Риллет - Александр Олегович Анин
— Ты веришь, что эта дружба возможна? — спросила она в ответ.
— В нашем возрасте? Да. А так — нет.
Сложный мыслительный процесс отобразился на её лице. Она пыталась понять, что есть «Да» и почему оно «Нет».
— Ладно. Я принимаю твоё покровительство. — наконец проговорила она, и Никита кивнул.
Несколько долгих секунд она изучающе рассматривала его лицо, а потом подняла руку к браслету, коснулась пальцем одного из камней и проговорила:
— Привал окончен, нам пора в путь.
Никита тоже смотрел на спутницу, пытаясь представить, какой она станет через десять лет, но пока видел просто ребёнка, которым умело манипулирует регент. Пытается ли он устранить её от власти или это действительно такой экзамен на самостоятельность — точно было неизвестно, но исключать подобное развитие событий было нельзя.
— Думаешь, какой я стану, когда вырасту? — неожиданно спросила девочка.
— Верно. — ответил он.
— Получается?
— Не очень.
Виррия отстранилась от стола и открыла выдвижной ящик. Дальше на свет появился миниатюрный портрет красивой девушки.
— Твоя мама. — констатировал Никита.
— Да. — ответила она. — А ты как боевой маг сильный? — сменила она тему.
— У всех есть слабые места. — ответил он.
— Мудрый ответ. Я бы хотела знать твои возможности, но ведь ты не будешь ими хвастать?
— Не буду.
— И что я скажу людям? Им будет интересно, кого я приютила.
— Скажи, что я артефактор, остальное будет сюрпризом.
— Что-нибудь покажешь из изделий?
— Есть линзы. Позволяют видеть в темноте тепловой контур человека или зверя.
— Даже спрятавшегося за кустами?
— Именно.
— Уже прекрасно. Много?
— Десяток выдам.
— Прекрасно. Ещё что-то?
— Да полно всего. На, посмотри. — Никита протянул девочке колейдоскоп и невольно залюбовался изменившимся лицом. Куда делась напускная взрослость? Морщинки расправились, ямочки на щеках сообщили, что дама в восторге, вот пусть отвлечётся от дум тяжких.
В дверь кареты постучали.
— Войди. — моментально преобразившись, проговорила принцесса.
— Ваше величество. Эскорт готов продолжить путь. Прикажете подать вашему гостю коня? — доложил мужской голос.
— Да. Риллет поедет с нами.
— Каков его статус?
— Маг-артефактор, друг короны. — озвучила девочка. — Походному казначею приказ — обменять моему другу десять золотых на монету короны.
— Будет исполнено. — проговорил мужчина и посмотрел на мальчишку.
— Калейдоскоп можно оставить. — поднимаясь из-за стола, проговорил Никита. — Спасибо за обед. У вас отменные повара.
— Жду на ужин, и спасибо за подарок. Только я не чувствую в нём магии…
— А её там и нет.
— А как же?..
— Вечером покажу устройство.
— Хорошо, буду ждать.
Выйдя на свежий воздух, Риллет посмотрел на отдающего рапорт принцессе мужчину.
— Вы начальник стражи? — спросил он.
— Капитан эскорта. — ответил закованный в комбинированный доспех мужчина лет тридцати.
— Тогда это вам. — проговорил Никита, выдавая обещанные линзы. — Позволяют видеть тепловой фон человека, даже если он прячется и даже если на улице ночь.
— Отличная придумка, юный друг короны. — поблагодарил мужчина.
— Я — не юный. Мне скоро девять. — применил излюбленную шутку Никита, вызвав улыбку на лицах воинов эскорта.
— Вам помочь взобраться на коня? — поинтересовался капитан.
— С этим я и сам справлюсь — не маленький. — ответил Никита, снова вызвав улыбки.
А конь был высок, не ниже метра семидесяти до уровня седла, но Риллет неспешно поднялся по кинетическим ступенькам и сел в седло, заставляя окружающих оценивающе удивиться.
Глава 5
Дорога, идущая через лес, и карета, движущаяся по ней, не подразумевали быстрой езды. Кони шли быстрым шагом, но в седле сильно не мотыляло.
Минут через тридцать езды Никите стало скучновато и, создав на спине коня столик из кинетического щита, он взялся за работу.
Новые знания на основе магии света требовали воплощения в жизнь, и Риллет занялся защитными амулетами для принцессы. Замысел был простой: крепкая золотая цепочка и несколько шариков, расположенных ромбом, из смеси кварцита и сапфира, прекрасно подходящего под волосы и глаза принцессы по цветовой гамме. Первый будет светиться, если в пище яд, второй будет оповещать о передвижении разумных в пределах двухсот шагов. Через него же можно будет понять, сколько живых воинов осталось в охране. Третий — просто защита от дистанционных атак, а четвёртый вспыхнет, ослепляя атакующего с близкого расстояния врага, поможет ей уйти в свет и переместиться на безопасное расстояние.
По времени он уложился как раз когда эскорт становился на ночную стоянку.
В этот раз стоянка была более основательной. Воины ставили походные шатры, разводили костры, суетились с уходом за лошадьми.
Его коня тоже распрягли, и он остался предоставленный сам себе, но скучал недолго, а принялся тоже готовить себе место для сна под ближайшим деревом.
Как бы невзначай рядом снова появилась баронета Соболева.
— А в шатре с воинами ночевать желания нет? — поинтересовалась она.
— Я по девочкам. — ответил Риллет, вызвав улыбку на лице баронеты.
— А если серьёзно?
— А если серьёзно, то не хочу ни стеснять людей, ни слушать всю ночь богатырский храп. Кстати, сударыня, не передадите ли её высочеству вот это изделие.
— Э… Нет. Вещь незнакомая, и такую ответственность я на себя не возьму.
— Здравая осторожность. Ладно, передам сам, на ужине.
— А что это?
— Защитный амулет. Вот эта бусина будет светиться, если в еде яд, вот эта — ощущать происходящие в двух сотнях шагов события, вот этот — просто защита от атак с дистанции, а вот этот уже защитит вблизи и позволит уйти в безопасное место.
— А это место определили вы?
— Нет, выбор будет делать она сама.
— И чем обусловлена такая забота?
— Считайте это просто моим покровительством.
— Оу! Это так благородно с вашей стороны, только у её величества лучшие защитные артефакты во всём королевстве.
— Со всем известными свойствами. Свойства же этих камней для всех остаются сюрпризом, поскольку я «тёмная лошадка» и чем обладаю — никто не знает.
— Это-то нас и беспокоит.
— В вашем голосе я вижу ревность. Вы считаете, что я пытаюсь занять место кого-то из людей ближнего круга?
— Нет. — возразила баронета.
