени перед ним:
– Арай, посмотри на меня.
Но он даже не поднял взгляда:
– Уходи. Я для тебя опасен.
– Ты не причинишь мне вреда, я знаю.
– Уже причинил. – Он был просто разбит.
– Пожалуйста, не отталкивай меня. Я хочу тебе помочь.
– Мне не нужна ничья помощь, особенно твоя.
От его слов у меня разрывалась душа.
– Ты же меня любишь? Скажи, что любишь, – требовала я.
– Нет, не люблю и никогда не любил. Ты всегда была лишь моей целью.
– Это неправда, я тебе не верю.
– Правда. Я не хочу тебя больше видеть.
Обида захлестнула меня:
– Ах так?! Ну так знай: я тебя никогда не прощу, слышишь?! Никогда!
Я выбежала прочь.
Глава 11
Тучи над нашим народом сгущались, и хорошие новости были уже редкостью. Пустыня изменила меня: чем больше я испытывала боли, тем сильнее каменело мое сердце. Я уже не была той слезливой девчонкой, которая всего боится. Боялась я только себя новую.
– Мира! – в мой шатер ворвался Бару.
– Что случилось?
– Армия Теней разгромила отряд выживших с юга, который направлялся к нам.
– Надо срочно отправить туда людей!
– Поздно: мало кто выжил, – сказал он с такой горечью, что стон вырвался из моей груди. Такое опустошение было внутри, что мы просто стояли молча.
– Значит, я сама туда поеду, чтобы помочь оставшимся воинам. Я не могу здесь
