Наш папа Дед Мороз - Елена Филипповна Архипова

любимой игрушкой сутки напролет проводят. Спят, едят, играют. Только что в ванной с ней не купаются.

Так что да, она, как мать, заботящаяся о здоровье своей дочери, знает и эту фирму, и их высокое качество.

Марина вздохнула и отвела взгляд от игрушек.

У её дочери тоже есть такая единорожка. Только меньше по размеру. Иван же покупал сразу две игрушки, причем самые крупные.

Выходит, он искал подарки двойняшкам? У него две дочки?

На самом деле их у него три, но он-то этого не знает.

Да и как же ему рассказать-то теперь, после всего, что было? Марина вздохнула – никак. Теперь так точно.

Иван, поняв, что девушка смотрит на него и ждет ответа, моргнул пару раз, лихорадочно вспоминая, что же она у него спросила.

– Д-д-да, покупаю, – выдавил из себя с трудом.

– Хорошая фирма, – Марина одобрительно кивнула, – отвечающая за качество. Мамочки одобряют.

– Мамочки? Чьи мамочки? – спохватился, что глупость спросил, поправил сам себя: – Какие мамочки?

– Мамочки, – Марина улыбнулась. – Те, у кого детки примерно одного возраста.

– И? – Иван категорически не понимал, при чем здесь какие-то мамочки.

– Вань, ну ты разве не знаешь, что есть чаты для мам. Там участницы чата советами друг другу помогают, о скидках рассказывают, ну или вот, информацию о качестве игрушек для маленьких детей скидывают.

– Ясно, – выдохнул коротко. – Теперь знаю.

Разговор не клеился, но и отпускать от себя Марину Иван не был готов. Только не сейчас. Когда стал невольным свидетелем её разговора по телефону.

Но признаваться в том, что подслушал, он тоже не собирался.

– Подскажешь, какую куклу можно девочке… девочкам-погодкам подарить? – пошел на хитрость, имея в виду Ясю и Вику, но по факту пытался узнать, о какой кукле говорила сама Марина. – Ну чтобы ей… им понравилось.

– А сколько лет девочкам?

– Почти три и четыре, – брякнул на удачу.

– Покажу. Куклы – это здесь, – вздохнула с тоской и развернулась к полке с куклами. – Моей дочери Арише тоже почти три. Она с удовольствием вот с такими играет.

Марина подвела Ивана к полке с дорогими куклами в коробках.

Название фирмы тоже было написано, только вот Ивану это название ничего не сказало. Куклы были качественными, это даже он, не разбирающийся в фирмах игрушек, увидел.

Куклы были и в платьях, и в деловых костюмах бизнес-леди, и в вечерних платьях, и в летних. У всех были блестящие, струящиеся волосы.

Но поразило Ивана то, что все куклы были разными. И дело было не в одежде и не в цвете волос! Нет! Они отличались цветом глаз, формой губ и даже выражением на своих кукольных лицах.

– Надо же, даже на куклу одежда влияет, – проговорил удивленно.

– В каком смысле? – Марина нахмурилась и растерянно перевела взгляд с кукол на Ивана.

– Кукла в оранжевом платье совсем не похожа на эту, в синем костюме.  Ну они же разные. Все. Их лица не выглядят похожими, – пояснил, переводя взгляд с одной куклы на другую.

– Ну они и не похожи, – Марина едва заметно улыбнулась, – их лица вручную расписывают. Они поэтому и такие дорогие. И, кстати, заметь, руки-ноги гнутся, но выдернуть их не получится, как, кстати, и волосы. Это очень важно, если ребенок маленький. Они всё в рот норовят засунуть, когда маленькие совсем. Ну, думаю, ты и сам это прекрасно всё знаешь.

Иван пропустил мимо ушей её слова, вместо этого вдруг выпалил:

– Марин, пойдем где-нибудь посидим в спокойной обстановке, а? Кофе выпьем, поговорим?

Иван, кажется, сбил её с мысли, Марина задумалась на несколько мгновений, всматриваясь в его глаза с нечитаемым выражением на лице, и согласилась, но оговорила, не вдаваясь в подробности:

– Пойдем. Только у меня всего час времени.

– Хорошо, я тебя услышал. Идем!

Иван пристроил единорогов куда-то примерно на ту же полку, где взял.

Он потом, завтра, вернется и купит их. А сейчас у него есть всего час, чтобы выяснить, что за ерунда творится в жизни Марины.

Глава 6

Кафе было тихим, почти пустым.

– Уютно, – Марина с любопытством огляделась, – а я не знала об этом кафе. Даже странно, что здесь так мало посетителей.

– Да, о нем мало кто знает, но потом, узнав, возвращаются сюда снова, – Иван едва заметно улыбнулся.

В углу потрескивал камин, за стойкой бармен лениво протирал бокалы, из динамиков фоном, едва слышно, звучала рождественская мелодия.

За окном медленно падал снег – крупные, пушистые хлопья, словно спешащие укутать город в мягкое белое одеяло.

Зима развесила на фонарях серебристый иней и заставила прохожих кутаться в шарфы, но при этом улыбаться – ведь в воздухе уже витало предвкушение праздника.

– Надо же, зима наконец вспомнила о своих правах, – Марина посмотрела в окно. – Пусть бы не таял теперь, – проговорила вслух, а про себя подумала: “Ариша так хочет на санках покататься”.

Иван достал из внутреннего кармана телефон, что-то пролистал, поднял глаза на девушку, сидящую напротив него:

– Синоптики обещают мороз и обильные осадки.

– Ещё бы власти наши об этом знали и технику на улицы города вывели, – не удержалась Марина от ехидного замечания, – а то ведь у нас всегда снег – это неожиданно. Для них так точно.

– Поверь, они знают, – сказал, словно рубанул воздух.

Марина удивленно посмотрела на мужчину, удивившись его странной реакции на её слова.

А Иван злился. На себя и на всю ситуацию в целом. Не так он представлял себе эту их встречу, когда приглашал Марину в кафе. Разговор не клеился.

– Тебе капучино с корицей? – спросил, прежде чем подозвать официанта.

А Марина смотрела в окно, любуясь снегом и витринами магазинов, украшенными мерцающими гирляндами, и не сразу расслышала, о чем он её спросил.

Господи, как же давно она вот так, просто, никуда не выходила!

– Марин, – Иван чуть наклонился в её сторону и тихо повторил свой вопрос.

– Что, прости? – повернулась и, не ожидая того, что Иван на неё пристально смотрит, смутилась, улыбнулась виновато: – Ты что-то спросил?

– Капучино с корицей, как всегда?

– Да, – ответила, и только потом до неё дошел смысл. – Ты помнишь, какой кофе я люблю?

Иван сделал заказ подошедшему к ним официанту и, вернувшись к девушке взглядом, вдруг произнес:

– Ты почти не изменилась.Только волосы стали гораздо длиннее.

Легкая улыбка тронула её губы:

– А ты изменился, – ответила, – возмужал.

– Всего лишь спортзал. Стараюсь не заплывать жиром.

Она усмехнулась, но тут же погасила улыбку, будто поймав себя на чём-то запретном, и неожиданно спросила, глядя прямо:

– Зачем позвал?

Иван вздохнул, постукивая пальцами по