Мастер Рун. Книга 11 - Артем Сластин
Червь наконец-то понял, где его ждут, и повернул переднюю часть в нашу сторону. Глаз у него не было, даже пасти в привычном смысле тоже не было. Передний сегмент, который выступал у головы, заканчивался тупым конусом с кольцом зубцов, каждый, наверное, длиной с мою руку по локоть. И зубцы эти медленно вращались, перемалывая налипшую землю. А между ними я разглядел еще один рунный контур, пульсирующий, словно сканирующий пространство.
Да, он нас видел или чувствовал. Может быть, это был этер или вибрации, что-то из этого, а может быть, всё вместе. Передняя часть твари замерла, и резцы остановились. Я почувствовал щупом, как внутри конструкта что-то переключилось, и мы перестали быть фоном, став целью. И червь ударил.
— Ушли с линии удара, — проорал я. — Щиты.
Передняя часть тела твари хлестнула в нашу сторону, как кнут, волной. Десятки сегментов пронеслись над землей и прошли четко между разошедшимися все воинами, попадая в молодое дерево, которое стояло недалеко от строя, и переламывая его пополам.
Если честно, то стой я сейчас в строю, то наверное бы запаниковал. Но охотники на удивление оказались очень стойкими психологически. Может быть, это ужас заставил их так реагировать, точно я не могу сказать. Поэтому, когда я проорал:
— Вперед, шаг, бей!
С двух сторон, в червя ударило два десятка копий, прямо в ближайший сегмент. Резонанс прошел через контры, привычно увеличивая силу, я почувствовал связь со всеми бойцами одновременно.
Наконечники вспыхнули голубым и врезались в каменную защиту. При этом копья умудрились пробить панцирь на глубину ладони, может, чуть больше. Появлялись трещины на камне, даже несколько кусков откололось, но серьезного урона нанести не получилось ни у кого. Червь дернулся, ему явно не понравилось, и двоих, чьи наконечники застряли, протащил по земле, прежде чем они отпустили древки.
— Назад, отходи! — скомандовал я.
Строй отступил, потерянные копия торчали из бока червя, как занозы. Тварь, кажется, даже не заметила.
— В стыки бей, — проорал я, — между сегментами, не в пластины.
Червь тем временем смог развернуться. Для своего размера он двигался пугающе быстро. Его тело то складывалось, то разворачивалось, как живая цепь, и передний конус снова нацелился на строй, а резцы в пасти набрали обороты, снова закручиваясь как циркулярка. Я понял, что он собирается пройти сквозь нас, так как проходит сквозь породу.
— Смотрим и готовимся разойтись. — снова скомандовал я, отслеживая каждое движение, а затем, уловив начало, прокричал. — Внимание. В сторону!
Крылья чётко разделились, уходя вправо и влево, и червь прошёл между ними, вспахивая конусом землю, только комья грязи и мелкие камни летели во все стороны. И тут он сделал то, чего я совершенно не ожидал. Его задняя часть тела, та, что всё ещё торчала в земле, вылезла и обрушилась мощным ударом по правому крылу.
Люди не успели среагировать, удар был молниеносным. Я услышал, как заорали несколько человек, и всё это утонуло в общем грохоте. Несколько человек просто как метлой смело, один улетел в темноту, кувыркаясь, я даже потерял его из виду. Второго вбило в землю, и он остался лежать, скрючившись.
Остальные разлетелись в разные стороны, кто ударился в дерево, кто покатился на землю и замер. Самое паршивое, что двое из этих атакованных были без доспехов, те самые резервные, которых я отвёл на три шага назад. Всё же три шага оказалось мало, хвост червя достал и их.
— Рен, атакуйте! Все, кто может, атакуйте его, отвлеките тварь!
Я уже бежал к лежащим, тем, кто рядом. Тварь почему-то игнорировала меня, словно старалась держаться подальше. Поэтому пока я не вступал в бой и занялся теми, кто ранен. Первый парень, пострадавший, из деревни Горбуна, был в доспехе. Он дышал, глаза были открыты, хотя лицо белое. Доспех на левом боку был погнут внутрь, несколько пластин даже треснули. Рёбра, судя по всему, были сломаны, он мелко дышал, боясь глубоко вздохнуть, я понял, что, возможно, задели что-то внутри.
Другой неподалёку, тоже в доспехе, и у него нога была вывернута под углом, так что кость торчала. Это был открытый перелом, но он даже не кричал, просто смотрел в темноту, и даже зрачки, мне показалось, что у него разного размера. Судя по всему, был еще и оглушен.
Один из тех, кто был без доспехов, последний, кто пришёл от Клыка, лежал у дерева, куда его отбросило, и его грудная клетка была вообще неправильной формы, она была вмята с левой стороны. Он ещё дышал, но каждый вздох сопровождался булькающим звуком. А кровь на губах была чёрная в свете факелов и светильников. Ещё один пострадавший, чуть дальше. Когда я его перевернул, он застонал, он был жив, но рука у него была сломана. В общем, серьезные потери. Четверо буквально за одну секунду, и червь разворачивался для нового захода.
— Горбун! — прокричал я. — тащите раненых наверх, всех четверых, живо.
Старейшина уже спускался с платформы, и с ним несколько человек, которые не участвовали в бою. Они аккуратно подхватили раненых и потащили наверх.
Оценив, что те в относительной безопасности, я развернулся обратно к бою. Рен также держал левое крыло, всех своих бойцов одной стеной, и они медленно отступали, организованно, пытаясь увести червя от раненых. Тот несколько раз пробовал атаковать их, но неудачно.
Свой хвост он уже не использовал, видимо, собирался с силами. А правое крыло собирал Дуб, пятёрку оставшихся, да и сам он еле стоял. Значит, пора принять бой и мне. Судя по щупу и тому, что я чувствую, червь, кроме своей массы, был не так уж и силен. Скорее, уровня каналов, если переводить на наш человеческий язык.
— Бабай, попробуй атаковать ту секцию, что повреждена, замораживай!
Не вкусно-холод.
Я проверил накопители, подключаясь к ним и перчаткам, пока Бабай рванул вперед, низко прижимаясь к земле. Он врезался в бок поднимающейся твари, пасть раскрылась, и оттуда хлынула волна холода, от которой воздух вокруг загустел и покрылся изморозью.
Каменная броня червя вокруг секции побелела, за секунду вся влага превратилась в лёд, и камень начал трескаться от перепада температуры. А следом ударил я своим копьем, пробивая каменную броню и доставая внутренности твари. Прежде чем монстр успел среагировать, я разрядил следом в рану половину накопителей, запуская туда удар током.
А дальше не подвел уже Рен.
