Моргана Маро
Бескрайнее темное море. Том 1. Среди стен и цветов
Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.
Книга не пропагандирует употребление алкоголя и табака. Употребление алкоголя и табака вредит вашему здоровью.
© Маро М., 2026
© Оформление. ООО «МИФ», 2026
От автора
В основе книги лежит Китай времен династии Мин, однако здесь присутствуют отступления от реального развития истории государства и авторский вымысел.
Время – бескрайнее темное море:
Все во вселенной
Скрыло бесследно[1].
Лян Цзундай
Список действующих лиц
Великая Цзянь
• Фан Лао (
) – заклинатель, наставник третьего принца. • Мудрец Ао (
) – заклинатель, наставник Фан Лао. • Маньвэй (
) – зверь-слуга Фан Лао, ворон. Хуашань
• Тяньцай-цзюнцзы (
) – легендарный художник, в картинах которого предсказывалось будущее. Юйгу
• Хэ Ланцзян (
) – император, один из бывших четырех советников Великой Цзянь. • Хэ Тянь (
) и Хэ Е ( ) – принцы-близнецы. • Цин Вэнь (
) – приемный сын императора. • Е Линбо (
) – глава Министерства церемоний. • Чуньчунь (
) – личный слуга Е Линбо. • Гу Юань (
) – генерал железной конницы. • Гу Юмао (
) – младший брат Гу Юаня. • Сюнь (
) – личный евнух Цин Вэня. • У Шэн (
) – один из советников императора. • Лю (
) – один из советников императора. • Моу Гань (
) – главный евнух. • Хэнь Жаонин (
) – глава центрального аппарата подворной части. • Хэнь Юй (
) – младший брат Хэнь Жаонина. • Сяо Лянь (
) – императорский лекарь. Хэкоу
• Кань Жун (
) – владелец винной лавки. Союз племен Лан
• Кунь Ло (
) – командир крепости. • Сы Ху (
) – кочевник. О мерах времени и пространства
Время суток
Час Цзы – час Крысы – 23:00–01:00.
Час Чоу – час Быка – 01:00–03:00.
Час Инь – час Тигра – 03:00–05:00.
Час Мао – час Кролика – 05:00–07:00.
Час Чэнь – час Дракона – 07:00–09:00.
Час Сы – час Змеи – 09:00–11:00.
Час У – час Лошади – 11:00–13:00.
Час Вэй – час Козы – 13:00–15:00.
Час Шэнь – час Обезьяны – 15:00–17:00.
Час Ю – час Петуха – 17:00–19:00.
Час Сюй – час Собаки – 19:00–21:00.
Час Хай – час Свиньи – 21:00–23:00.
Меры времени
Шичэнь – 2 часа.
Одна палочка благовоний – 30 минут.
Кэ – 15 минут.
Меры длины
Ли – 500 м.
Чжан – 3,33 м.
Цунь – около 3,73 см.
Чи – около 32 см.
Меры веса
Цзинь – 0,5 кг.
Пролог
– Ты знаешь, с чего все началось?
Голос принадлежал утонченному мужчине в зеленых одеждах. Его волосы были убраны простой деревянной шпилькой, несколько прядей спадало на красивое молодое лицо. Он обнимал ребенка одной рукой, в другой же держал длинную курительную трубку.
Расположившись на широком подоконнике, отец и сын наслаждались представшей перед ними картиной: раскинувшаяся на берегу небольшого пруда старая ива роняла в воду длинные косы, а разноцветные карпы подплывали к ней, срывали листья и уносили их на дно.
В душном воздухе пахло табаком и бумагой. Свободный час мастер кисти по имени Цян Фан посвятил сыну, которого нежно прижимал к груди. Тот, затаив дыхание, слушал отца, жмурясь от мягких поглаживаний по голове.
– Когда-то, больше шести сотен лет назад, от Южного моря до Северных гор простирались семь великих Царств: Цин, Вэй, Сянь, Мо, Янь, Чжао и Тун. Они враждовали, пытаясь отхватить друг от друга как можно больший кусок, словно звери, которые не могли насытиться тем, что у них есть.
Цян Фан взмахнул рукой, и дым из его трубки обратился в хищных зверей – тигров, волков, быков и птиц, – нападающих друг на друга. Завороженный, мальчик ахнул, когда они с тихим хлопком перекусили друг другу горло и исчезли.
– Продолжись так и дальше, и вся Поднебесная погрязла бы в крови и вражде, не осталось бы никого, кто наследовал бы нашему славному роду. Но однажды все закончилось, и причиной тому стал демон.
– Демон? – переспросил мальчик, взглянув на отца.
– Да, самый настоящий демон, порождение людского негодования, – необычайно серьезно кивнул тот, проведя рукой по голове сына и смахнув лепесток с волос. – Его прозвали Бедствием. В один миг он уничтожил сразу несколько Царств, и правителям пришлось позабыть о былой вражде и объединиться перед общим врагом. Тогда же миру явили себя три бога войны: они убили демона и остановили распрю семи Царств. Придя к согласию, люди создали могущественную империю Цзянь, столь благословенную, что в ней не знали ни раздора, ни переворотов, ни засухи. Люди жили в мире долгие шесть сотен лет, возделывали землю, собирали урожай, женились и рожали. То было замечательное время, мой маленький Ланлан, но всему хорошему когда-нибудь приходит конец.
Художник тяжело вздохнул, печально взглянул на пруд с карпами и поднес трубку к губам. Выпустив несколько колец дыма, он продолжил тихим, хрипловатым голосом:
– Шесть лет назад Цзянь пала. Ее погубило Великое Бедствие Пустоши, пришедшее с севера и оставившее после себя мертвые поля и отравленные реки. Бедствие захватило разум императора Цзянь, против которого выступили его четыре советника, однако они не смогли спасти императорскую семью
