Простить, даже когда... - Мария Клепикова
Вся школа знала, что Никита Кремнев просто обожал мелкого крысёныша, которого буквально вырвал из лап местной кошки. Крыс оказался не только декоративным, но и очень редкой породы. По розданным объявлениям хозяин не нашёлся, и парень оставил себе мягкого пушистика с необычной дымчатой шёрсткой.
— Так это был Зяблик? — девушка только сейчас поняла, что сразу и не угадала миролюбивого грызуна, которого и правда не боялась и даже брала на руки.
— А ты трусиха, — констатировал Кирилл, наклоняясь и поднимая табурет, но не выпуская свою ношу из сильной руки.
Когда парень сел, Наташа запаниковала больше обычного. Аккуратно встать не получилось — как назло широко разведённые ноги парня не давали простора движениям. Неловко привстав, девушка вновь брякнулась обратно, едва не касаясь причинного места. Ей было очень стыдно, очень, а вот Кирилла эта ситуация явно забавляла всё больше и больше. Он даже убрал руки в стороны, не мешая, и не помогая девушке слезть с него. Наконец-то, освободившись, Наташа схватила впопыхах свою сумку и красная как рак умчалась, оставляя на наглого парня открытую библиотеку.
* * *
С тех пор прошло два года, и Наташа, и Инна закончили школу с золотыми медалями. Никита после армии переехал вместе с родителями в областной город и готовился к очередному чемпионату по борьбе, а Инна планировала поступить там же в институт, чтобы быть поближе к любимому.
Наташа же собиралась поступать в столицу на экономиста, чтобы в будущем продолжить бизнес отца. Виктор Евгеньевич Архипов один воспитывал единственную дочь и держал ту в ежовых рукавицах. Но Наташа не доставляла хлопот отцу и во всём его слушалась. Под Новый год она начала встречаться с потрясающим парнем, и после выпускного влюблённые собирались пожениться и переехать в столицу. Дмитрий, симпатичный рыжеволосый парень, подкупил её своей заботой и обходительностью. Они познакомились в ресторане, где проводили деловую встречу их отцы, а ныне — деловые партнёры. Ребята понравились друг другу и почти сразу начали встречаться.
Но это всё планы, а сейчас девушки готовились к выпускному балу. Школьницы весело щебетали, пока парикмахер приводила их прелестные головки в завершённый вид.
Праздник отмечали в знаменитом кафе-баре на набережной после проведения торжественной части в актовом зале школы, благо идти было недалеко. Классные руководители отпустили своих недавних воспитанников в свободное плавание, однако, напомнив до этого о благоразумности.
Класс девушек был довольно сплочённым, и как не в кругу друзей распечатать долгожданное шампанское? Настроение было отличным; слегка пригубив шипучий напиток, Наташа отправилась на танцпол. Здесь были молодые люди как из параллельных классов, так и некоторые приглашённые. Немного запыхавшаяся она присела у барной стойки.
— Желаете чего-нибудь горячительного? — вежливо поинтересовалась пышногрудая бармен.
— Нет, благодарю, хочу сохранить свежую голову и вдоволь насладиться танцами, — ответила сквозь царящий шум румяная Наташа и поправила выбившуюся из причёски прядь волос.
— Добрый вечер. Весело, не правда? — на соседний стул плюхнулась незнакомая девушка с тёмными крупными кудрями, попутно обращаясь к ней.
— Добрый, мы знакомы? — Наташа никак не могла вспомнить незнакомку, но чувство, что где-то её видела, не покидало.
— Да, я Жанна, — представилась та, наклоняясь к уху, чтобы её лучше было слышно. — Мы с тобой учились в двадцатой школе шесть лет назад, но ты, наверное, меня не помнишь. А ещё мы ходили в одну школу искусств. Я была на художественном отделении. Быть может, ты видела мои картины на выставке в прошлом месяце? Я, между прочим, первое место заняла на конкурсе.
— Подожди, это ты про выставку в рамках лучших художников нашего города?
— Да, верно. Именно там я и выставлялась. У меня была водная тематика.
Наташа немного отстранилась, глядя на Жанну, и вновь склонила голову, кивая. Она была рада увидеть кого-то из прошлого. Сама девушка в то время ходила на танцы, но всегда восхищалась людьми, которые умели рисовать.
— Всё, вспомнила, мне ещё понравилась русалка, кстати, на тебя похожая.
— Это ты точно подметила. Я её с себя рисовала.
— Слушай, ты просто молодец! Будешь поступать на художественный?
— Нет, — улыбнулась Жанна и пригубила напиток из бокала. — У меня другие планы. Это мама хотела видеть меня великой художницей, но для меня это останется только хобби. А ты куда собираешься поступать?
— Ну я… — договорить Наташа не успела.
— Натуль, пошли к нам! — из толпы танцующих раздался звонкий голос Инны, что привлекала внимание тонкой рукой.
— Приятно было вновь увидеться, мне пора, пока, — Наташа выпила залпом прохладный сок, любезно поставленным перед ней улыбчивой девушкой-барменом, слегка поморщившись от странного вкуса, но списала всё на нарушение вкусовых рецепторов и не придала сему значение.
Шум и веселье закружили Наталью в бесконечном танце. Тело постепенно становилось тяжёлым, и с дежурной фразой Инне: «Я выйду на минуточку», она вышла в прохладу ночного города. Свежий воздух переполнил лёгкие, заставляя голову кружиться от избытка кислорода.
Глава 3
Новый день встретил Наташу незнакомой комнатой явно заброшенного дома. Сквозь редко забитые доски ярко светили жаркие лучи полуденного солнца. Вчерашняя выпускница подошла к грязному окну, через которое проглядывался заросший сад с разбросанными поломанными кирпичами. Девушка огляделась: старая покосившаяся мебель, разложенный диван, на котором она проснулась, приоткрытая дверь. Наташа осторожно протиснулась в открытое пространство. Из дальней комнаты раздавались мужские голоса, но от следующей фразы холод наполнил её естество: — Оприходуешь её. Только аккуратно, без повреждений. Напоминаю, отказаться ты не можешь. Операцию уже оплатили. Иди, она уже должна проснуться. Прямо по коридору единственная дверь, не заплутаешь. Услышав приближающиеся шаги, Наташа запаниковала. Речь шла явно о ней, и намерения были более, чем очевидны. Девушка тихо закрыла дверь, и, увидев брошенный на полу черенок от швабры, просунула его в дверную ручку, заблокировав доступ в комнату. Буквально в следующее мгновение дверь дёрнулась, но не открылась. — Девочка, лучше не шути. Я всё равно войду, так что открой дверь по-хорошему, — послышался из-за двери раскидистый бас. «Ну, уж нет. Живой я не дамся!» — Наташа распахнула окно и, схватив небольшое кресло, швырнула его в забитые доски.
И откуда только силы взялись? Стекло в рамах зазвенело, деревяшки затрещали, но лишь слегка покосились. Второй заход принёс больший успех, и девушка, осторожно переступая через мусор на полу, стала выбивать руками обшарпанные доски. Отвлечённая своим трудом, она не услышала звук выбитой двери.
