Инженер. Система против монстров 9 - Сергей Шиленко
Монстр взревел.
На этот раз вой получился не утробным, а яростным, полным боли и злобы. Левиафан забился, пытаясь подняться. Огромные крылья заскребли по земле, вздымая тучи пыли и брызги кислоты. Воздушные мешки под брюхом начали ритмично раздуваться, набирая воздух для нового рывка. Хвост хлестнул по склону, разметав несколько кустов, словно булавой.
А потом он понял, откуда исходит угроза.
Монстр развернулся всем телом, подминая под себя сломанные деревья и оставляя глубокие борозды в земле. Его пасть-воронка приоткрылась, обнажая ряды зубов. Шесть глаз уставились прямо на нас. Мутные, но полные концентрированной злобы.
— Есть контакт, — констатировал Прометей, переводя «Молот-А» в боевое положение. — Объект начинает движение в нашу сторону.
Левиафан пополз. Неуклюже, переваливаясь с боку на бок, волоча повреждённое крыло, но быстро. Очень быстро для такой туши. Мешки под телом раздувались и опадали, а целое крыло в этот момент делало толчок. Его немного вело в бок, но он подгребал обратно. Каждый толчок сопровождался глухим ударом о землю и дрожью, которую я ощущал даже через амортизаторы доспеха.
— Готовность! — крикнул я, усиливая голос динамиками. — Держать дистанцию!
Борис и Медведь синхронно заняли фланговые позиции. Их щиты были подняты, тела напряжены. Берсерки готовились к рывку. Искра отступила за ствол толстой липы, её палочка пылала, собираясь метнуть огненный шар. Горыныч, хихикая, спрятался за валуном, его глаза горели не хуже пламени.
Рейн вдруг выругалась сквозь зубы. Я бросил на неё быстрый взгляд.
— Метка тускнеет, — процедила она. — Слишком большая цель. Мана уходит быстрее, чем я рассчитывала.
Искра, не удержавшись, фыркнула из-за своего дерева.
— В следующий раз думай головой, кровопийца. Может, не стоило тратить ману зря, а?
— Иди к чёрту, — огрызнулась Рейн с досадой. Она подняла руку, подпитывая угасающую Метку. Но было видно, что это требует усилий, ей пришлось сразу же достать кристаллы для подпитки.
Горыныч нетерпеливо выглянул из-за валуна.
— Чего мы ждём⁈ — выкрикнул он. — Давайте просто взорвём его! Я могу! Пять секунд, и бабах! Будет почти как от ракет!
— Заткнись и слушай командира, псих! — рявкнула Искра.
— Пламя рвётся из меня наружу! — отозвался Горыныч.
— Смотри не пукни, — бросила Искра, больше не глядя в его сторону.
Я не слушал их перепалку. Мой взгляд был прикован к ползущей туше. Левиафан преодолел уже половину расстояния до нашего пригорка. Кислотная лужа осталась позади. Он выполз на сухую землю, покрытую жухлой травой и опавшими листьями. Под его брюхом хрустели ветки и чавкала грязь. Гребень на спине пульсировал всё быстрее, ярко-зелёный свет теперь горел почти непрерывно. Что-то готовилось.
Я активировал модуль щита на левом предплечье. С тихим гудением перед рукой развернулся полупрозрачный энергетический барьер — мерцающее поле, способное отразить материальные атаки, а заодно и часть магических.
Заряд кристалла: 100%
— Приготовиться! — скомандовал я. — Сейчас он атакует!
Рейн, матерясь, открутила крышку канистры. Из горлышка зазмеился багровый поток.
Левиафан остановился. Его пасть-воронка раскрылась шире, и я увидел, как глубоко внутри, в глотке, начинает клубиться зеленоватое свечение. Точь-в-точь как перед кислотным залпом по аэроплану.
— Щиты! — рявкнул я, одновременно активируя интерфейс.
Борис и Медведь мгновенно выставили перед собой массивные металлические щиты, хотя находились внизу, их атака вряд ли зацепит. Искра отступила от дерева, выбросила вперёд руку, и перед ней разгорелся «Тепловой щит» — мерцающая завеса раскалённого воздуха, способная испарить жидкие атаки. Рейн, не тратя времени, соткала «Кровавый щит» — багровую, пульсирующую плёнку, вставшую перед ней полусферой. Горыныч, не имея защитных навыков, просто нырнул глубже за валун, продолжая хихикать.
Прометей остался стоять. Я сдвинулся так, чтобы прикрыть и его, но если атака будет слишком массивной… Большинство кислот не берут титан, но кто знает, как поведёт себя эта волшебная хрень? Хорошо, что у меня есть план «Б».
И Левиафан плюнул.
Не одной струёй, как в прошлый раз, а широким веером. Десятки, если не сотни, крупных капель кислоты вырвались из пасти и устремились к нам, покрывая широкий сектор. Это походило на кассетный боеприпас, разрывной заряд, разбрасывающий смертоносную жидкость по площади. Капли, каждая размером с кулак, летели с гадким шипением, оставляя в воздухе зеленоватые следы.
Мой мозг перешёл в авральный режим. Окно Хранилища фракции развернулось перед мысленным взором быстрее, чем первая капля достигла зенита траектории. Раздел «Стройматериалы», подраздел «Металлопрокат», «Нержавеющий прокат». Лист 6000×2000×2 мм, AISI 304. Выбор. Подтверждение.
Голубая вспышка резанула по воздуху, и прямо передо мной, вонзившись нижней кромкой в землю, материализовался шестиметровый стальной лист. Тяжёлый, матово-серый, он встал вертикальной стеной, заслонив меня и Прометея.
Не дожидаясь первого удара, я повторил процедуру. Вспышка левее. Ещё одна правее. Благо, что прокачанная инта позволяет думать быстро, а значит, и реагировать. Три листа, поставленные внахлёст, перекрыли сектор атаки. В этот момент кислотный веер достиг цели.
Капли врезались в сталь. Бум! Бум! Бум! Нержавейка держалась. Хром и никель в сплаве сопротивлялись агрессивной среде куда лучше обычного железа. Но от ударов конструкция застонала и накренилась.
— Отход, — бросил я, сервомоторы ног сработали синхронно с командой.
Толчок, короткий полёт, приземление. Прометей отскочил одновременно со мной. Его сервоприводы зажужжали в ином, более высоком регистре. Электромеханические суставы андроида отработали алгоритм экстренного смещения, сократив мышцы-актуаторы до предела. Тяжёлый корпус робота переместился на четыре метра вбок за долю секунды, а затем так же резко замер, развернув оружие обратно к цели.
Рядом с грохотом рухнули листы. Теперь я заметил, что в это время произошло с другими участниками событий. Берсерки не должны были попасть под удар струёй, но от такого дождя досталось и им. Металлические щиты приняли удар на себя. Кислота зашипела, оставляя дымящиеся язвы. Борис выругался, помянув родственников Левиафана до седьмого колена и пообещав все кулинарные кары, какие только знал.
— Да я тебя на шашлыки! Сосиски сделаю! В пирогах запеку!
«Тепловой щит» моей рыжей бестии превратился в полноценный купол, а сама она стояла внутри него и очень агрессивно скалилась на мутанта. Трава вокруг горела, а местами чернела от кислотных плевков.
Горыныч вскрикнул. Одна капля, разбившись о валун, брызнула на рукав его куртки. Ткань моментально зашкворчала. Пиромант сбросил её, а потом зашипел, глядя уже на свою руку. На коже остался красный, вздувающийся ожог. Огневик уже порывался плюнуть в монстра огнём в ответ, но осёкся. Всё же
