Часовщик 4 - Константин Вайт

Мария Ильинична сняла туфли на каблуке и натянула мягкие сапожки. Аккуратно сложила бумаги, на которых черкала во время разговора с Максимом. Завтра с утра тщательно изучит эти черновики, а сейчас их место в сейфе.

– Не делаю ли я ошибку? – обратилась она к своему отражению в стекле окна.

Сделать ставку на шестнадцатилетнего парня очень странно. Кто-то назовёт подобный ход глупостью. Но Мария верила своему чутью. Да и выбор у неё был нельзя сказать, что хороший. Князь Удович, который наверняка, стоит предприятию выйти на достойный уровень, попробует её подвинуть. В этом женщина была твёрдо уверена. Когда появляются большие деньги, надобность в компаньонах отпадает. Бороться с князем будет нелегко. Мало того, что он целый князь, так и финансово значительно сильнее главы гильдии магов.

А вот Максим – другое дело. Он умён, находчив. Можно ещё добавить, что нагл. Но эту черту Мария отнесла бы к достоинствам. За его спиной нет больших денег и сильного рода. С таким можно и нужно выстраивать партнёрские отношения на долгие годы. В том, что этот парень будет подниматься всё выше и выше, Мария не сомневалась. Тем более, после этого четырёхчасового разговора. Да и то, как он обошёлся с Зотовым, говорило в его пользу. Не бросил своего знакомого, выбил ему долю. Оставил в компании. Весьма достойно, весьма.

Здесь, в столице, истинные аристократы по духу встречались всё реже и реже. Многие готовы были предать или продать за лишний рубль. Но, похоже, Максим не из таких. А то, что он ещё не аристократ, не такая уж большая проблема. Главное дух, а титул будет.

– Не ошибка, – заключила женщина, улыбнувшись своему отражению.

Сегодня она заложила важный кирпичик в фундамент своего будущего предприятия.

Глава 20

Глава 20

– Спасибо, Максим, – Всеволод был очень доволен прошедшей беседой, – честно признаюсь, не ожидал!

– Да не за что, – отмахнулся я.

Мы сидели в ресторане и ужинали. Когда вышли из здания гильдии, на часах было уже почти восемь вечера, и мой растущий организм требовал еды. К счастью, Всеволод неплохо здесь ориентировался и знал место, где можно спокойно поесть.

– Нет, правда. Мне очень неудобно, что ты всё тащишь на своих плечах, особенно, учитывая, что я старше тебя в два раза! – продолжил рассыпаться в извинениях Зотов. Не могу сказать, что мне это было неприятно, но в данный момент хотелось есть, а не выслушивать дифирамбы. К тому же, пусть это и звучит самодовольно, но я и так знал, что я молодец.

– Давай есть! – Я обгладывал куриную ножку. По моим рукам стекал жир.

– Когда она начала говорить о князе Удовиче, я решил, что всё пропало. Удивительно! – Зотов покачал головой, так и не притронувшись к еде.

– Лучше расскажи мне о нём, – попросил я с набитым ртом, запивая еду вкусным морсом.

– Влиятельный владелец дорогих магазинов, которые продают артефакты. У него и фабрики имеются, и заводы. Много всего. Высшая аристократия князя не жалует. Он ведёт дела как купец. Выгода на первом месте. Род Удовичей не такой уж древний. Были просто баронами, но один из предков женился на княжеской дочери. Говорят, князь отдал дочь из-за богатого приданого, но не пережил войны, и император передал княжество роду Удовичей. Тоже тёмная история. Так не принято, но... иногда бывает, – Зотов наконец-то принялся за еду и замолчал, но ненадолго. Его тянуло на болтовню. Перенервничал на встрече.

– Но это всё дела дней минувших. Главное, с его деньгами князь способен решить многие вопросы и знает своё место. В политику не лезет, со старыми родами не ссорится. Императору преподносит дорогие подарки. Опасный человек.

– Если получится, как задумала Мария Ильинична, он станет нашим партнёром, – я сыто откинулся на спинку стула и погладил свой набитый живот. Хорошо!

– Да, – мрачно кивнул Всеволод, – врагам не пожелаешь таких друзей!

– Чего ты опасаешься?

– Говорят, он с криминалом связан. Решает вопросы быстро и резко. Из тех, кто считает, что нет человека – нет проблем.

– Так и не доставляй проблем. Просто делай своё дело, – отмахнулся я. Так можно сказать почти о каждом представителе древнего рода. Да и я привык решать проблемы жёстко и радикально. Нет, убивать не буду, но уволить или выгнать провинившегося рука не дрогнет. Тут всё зависит от меры вины. Так что осуждать князя заочно не видел поводов.

– С другой стороны, – продолжил свои рассуждения Зотов, – с таким партнёром и спокойнее. Князь Удович – хорошее прикрытие.

– А должности Марии Ильиничны недостаточно? – удивился я.

– Нет, – покачал головой мой собеседник, – да и что та должность? Сегодня есть, завтра нет. Сама она из небогатого рода. Связями конечно обросла, но боюсь с потерей должности она многого решится. К тому же, кроме полезных знакомств и должников, у неё появились и враги. Её желание заручиться поддержкой князя вполне обосновано.

Поужинав, Зотов быстро собрался. Ему ещё нужно было ехать в Подольск. Попрощавшись, он покинул ресторан. Я же сидел и искал в телефоне подходящую гостиницу. Мария Ильинична пообещала мне освобождение от учёбы на всю неделю. Правда, она надеялась, что наши вопросы мы решим уже к среде.

Найдя несколько гостиниц, я уже собрался ехать, но вспомнил, что у меня есть хороший приятель, к тому же, настоящий москвич, и стоит посоветоваться с ним.

Павел подошёл к телефону сразу и безапелляционно пригласил меня к себе в гости. Отказать виконту я не мог, да и не хотел. Раз уж оказался в Москве и есть свободное время, почему бы не провести его в хорошей компании?

Позвал меня Павел к себе в квартиру, а не в родовой дом. Дорога заняла чуть больше тридцати минут, что по московским меркам очень мало.

Пропуск на автомобиль был заказан заранее. Стоило подъехать к воротам в жилой комплекс, как они медленно раскрылись. Охранник объяснил, где лучше оставить автомобиль, и показал нужный подъезд.

Комплекс выглядел современно. Десяток невысоких зданий с собственными дворами и сквером. Все дорожки тщательно очищены от снега. На первых этажах зданий куча магазинов, кафе и ресторанов. Удобно, оценил я. Можно спокойно жить,