Во власти генерала - Анастасия Марс

— Вот как, — удивилась я, продолжив бездумно водить рукой по камзолу супруга. — Тогда как ты узнал, где меня искать?

— Бранд заметил, как ты выскользнула в сад, и сообщил мне, — Ройс перехватил мою руку, останавливая успокаивающие движения. Его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья, и от этого простого прикосновения по спине пробежали мурашки. Взгляд серых глаз стал обжигающим. — Когда ты так делаешь, я готов закрыть глаза на эту легкомысленную выходку.

Он притянул меня ближе, и я почувствовала жар его тела сквозь ткань платья. Его свободная рука легла на мою талию, пальцы чуть сжались, словно он боялся, что я снова исчезну в ночи.

— Ты даже не представляешь, как я хочу остаться здесь, — прошептал генерал, касаясь губами моего виска. — Запереть дверь и забыть обо всех гостях.

Его дыхание обжигало кожу, и я чувствовала, как таю в его руках. Этот мужчина, от одного взгляда которого трепетали придворные, сейчас смотрел на меня с такой откровенной, неприкрытой жаждой, что у меня перехватывало дыхание.

— Но нам нужно возвращаться, — сказала я с сожалением. — Там король, королева, половина дворца… И все они будут задаваться вопросом, куда исчезли молодожены.

— Но, когда все это закончится, — Ройс наклонился так близко, что его губы почти коснулись моих, — мы продолжим… наш разговор.

Скорее бы!

72

Мы вышли в коридор и направились обратно к гостям. По пути я поправила платье, пригладила волосы, стараясь принять подобающий вид светской леди, у которой нет никаких тайн и тревог.

Зал встретил нас гулкой музыкой и смехом. Гости танцевали, пили, веселились, совершенно не подозревая о драме, разыгравшейся в темном саду всего несколько минут назад. Королева Ровена, заметив нас, радостно помахала рукой и послала воздушный поцелуй, сверкнув лукавой улыбкой. Лорд Лоренц стоял у окна с бокалом, и его взгляд скользнул по нам с подозрительной настороженностью.

Я улыбнулась, взяла с подноса бокал с легким напитком и пригубила, стараясь выглядеть беззаботной и счастливой. Но внутри меня бушевала буря.

Селена жива. Она здесь, в этом замке, под стражей людей Ройса. И эта новость, принесла не только долгожданное облегчение, но и новые беспокойства.

Если настоящая Селена в руках генерала, то что будет со мной? С нашим браком? Ведь с самого начала Ройсу нужна была дочь графа. Вернее, не ему, а королю? Ох, как же много переменных в этом уравнении, и ни одной известной величины.

Я украдкой смотрела на мужа, который вел светскую беседу с каким-то вельможей, кивал, улыбался, и сердце вдруг сжалось от невыносимой тоски. Этот человек, опасный и непроницаемый, стал мне ближе, чем кто-либо за последние годы. И мысль о том, что все это может рухнуть, была невыносима.

Заметив мой отсутствующий взгляд, Ройс мягко, но властно взял меня под руку и нежно погладил мои пальцы.

— Ты отлично справляешься, — шепнул он мне на ухо. — Но я вижу, что мысли твои далеко. Потерпи еще немного.

Я кивнула, заставляя себя улыбнуться. В этот момент к нам подошел лорд Лоренц. Его взгляд скользнул по мне с привычной цепкостью, но в нем было что-то новое — подозрение, смешанное с тревогой.

— Дорогая племянница, ты выглядишь немного бледной, — произнес он с притворной заботой. — Свадебное торжество, видимо, утомило тебя после болезни.

— Все в порядке, дядя, — ответила я, выдавив учтивую улыбку. — Просто немного устала. Столько впечатлений за один день.

— Тогда, возможно, тебе стоит отдохнуть? — его вопрос прозвучал скорее как утверждение, почти приказ. — Я мог бы проводить тебя до покоев. Позволишь дяде проявить заботу?

— Благодарим за столь трогательное участие, — вместо меня ответил Ройс совершенно ровным, ледяным голосом, однако я почувствовала, как напряглась его рука под моими пальцами. — Но моя жена останется со мной. Я сам позабочусь о ее отдыхе, когда сочту нужным.

Лорд Лоренц задержал на нем взгляд чуть дольше, чем следовало, и вежливо поклонился.

— Как пожелаете, ваша светлость. — он перевел взгляд на меня, и в его глазах мелькнуло что-то, отчего по спине пробежал неприятный холодок.

Наконец, когда часы пробили полночь, Ройс наклонился ко мне:

— Пора. Мы можем удалиться, не вызвав подозрений.

Когда мы вышли в коридор, я выдохнула с облегчением.

— Что теперь? — спросила я.

— Теперь мы поговорим с нашей гостьей, — ответил супруг. — И выясним, что она знает.

Мы направились в ту часть замка, где держали Селену. Стражи у двери отступили, пропуская нас внутрь.

Девушка сидела на стуле, бледная, но уже взявшая себя в руки. Увидев меня, она подняла взгляд, и в нем мелькнуло что-то похожее на благодарность.

— Рассказывайте, — коротко приказал генерал, останавливаясь напротив и скрещивая на груди руки. — Все, что знаете о планах своего дяди.

73

Селена вздрогнула от его тона, но не отвела глаз.

— Я почти ничего не знаю, — она нервно сглотнула, кинув на меня умоляющий взгляд. — Пожалуйста обещайте, что не причините моему дяде вреда. Я понимаю, что он не самый хороший человек. Но он просто старался защитить меня.

Ройс жестко ухмыльнулся. Но прежде бы чем супруг сказал что-то, что окончательно бы ее напугало, я мягко попросила:

— Расскажи всю правду. Помнишь, в саду ты сказала, что время и место неподходящие? Сейчас у нас достаточно времени, чтобы выслушать тебя.

Селена перевела взгляд с меня на Ройса и обратно, словно оценивая, можно ли нам открыться. Ее пальцы нерешительно теребили край платья.

— Селена, — я подошла и взяла ее за руку. — Я знаю, как трудно доверять, когда весь мир переворачивается. Но сейчас мы единственные, кто может тебе помочь. Пожалуйста.

— Начните с момента, когда вы покинули монастырь, — предложил генерал.

— Я действительно знаю мало, — начала она тихо. — Дядя всегда говорил мне, что все это было ради моей безопасности. Что враги нашего рода ищут меня, чтобы уничтожить. Что он спасает меня от ужасной судьбы. Когда я жила в монастыре, мне сказали, что я должна изобразить больную, чтобы дядя Альберт смог забрать меня и наконец увезти из этого места. Конечно, я послушалась и была только рада убраться подальше от строгих монахинь, которые никогда меня не любили. Дядя поселил меня в небольшом доме, где я жила в комфорте, ни в чем не нуждаясь. Он навещал меня несколько раз в год, привозил книги, наряды. Временами становилось скучно, но на мои вопросы, когда я смогу посетить внешний мир, дядя неизменно отвечал, что это все еще опасно.

— А как вы очутились здесь? — спросил Ройс, внимательно слушая рассказ Селены.

— Дядя тайно привез меня