Горизонт Событий - Вадим Фарг

* * *

Мы бежали по коридорам станции, чья былая гордость превратилась в сущий кошмар, потому что искусственная чёрная дыра снаружи рвала реальность на куски. Металл вокруг стонал, а гравитация сошла с ума, всего минуту назад мы топали по полу, потом вектор тяжести сместился, и мы оказались на потолке. Коридор впереди вообще изогнулся петлёй, отчего мой вестибулярный аппарат жалобно взвыл, умоляя вернуть всё назад.

— Какого дьявола тут происходит⁈ — прорычал Морж, когда его ботинки с лязгом ударились о стену, ставшую нашим новым полом. — Командир, я нанимался стрелять в людей, а не бегать по дурацким лабиринтам, и у меня сейчас мозги через уши вытекут от этой карусели!

— Не ной, здоровяк! — крикнул я, перепрыгивая через перевёрнутый светильник. — Просто смотри прямо перед собой и переставляй ноги, иначе точно стошнит прямо в шлем!

Ани бежала рядом со мной, сливаясь своим с хаотичным освещением коридора.

— Держите оружие наготове, — предупредила она, не сбавляя шага, — я чувствую впереди сильный холод, там кто-то есть.

Воздух действительно потяжелел и покрылся морозной коркой, пространство пошло тёмной рябью, и путь нам преградила элитная гвардия Императора. Это оказались не обычные штурмовики в броне, а жуткие полупрозрачные фантомы, состоящие из пульсирующей антиматерии и скрывающие пустоту под чёрными капюшонами, пока в их руках мерцали несущие смерть клинки.

Морж радостно оскалился, вскинул свою «малышку» и с рёвом нажал на спуск, заполняя скрученный коридор оглушительным грохотом. Град плазмы полетел во врагов, но она врезалась в невидимую стену, выбивая снопы искр, а фантомы даже не замедлили шаг.

— Моя пушка их не берёт! — завопил Морж. — Это что ещё за фокусы, почему они не дохнут⁈

— Их щиты не пробить издалека, а близко подпускать этих уродов тоже нельзя! — крикнул я, лихорадочно соображая, как нам прорваться, ведь мой симбиот мог бы разорвать их, но мы просто потеряем драгоценное время.

В этот момент прятавшийся у меня на спине Криптик радостно заверещал, спрыгнул на пол и метнулся к оборванному кабелю реактора, вцепившись в оголённые провода мёртвой хваткой, чтобы пить энергию.

— Эй, мелкий, тебя же сейчас разорвёт на куски! — испуганно крикнула Ани, делая шаг к питомцу.

Но Криптика уже было не остановить: его тельце стремительно раздулось, испуская ослепительный фиолетовый свет, и за несколько секунд зверёк превратился в гигантского монстра размером с тигра. Его густая шерсть стала бронёй из шаровых молний, а глаза вспыхнули как прожекторы, когда зверь издал рык, сотрясающий стены.

— Майн готт, это же просто идеальный транспорт для битвы! — восторженно проскрежетал Гюнтер, выкатываясь из-за наших спин.

Робот лихо подкатился к огромному Криптику, подпрыгнул на гусеницах и уселся прямо на искрящуюся спину лемура, не боясь электричества. Его сенсор зловеще замигал, а из стальных рук с лязгом выдвинулись два массивных огнемёта.

— Протокол «Шеф-повар Судного Дня» успешно активирован! — громогласно объявил Гюнтер с жутким немецким акцентом. — Ахтунг, швайне, сейчас я сделаю из вас шикарное фламбе и обеспечу хрустящую корочку каждому!

Криптик снова взревел и бросился прямо в толпу призраков, пока Гюнтер хохотал скрежещущим смехом маньяка и поливал врагов ревущими струями плазмы. Антиматерия мгновенно вступала в реакцию с огнём и фиолетовым электричеством, заставляя элитных стражей испаряться с громкими хлопками.

— Бегите, герр Волков! — орал Гюнтер, поджаривая очередного призрака, пока гигантский лемур рвал врагов искрящимися когтями. — Оставьте эту грязную посуду мне, я быстро наведу здесь орднунг!

— Ты просто лучший повар в галактике, Гюнтер! — крикнул я ему вдогонку, восхищаясь этим безумием. — Морж, капитан, Гайка, прикрывайте их и наш путь, не дайте им зайти к нам со спины, а мы с Ани идём к Тронному Залу!

Мы нырнули в образовавшуюся брешь и со всех ног бросились по коридору, оставляя позади радостные вопли сумасшедшего робота и оглушительный грохот пулемёта и дробовика.

Пробежав ещё пару поворотов, мы выскочили к закрытым дверям. Не тратя время на замки, я позволил левой руке трансформироваться в тяжёлый молот и со всего размаху ударил по створкам. Усиленная мощь сделала своё дело, и двери с грохотом слетели с петель, вваливаясь внутрь и поднимая облако пыли.

Мы ворвались в Тронный Зал и тут же замерли, поражённые открывшейся картиной: здесь больше не было ни потолка, ни стен, а зал представлял собой огромную платформу, парящую прямо в эпицентре гравитационного шторма. Вокруг бушевала чёрная дыра, закручивая звёздный свет в тугие спирали, а воздух гудел от колоссального напряжения, пока в центре хаоса парил скрестивший ноги Император.

Его тело наполовину обросло острыми кристаллами, сквозь которые прорывались души его мёртвой расы, разрывая плоть своего бога на части. Он походил на живой памятник боли и отчаянию, но моё внимание сразу переключилось на фигуру, стоящую перед ним.

Это была Валериус.

Каким-то немыслимым чудом эта безумная стерва выжила и выбралась из короны белого карлика, успев добраться сюда быстрее нас, хотя её некогда идеальное лицо превратилось в сплошной багровый ожог, прикрытый оплавленными кусками керамической маски.

Валериус тяжело дышала, сжимая бронированные кулаки, а затем медленно повернула к нам своё искалеченное лицо, искривив изуродованные губы в жуткой ухмылке.

— Ты убил Его, Волков, — прохрипела она, выплёвывая сгусток тёмной крови на пол. — Вазар был моим единственным богом, а ты заставил его пожертвовать собой!

— Твой драгоценный папочка сам сделал выбор, Валериус, — спокойно ответил я, делая шаг вперёд. — Он хотя бы под конец понял, что был не прав, и попытался всё исправить, а вот ты так ничему и не научилась, продолжая цепляться за иллюзии.

Генерал истерично расхохоталась.

— Я убью твой мир, ошибка системы! — взвизгнула она, пока вокруг её тела сгущался телекинетический шторм, поднимая в воздух обломки дверей. — Я вырву твою душу и скормлю её этой чёрной дыре, ты поплатишься за всё!

Но я даже не дёрнулся, сохраняя спокойствие и уверенность, а левая рука трансформировалась в мерцающий голубым огнём клинок.

— Она моя, — тихо, но твёрдо произнесла Ани, не отрывая взгляда от Валериус. — Не вмешивайся, Влад, я должна закончить это.

Глава 17

Тронный зал разваливался на куски. Искусственная чёрная дыра снаружи жадно пожирала свет и рвала толстый металл на части. Мощные гравитационные волны били по ушам и сбивали с ног. Вокруг выли сирены, а сверху падали куски потолка. Но для Ани весь остальной мир